第十三章 矛盾
哈…………——主角没戏份啊………… －－－－－－－－－－喂－－－－－－－－－－－－－－ 回到图书馆。 【嗯？看来他们回来了呢。】 空抱着头，盘腿坐在桌子上。 【呜哇，看起来很沮丧的样子呢。】 从刚才他口中发出的只有叹气。 而在他膝上的固定位置，白忧心地看着空。 「……哥……没事吧……？」 【这种样子怎么可能没事啊。】 「……是啊，对不起，白，我只是有点绝望而已。」 【你都已经变成绝望先生了。】 虽然空不忍让meimei担心，但是他却不得不说。 「我原本以为先王是白痴，这样看来应该是酗酒之类的吧……」 唉～～～～………… 然而听到他这么说，史蒂芙勃然大怒。 「你、你从刚才就很失礼耶！！」 【抱歉，虽然很失礼，但我跟空是同样的想法。】 啪的一声，她用力往空坐的桌子拍了一下。 「以前空不也说过祖父大人的决定是正确的！！」 但是，空大大～～～～地叹了一口气。 「——把一半的国土当赌注，有勇无谋地硬冲送掉，你教我要怎么为他辩护啊？」 【…………『一半的国土』…………】 空指着窗外，刚才目睹『被夺走的领土』的方向。 「那样的面积，能够培植多少的酪农业和工业？如果不是史蒂芙的祖父像上次那些白痴贵族那样，赌到剩一件裤子的话，国土会是现在的两倍大哦？」 【…………不对。】 「那、那是——！！」 【根据书上所说，那一半的国土全是现今人类无法开采的无用地。】 或许是一开口就停不下来了吧，空沮丧地抱怨。 「啊！他真的是你的祖父呢……相信『运气』那种东西，以为乱枪打鸟，总有一天会获胜吗？……如果是一次两次的话就算了……对手可是『国家』喔……他难道连这层意思也不明白吗？」 【而且对方是『国家』，先王不可能不知道。】 ——没错，个人的游戏与『国家对战』，两者是不同次元的事。 全权代理者，也就是接受他人性命之托，是以那些人的性命为担保来进行游戏。 那就是国家对战——『争夺国土之赌』。 那是种族、国家倾尽所有的智慧，使尽一切策略所进行的『国家总体战』。 可是他却向严阵以待的对手挑战了八次—— 【——为什么是八次？】 「难道还有比『喝醉酒』更善意的解释吗？」 【——不。】 但是史蒂芙肩膀颤抖，低着头，以好不容易才挤出的声音说道： 「祖父大人确实……游戏很弱……」 【不应该这样想。】 她猛然抬起头，放声叫道： 「但是他的头脑很清醒，不至于背负着人类种数百万的人命，还能不当一回事！他和空你们不同，是个拥有常识判断、人格健全的人喔！」 【应该换个角度。】 然而对于那位人格健全者所带来的现状。 「毫无计策地浪费掉一半的领土叫做『具有常识、人格健全』的话，那我宁愿当个人格异常者。」 【为什么『只』进行了八次？】 「～～～～！够了！！」 【哇！吓了一跳。】 肩膀颤抖，但却无法反驳的史蒂芙，眼眶泛泪地奔跑离去。 【啊，把女孩子弄哭了。】 眺望着她的背影，白说道： 「……哥……说得太过分了……」 【对呀。】 「……看到那样的景象，你要我说什么呢……」 刚才激愤的心情已经平复。 或许心里也是千头万绪吧，空完全进入忧郁状态。 【……】 ——忽然，无意间。 他终于发现摆在桌上，史蒂芙端来的茶和茶点。 白抢在空前面，拿起点心吃了起来。 「……真美味……」 【果然白还是笑着最可爱了】 就连平常语调缺乏高低起伏的白都雀跃不已，空也不情愿地吃了一块。 「…………可恶，很好吃耶……」 【嘶溜……我也好想吃……】 香甜不腻，甜味在口中扩散。 【呼——————呼————————】 日前他也吃过史蒂芙可口的手工甜点，但是味道却不及这个。 【好——Get！】 只怕她是看着食谱。 【嚼嚼……嚼嚼……】 添加了个人的创意，在厨房搏斗了一番吧。空不禁想像她那副模样。 【可恶……竟然比我做的好吃……】 只见白注视着空，而吉普莉尔只是闭着双眼，等待空的命令。 【——多谢款待。】 于是空抓了抓头说道： 「…………欸～咿！——我知道了啦，我试试看啦！」 【呼——好吧，开工了】 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 艾尔奇亚王城的旧国王寝室。 