第四回
时逾霜降，雨霰如冬。 太傅脱脱正执笔练字，侍者来报：“吴先生到了。”门外吴直方除下蓑笠，掸去肩袖上的雨水冰粒，径直入了书房。 脱脱起身相迎，道：“先生来了，外头没淋着吧？”又命人取来炭火盆。那吴直方早年曾任上都路学正，深受脱脱之父马扎尔台赏识，比之为诸葛孔明，延入家中教其二子。故吴直方既为脱脱启蒙老师，又为心腹幕僚。 “劳相爷费心，无妨。”吴直方见脱脱案上写着四个字：“嘉言善行”，笔划力透纸背，锋芒显露，赞道：“相爷的字见长了。” “先生谬赞。世人偏爱‘二王’，我这学颜鲁公的，大概算是个异类。” 吴直方回道：“米元章评颜书，称其如‘项羽挂甲，樊哙突排，硬弩欲张，铁柱将立，昂然有不可犯之色’，相爷本色自当如此。” 脱脱大笑道：“知我者先生也！” 二人落座，侍者奉茶，脱脱缓缓道：“前些日在上都，皇上问学生一年多来西行见闻……” “那——相爷怎么说？” “诸般流弊，罪臣岂敢讳言！”脱脱眉头深锁，道，“就学生所见：当下地方大小官员贪墨成风，其问人讨钱，名目之多也教我开了眼界：新属始参曰拜见钱，无事白要曰撒花钱，逢节曰追节钱，生辰曰生日钱，管事而索曰常例钱，送迎曰人情钱，勾追曰赍发钱，论诉曰公事钱……这一门心思全在搜刮聚敛之上，哪儿还装得了忠君勤政、守土爱民之事！” “那皇上听了怎么说？” 脱脱仰首道：“皇上说，这官员贪腐，纲纪废驰由来已久，吏治也不是一时半会儿能解决的事……眼下还有更急的。” 吴直方捋须道：“皇上现在心里最在意的，自然莫过于国库钱饷，而近来左支右绌，均因河患而起。” “正是。黄河连年暴溢决堤，冲毁沿岸民舍田地，还侵漫运河，隳损河间、山东漕司盐场，几乎断了朝廷的钱路——国库空虚自不待讲，学生更担心的是河患之处盗匪滋蔓，有人借机作乱……” “现在朝堂上的人，只会忧心国库钱粮，北边草原上王爷们的岁俸，年内例行的佛事……哪样不用花钱，可又有几人能想到相爷这一层？” “今时不比往日，朝堂散涣，底下绝不能再生闹腾……”脱脱又道，“听闻近来京中出现一名白衣人，四出散布妖言，形如鬼魅，京畿总管府巡防却一直束手无策……”脱脱看着吴直方，问道：“先生在江湖中交多识广，可知此人来路？” 吴直方道：“白衣人之事，老朽也曾探听一二。据其所言，为白莲光明教义；此教在民间颇有声势，如今竟敢到天子脚下来蛊惑人心。” 脱脱点头道：“敢问先生可有应对之策？” “处理江湖中事，原非官府所长，大可交由长春宫的完颜掌教来办。” “你说完颜德明？”脱脱眼前一亮，击案道：“甚好！他身为集贤院玄门道教知事，且有内家功夫，出面整肃邪魔外道，乃其职责所在，自是再适合不过！” 吴直方咳了一声，低声道：“现如今朝中主事的是别儿怯不花，相爷方才返京，何苦为此cao劳？” “先生的意思我明白。”脱脱顿了下道，“当下局面未定，我也只是着手做些准备。” 吴直方一听俱是了然，笑道：“老朽愚钝，相爷此番归来，皇上岂会不委以重任？” 脱脱拱手道：“有赖先生日后多加提点。” 待送走吴直方，脱脱命人唤来长子哈剌章、次子三宝奴。二子入室向父亲行礼，脱脱瞥见三宝奴额上瘀青，责问道：“我去上都这段时间，又惹出什么事了？” 三宝奴回道：“额祈葛，那是我自己不小心撞到的，没惹事……” “撞的？几处伤都在头上，你说说是怎样个撞法？” 三宝奴一时不知如何应答，兄长哈剌章解围道：“昨日我和弟弟在西山骑马，他误冲入一片林子，当时天色昏暗，大概是被些树枝打到的。” “胡说八道！”脱脱愠色道，“现在是京城，容不得你们再像西北时那般乱来。若再惹出事端，等着家法伺候！” 