空真的收下开始在中庭建设的独栋房子，而这个房间则变成史蒂芙的寝室。 身体埋在那张名符其实的国王尺寸的巨大床上。 史蒂芙发出啜泣，口中喃喃抱怨着。 「骗子……你不是说过要证明祖父大人是正确的吗……！」 史蒂芙俯卧在床上，泪湿了抱在怀中的枕头。 「祖父大人……才不是愚王！」 她握着平常带在身上，片刻不离身的钥匙，缅怀祖父的形影。 『爷爷，这是什么钥匙呢？』 『喔、喔～！史蒂芬妮啊，不可以碰那个东西哦。』 『为什么？这是哪里的钥匙呢？』 『这是爷爷重要之物收藏地的钥匙呀。』 『重要之物？啊，爸爸说过。』 『说爷爷在收集「不能给别人看的书」。』 『不、不是不是，史蒂芬妮啊！是别的事情啦！』 『这、这个是——希望之钥。』 『希望……？那是什么？』 『呵呵……总有一天，我会把这个交给史蒂芬妮保管。』 『真的吗！？』 『是啊……但是史蒂芬妮，你听仔细了。』 『总有一天，你要把那个交给，你打从心底相信能托付人类种的人。』 ————………… 忽然想起十几年前的往事。 从领悟死期将近的祖父手上接过这把钥匙已有两年。 至今她还不知道这是哪里的钥匙，但是这把钥匙她片刻不离身。 为什么现在会想起这件事呢？ ——要她把钥匙交给空，交给那个男人，交给侮辱祖父的那个男人。 这是绝对不可能的事。 「小多，可以打扰一下吗？」 「咿啊啊啊啊啊！」 吉普莉尔忽然从虚空中出现，凑近枕边看着她。 史蒂芙一惊之下跳起来大叫： 「你、你你做什么啊！？这、这是违法入侵喔！？」 「我只是有点事想告知你，请不要在意。」 不，不是那种问题啦。 「我建议你现在回图书馆去。」 「——啥？现在回去吗？你以为现在几点——」 但是吉普莉尔并没有听她的意见。 只是行一个礼，自顾自地继续说道： 「为了空大人，我判断那样比较好，所以才擅自到这里来，至于要怎么做，那是你的自由。」 这样擅自告知之后，吉普莉尔再次溶入虚空中消失了踪影。 ……果然天翼种在思考逻辑上也和人类种不同吧。 尽管对于彼此思考的歧异感到困惑，史蒂芙仍然反刍吉普莉尔说的话。 ——她要我现在回去空那里吗？ 「……开什么玩笑，刚刚才发生那种事，我怎么可能原谅他！」 史蒂芙说着用毛毯蒙住头。 房间内的时钟滴答滴答作响，让哭红了眼睛的她更为清醒。 唐突地想起祖父说过的话、悔辱祖父的那个男人。 是因为吉普莉尔说的那句话的关系吗？还是刚才想起那件事，其实是有意义的呢？ 「……啊啊真是的～～！」 啪的一声，史蒂芙掀起毛毯，起身下床。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 国立艾尔奇亚大图书馆。 虽然已经进去过好几次了，但是史蒂芙却下意识地，蹑手蹑脚地走进去。 反正空他们一定和往常一样，在里面的房间吧。 这么决定之后，她静悄悄地接近房间，只见房门开了一条细缝。 她悄悄从门缝窥视，空、白以及吉普莉尔都在里面。 「空大人，您差不多该休息了……」 「嗯……再一下子……」 但是他只是心不在焉地应声，手仍然翻着书页，盯着地图，动作没有停下。 白在空的膝上，埋在书本里睡着了，吉普莉尔为她盖上毛毯，然后说道： 「我认为不管怎么调查，想替先王辩护都是不可能的。」 吉普莉尔目光一瞥，似乎已经发现了史蒂芙，史蒂芙吓得赶紧躲起来。 ……无论她再怎么消除气息，也不可能不被天翼种发现。 不过人类种似乎就未必了。 空丝毫没有察觉，似乎不甚愉快地回答： 「——我没有要帮他辩护的意思，就是觉得不对劲。」 「您是为了小多而想『找出』不对劲……是这样吧？」 「只是为了征服我的兽耳王国，必须记取前人的教训，所以查了一遍记录而已！」 吉普莉尔露出苦笑，而空则以一副非他所愿的模样叫道。 「那么所谓的不对劲是——？」 「这个嘛……有几点很奇怪。」 吉普莉尔脸上仍愉快地笑着，空则还是板着脸孔回答： 「今天早上也曾说过，东部联合——为何要消除记忆？」 【……】 那样会成为抑制力，导致没有人来挑战，好处很少。 