兄弟二人赶紧点头称诺。 脱脱又道：“你们都不小了，蔑里乞氏一族的将来终是要看你们的。此次回京，须好好收敛脾性，留心政事，找机会多历练。” 哈剌章低声问道；“额祈葛，皇上把你召回来是不是准备让您重归相位……”脱脱瞪了哈剌章一眼，哈剌章立即闭口不语。 脱脱道：“既然刚说你们是大人，也不能什么都不跟你们说——不过内外有别，你们到了外面可要知道什么能说，什么不能说！” 哈剌章道：“孩儿明白。” 脱脱道：“别儿怯不花这几年没办正事，专顾结党营私，打压异已，与太平、秃满迭儿等人称兄道弟……皇上已作警示，而一干人等竟不知收敛。” 哈剌章接道：“我听底下有人说他们那‘十兄弟’，其实就是‘十常侍’……” “别人乱说，你自己可要懂得分寸！他们比作‘十常侍’——那到时候扳倒他们的人是不是就要成‘董卓’了？！”脱脱斥道。 “那……”哈剌章醒悟失言，赧颜垂首。 “听了几段三国戏文便来卖弄，回去好生读书！”脱脱又见旁边三宝奴一脸惘然的模样，竟不知气好笑好，摇头道：“这个竟是连戏文都不看的！” “罢了罢了，其他的也不多说。”脱脱归座，正色道，“哈剌章，这几日你跟着二叔也先帖木儿出去走动走动，看看那些旧人现在都什么景况——尤其是哈麻兄弟，当年为父被别儿怯不花诬蔑，多亏他们在皇上面前维护——如今他们被劾奏贬职，你去好生宽慰，让其先忍耐一阵子；还有，问问他们有何困难之处，回来禀报。” “孩儿领命！” 脱脱点下头，转向三宝奴道：“你也不能闲着——去找管家备份礼，然后走趟长春宫找你师父，跟他提下近日丽正门白衣人之事，就说我也好奇想知道，竟然是什么人敢在京城公然捣乱……三宝奴？你听见没有？！” 原来三宝奴想起昨夜在曹家门外听到的琵琶曲，脑子里正置身于鼓角嘶鸣、铁骑纵横的战场之中，厮杀正酣。整个人杵着如木头般，哪儿还听得进父亲的话。哈剌章忍不住用肘撞了下三宝奴，提醒道：“额祈葛问你话呢，作什么白日梦？” “啊？！”三宝奴回过神来，窘道，“刚才额祈葛说什么了？” 脱脱怒道：“先圣说的没错，昼寝之徒，如朽木粪墙！” 一早，商小月与金雀儿来到西院，两处宅子形制相当，只是穆家疏于打理，感觉比东院老旧一些。原来那日晚上，穆紫与曹青商定，每月初一至十五商小月与金雀儿在曹家，既望至晦转到穆家学艺。 穆紫带二人入到库房，里边也是数排架子，堆放着无数管竹乐器。穆紫道：“你们想学什么，自个去挑一样吧。” 金雀儿问道：“我以前学过一下觱篥，这儿有觱篥吗？” 穆紫道：“你能说出名字来的，我这儿都有。” 金雀儿正要上前去找，小月提醒道：“雀儿，难得师父亲授，要不选一样你以前没学过的吧？” 金雀儿回小月道：“我倒是想，那万一我选的师父不愿教怎么办？” 穆紫哈哈大笑：“随你们选什么，我保证教！” “真的？”金雀儿眼睛忽闪，在库房里来来回回找了几遍，终于抽出一支九节十目，三尺多长的竹箫，拿到穆紫跟前。 穆紫问道：“我还以为你要给我出什么难题，捣鼓半天，就是这个？” 金雀儿点头道：“我向冯师哥打听了，二师父最擅长的是箫。我也向师兄借了支试试，却怎么也吹不响，我想这东西大概是最难的了吧？” 穆紫不禁哑然失笑，一手拿起长箫，一手抓住雀儿的手指，看了看道：“你指头还算长的，但若要用支箫，怕且要将指间再剪进去半寸，才能将这几个箫孔给按齐了。” 雀儿吓得赶紧将手抽了回来，道：“那我还是学觱篥吧……” 穆紫将长箫放回架上，重新找出一支细短些的箫来，“试试这个。”雀儿接过，摆弄了好一阵，手指勉强够着。穆紫道：“先用这把学着，一开始指头难受些，习惯几日就好。” 穆紫问小月：“那你呢？” “我想……”小月欲言又止，转而反问，“师父觉得我学什么好？” 穆紫看着小月，缓缓道：“听说你的嗓音极好——所谓‘丝不如竹，竹不如rou’，这世间的乐器没一样比得上人的声喉，你大可不必跟我学。” “那师父我能跟你学其他的吗？” “其他的？” “我想学玄缦指。”此前冯彦便曾告诉小月，那穆紫虽极少收徒，然一旦入门，不似曹青般冷峻苛责，待弟子极为亲厚，大多是有求必应，倾囊相授。于是小月鼓足勇气提了出来。 穆紫问道：“你如何知道玄缦指？”小月索性如实将偷看偷学的事也说了。 “你胆子倒是大，这样的事若是发生在他处，早不知死几回了！”穆紫又问，“你个女孩子家，为何想学这种打打杀杀的东西？” 小月道：“我只是想多一些本事，能够保护自己，也能保护别人。不然就像那天晚上，不明不白地给个蒙古小子给劫走了。” “你还用被保护？”穆紫道：“萱忧楼是什么地方，还不清楚吗？” 小月和雀儿只是摇头。 “萱忧楼可不是一般的歌楼酒肆，在江湖中赫赫有名。不仅眼线众多，消息灵通；而且高手云集，势大力强。京中达官显贵、世家豪族，私底下多少指靠萱忧楼办事——在这样地方的怎会被人欺负？” 月儿道：“梅姨确曾说过，萱忧楼能在京城翻云覆雨……只是若没本事，楼里又怎么会留我们呢？” 穆紫点头道：“你倒是想得长远。只可惜啊，玄缦指是你家大师父才会的功夫。” 小月马上道：“二师父您可以教我们取xue之术。” 穆紫眉头一皱，心想小月雀儿二人只在此借读学艺，早晚得回萱忧楼，并非正经的入室弟子，若贸然传授武功，担心有违师训，但又抹不开面子直截回拒，于是道：“玄缦指乃是你们祖师爷万松道人由cao琴指法中演变而来，你若是要学，那得按部就班，先学会cao琴，再练指法，最后再找我学点xue。” “那……学琴可是要找大师父？”小月为难道。 “正是。”穆紫道，“东院的事我管不着，你可要自己想办法。还有，这儿隔壁间是书房，南墙那排书架上，我记得有几本医书，上面有经络xue道的图样，你自己可找去看……” 小月眼神一亮，“谢二师父！” 午后，穆紫踱步进书房，见小月、雀儿正在用功，一个捧书卷，一个持竹箫，心无旁鹜，穆紫暗自称奇：教坊此般年纪的弟子，莫不贪玩好动，少见如此勤奋专注的。 “你们在这儿不冷吗？”穆紫道，“进屋里来吧。”待二人进去，穆紫问雀儿：“练得如何？” 雀儿道：“这箫也太难了。吹的力气小了不响，大了也不响……不像觱篥，有簧舌，怎么吹都行。” 穆紫道：“初学箫者，吹口没对准或轻重缓急不对，都是常有的事，这些你自己可慢慢领悟。我先教你们运气调息的法门，这个事关功底，须勤练不辍。” 二人俱凝神聆听。 “管竹发声全凭气息相激，故其首要在于练气。人之呼吸吐纳，纯粹自然，一出一入，整齐规一；而吹奏乐曲，发乎情意，长吁短嗟，变化万端；故而乐声者需意气相合，方能收放自如。”穆紫继而授二人内视之法，命其存意于丹田至口鼻之间，扬清降浊。 “那丹田是在哪儿？”小月刚读些医书，也正好趁机请教。 穆紫道：“丹田乃人身藏精聚气之所，分上、中、下丹田，上丹田在督脉印堂处，中丹田在胸口膻中处，下丹田在任脉关元处。尤其是下丹田，为阴阳之会，呼吸之门——你们日后无论言语歌咏，还是吹竽鼓笙，都要先学会丹田运气。” “书上说关元xue在脐下三寸，可是……” “人有高矮胖瘦，取xue比量岂能按寻常尺度，需用‘同身寸’——你将自己的食指、中指、无名指、小指四指并拢，此合之为‘三寸’……” 小月又问了好些的问题，穆紫俱一一作答，发之微妙，大半日里竟使小月、雀儿二人在经络xue道上初探门迳，窥其堂奥。 