听到他的提问，吉普莉尔手撑着下颚，试着认真进行检讨。 「之前先确实地扩张领土，之后就彻底防卫，这个目的如何呢？」 【…………】 「是啊，那样想才正常。事实上，这十年来，向东部联合挑战的只有先王（艾尔奇亚）。」 如果说那就是东部联合的企图，那么他们可以说已经达成目的了。 但是，如果是那样，先王又为何挑战？而且还挑战了八次。 【………………】 「这个嘛，反正人类种的头脑就是那样罗」 【…………………………】 吉普莉尔这么嘲笑道。 「我也是那么想才抱着头烦恼呀。不过这样很奇怪。」 【…………………………………………】 空表情不变地回答。 「八次——背负数百万性命，『拥有常识判断的人』，不会冲动得挑战那么多次。」 【…………………………………………………】 「——……！」 发现空似乎听进了自己的意见。 门后的史蒂芙不禁吸了一口气。 「所以我试着调查过东部联合的大陆领土。」 空这么说完，手指了指地图。 「首先，是这里。这里似乎是藏有名为阿尔玛钛特这种金属的矿山……这是先王第一次赌的地方。」 【……………………………………………………………】 依照吉普莉尔的书籍记载，『阿尔玛钛特』的融点是三千度。 那是现今人类种无法加工的金属——也就是说，那是没有价值的矿山。 「接着，是这个大平原。这里是东部联合的大规模农场，也是粮食要地……这是先王第二次赌的地方。」 然而那里也一样，现在虽然经过东部联合进行整地后，已经成为一片平原。 不过比试当时却是『湿地』——也就是说，同样是无价值的土地。 「这个石炭矿山是第三次，同样是人类还无法掌握的资源。然后，第四次、第五次、第六次……直到第八次赌上城堡之前，先王——一次也没有赌上有价值的东西。」 【…………………………………………………………】 然而，更重要的一点，空拍着地图说道： 「东部联合的大陆领土——原本都是艾尔奇亚的领土吧？」 ——没错，东部联合拥有的大陆领土。 全部都是从先王手上搜刮走的。 「……您是说东部联合所需要的资源，全部都是先王交给他们的？」 「就结果来说是那样啦，但是问题是在那之前，东部联合在大陆上并没有领土吧？」 那也就是说。 「被逼入绝境的——其实是东部联合才对。」 【…………………………………………………………………………】 拥有那种建筑技术的大国，能够利用融点三千度资源的先进文明。 如果是那么先进的文明——大陆资源就『不可或缺』。 在一切全由游戏决定的这个世界，就连『贸易』也是以游戏决定的话，那么对于贯彻防卫战的东部联合而言，可说处于危机状态。 「然而，相对于此，先王一贯的要求始终锁定『东部联合的一座沿岸都市』。」 【…………………………………………………………】 原来如此，那样确实能增加海洋资源，也能得到技术，是很好的条件。 不过，如果被逼入绝境的是东部联合的话，应该可以要求更高的代价才对。 为何重复了八次之多？ 【…………………………………………】 刻意下小注，交出对人类种而言没有价值的土地。 「应该是有什么意图才对……」 为何——东部联合要实行会成为缺点的消除记忆。 为何——爱尔文·加尔得挑战了四次。 为何——……不，等一下，不对。 【……………………………………】 「为何……先王在第八次停下了？」 试着反向思考。 不是挑战了几次，而是为何挑战到那个次数就停止。 第八次，也就是说，在赌上王城之前，赌的都是无价值的东西。 其实七次或九次也可以吧？ 为什么是八次——？ 【…………………………………………】 想到这里的空。 归纳出一个假设。 「如果先王——没有失去记忆的话？」 【………………………………………………】 空取出地图，将图面对照自己汇整的资料。 盯视着过去数年的国境线，空彷佛在确认自己的灵光一闪般，忙碌地反覆思考。 【…………哈~~~~~】 那虽然还只是充满漏洞的假说，不过却有检讨的价值。 【原来如此啊——】 而最大的漏洞有两个： 【先王啊，你真的是——】 先王是如何回避消除记忆的？ 【贤王】