这日，三宝奴遵父亲之命前往城南长春宫，拜谒师尊重玄真人完颜德明。三宝奴心中惦念那夜听曲之事，故意绕经附近的曹家，有匠人在宅门处修缮，三宝奴四下张望了一番，见无他人，下马上前。 那匠人见来者衣着华贵，又带有扈从，不敢怠慢，问道：“公子是找这家人吗？小的进去替您传报！” 三宝奴喝止匠人，又吩咐待卫外头守候，自己放轻脚步，悄声进了去。刚入门，便听见前院有人言语，三宝奴侧身偷偷探望，见是小月、宫华等人。 那宫华正对商小月道：“师父与师兄出去了，也不知道何时能回。” “我原想找师兄商量个事的，却不凑巧。”小月想了想，又道，“对了，不知华jiejie能否帮小月一个忙？” “什么忙，你说。” “我想学琴，本是要向师父和师兄请示的，可惜不在。看华jiejie能否行个方便，在库房里借张琴与我？让我先自己琢磨琢磨。” “那可不行！”旁边宫英一听，马上插话道，“若是师父不同意，责罚我们怎么办？” 雀儿回道：“又不是偷不是抢，到时候还回来便是了，有什么好怕的？” 宫英撇嘴道：“要偷要抢那是你的事；反正我是不会给。” “你！……” 宫华道：“meimei好学，本应该帮忙的。只是师父师兄没交待，我也作不了主，不如等他们回来我再问问好吧？” 小月无奈道，“那有劳jiejie了……” 三宝奴听声有变，忙退出门外，闪到一边，见商小月与金雀儿出来，又偷偷跟着，直至二人进了穆家，才折返离去。 三宝奴一行来到长春宫。长春宫始建于唐，原名天长观；金时改为太极宫，太祖成吉思汗诏全真长春真人丘处机驻此掌管天下道教，更名长春宫，起初香火盛极，尔后与释教辩难败北，由盛转衰，此时已是大不如前。现今全真第一十八任掌教完颜德明，乃女真人，着意中兴，多与朝中权贵结交往来，传长生修真丹法，授世家子弟武功，渐为当权者所重，元统三年授予职衔，并赐号“重玄蕴奥宏仁广义大真人”。 三宝奴入掌教丹房，见过完颜德明，转述父亲脱脱之意。完颜德明听后，道：“相爷厚爱，贫道自会尽心竭力……”未等完颜德明说完，屋外传来人声：“两位可是谈论在下？” 完颜德明起身出门，见院中立着一位白衣人。心中一懔，“此人轻功了得，进来时我毫无察觉！” 三奴也跟着出来，大声问道：“你是什么人？！” 白衣书生笑道：“小生蓟州客。途经宝观，听闻二位提及在下，专此拜谒。” “原来你就是那个在丽正门捣乱的家伙，居然送上门来，看我怎么收拾你！”三宝奴二话不说，便朝白衣人冲了过去。院外两个待卫听闻声音，都冲了进来，见小主动手，也围了上去。 “不劳公子！你们二人将此人拿下！”完颜德明挡下三宝奴，与之一旁静观。 两名待卫张手便来要擒白衣人，只见白影从眼前一闪而过，一股力劲迎面撞上，逼得二人踉跄倒地。 书生朝着完颜德明振袖拱手，道：“掌教真人赐教！” 完颜德明见其手段，知书生轻功内力甚是高强，不敢小觑。于是脚踏七星步，内运先天功，以手中尘拂为剑，使出全真剑法起式“张帆举棹”。书生称了一声“好！”在袖中取了一柄湘竹折扇，径直朝完颜德明脸上横扫了过去。完颜德明应以“大江似练”，毕竟那尘拂要比那折扇长上不少，直接对攻也是占着先手。 却见书生不慌不慢，只手持扇，身法飘移，轻描淡写间便将完颜德明所使的全真剑式化于无形，口中还道：“全真的武功果然与我门有渊缘。” 完颜德明心中疑问：此人年纪尚轻，似对全真剑法的招式了如指掌，莫非真如其如说，此人得知全真武学渊薮？ 书生又道：“全真开山祖师王重阳，曾以抗金为业，如今教门却由一名女真人执掌，慨然叹矣。” 完颜德明面不改色，应道：“重阳祖师出家前曾是金国天眷年间的武状元，出家后潜心修为，弘法传道。所谓抗金之说，无非南人一厢意愿，信口胡诌。修道者但求清心寡欲，返朴归真，谈何族裔地望？！” “掌教果真豁达大度，不拘小节！”书生冷笑道，“此前辽东锁火奴、辽阳兀颜鲁欢分头率女真部众起兵作乱，自称‘大金子孙’，朝廷应派掌教真人前往剿抚才是……” “大胆妖人！”完颜德明怒喝，以先天功全力挥掌击向书生。完颜德明自幼入全真教，潜修内功三十余年，此掌威力自是非同小可。只见白衣人稍作运势，竟硬生生以双掌接了下来。 掌力相激，完颜德明感觉内力如巨浪拍礁，虽使尽全力，对方却是纹丝不动。完颜德明心中骇然，他自恃内功深厚，天下罕有匹敌，而眼前这后生在自己全力之下竟毫发无损，着实深不可测，不由心生戒备，收掌退了几步。 书生原地不动，微微一笑，道：“哦，原来是我忘了，朝廷早已明令‘女真生长汉地，同汉人’，掌教真人原来已经是‘汉人’了。” “你究竟是什么人？”完颜德明对挑衅之语置若罔闻，直盯着白衣人追问。 白衣人突然转身平地跃起，踏上房檐，攸尔而去，只传回一句：“吾乃蓟州客，大道毋讳言……” “这家伙是人是鬼？”三宝奴见师父也奈何此人不得，颇是惊异。 完颜德明望着白衣人消逝的方向，自知轻功有所不及，立定待气血归经，方道：“此人武功怪异，为师一时没有什么头绪。不过你回去转告令尊，我一定会将其缉拿……还有，你刚到我处，此人便出现，府中恐有其内应，回去要好生彻查。” “弟子明白。” 三宝奴出了长春宫后，将下人打发回府，独身一人扬鞭策马到城东的本司胡同，进了那教坊司内，唤来一名管事，问过阶衔，便道：“你们可有什么乐工是住旧城会仙坊一带的？” “会仙坊……”管事回道，“二公子说的可是曹、穆两家？他们可不是寻常教坊乐工，两家祖上就是宫中乐官，那曹青早年曾任玉宸院乐长，封从三品云韵大夫。” “那么说他们是在宫里任职的？” “曹青虽已辞官，但现任乐长是穆紫的弟子唐素。” 三宝奴又问：“那是不是要礼部尚书才能差得动他？” 管事回道：“曹、穆二善才品秩虽不高，但在乐工这行当里，如同泰山北斗。” 三宝奴一听，皱着眉头踱了几步，道：“算了算了，那我再问你，你处可有‘琴’？” “琴？”管事一时摸不着头脑。 “没有一种乐器叫‘琴’的吗？” “小的愚钝，很多丝弦乐器都叫‘琴’，不知公子具体所指的是哪种？” “……”三宝奴自是不懂，一时解释不来，骂道：“凡是琴的拿出来便是，哪儿来那么多废话！” 管事岂敢再多言，忙领着三宝奴到库房去挑选。 “这是什么？”三宝奴自然不认得，指着一样一样地问。 “回公子，这是箜篌。” “这是什么？” “这是阮。” “这个呢？” “这是筝。” …… 二人一路问着进了内库，三宝奴见架子上放着一件黑漆匣子，问：“里面是什么？” “这上面有内府封条，未曾有人打开过。” “打开！” “这……” “叫你开便开，有事小爷我扛。” 管事心想此匣放置该处已多年，从无人问津，怕也不是什么要紧物事，便揭下封条，开启匣盖一看，便愣住了。 三宝奴急问：“什么东西？” “这……这是琴。” “什么，这个叫什么？！” “回……回公子，这……这个叫‘琴’。” “啪”三宝奴一记耳光甩在管事的脸上，“混账，敢故意戏弄我！” 管事忙跪倒在地，头如捣蒜，“小的不敢，小的不敢！” 三宝奴抱起那琴匣，道：“这个我要了，算钱的话，到太傅府上要去。就说是二少爷我拿了你们东西。”说完头也不回出门而去。 三宝奴见天色渐晚，快马急驰赶到穆家门前，正要拍门，忽然听见院内有女子声响，似要开门出来，三宝奴心里中一紧，未经多想便置琴于地，急匆匆上马离去。