第三百六十二章

    叶行远只觉得仿佛做了一梦，但这梦境又如此真实，他捧着青天冕、裴将军宝刀与蹑云靴，五德之宝，已得其三，之后要再寻找颜无邪、钟奇墓，凑齐宝物，便可入圣人陵取得灵骨了。

    想起那时间长河畔的老人，叶行远总觉得他便是圣人，虽然容貌与历代传下来的画像并不相符，但是气质与威严，实在不做第二人想。

    他后来与李夫人、青妃都说及此事，两人也是啧啧称奇，但都不能给出合理的解释。

    叶行远也知道就算这老人真是圣人，也非他现在的层次可以理解，只是圣人给他一个暗示罢了，不必太过萦怀，当务之急，还是处理眼前事。

    琼关特区已经上了正轨，那帮子铁商闹事，被投诚的姜克清拿个正着，雷厉风行肃清。铁商战战兢兢，再不敢来闹事，而铁器厂与票号的运营也都未有什么太大的影响。

    叶行远亦上秘折给隆平帝，言明铁器厂所产之钢铁，尽数归于朝廷，但不建议优先军用。因为此时的产品还不够好，不如先供应民间，等到工艺进一步改善，再转为军用，研制钢甲，以免浪费。

    隆平帝大喜，便命他便宜行事，又下密旨大肆褒扬，慷慨的开内库封赏叶行远。不过官是暂时没有再升，毕竟叶行远还太年轻，资历不足，文官官位在内阁通不过，锦衣卫的官职升的太快也只会引起别人的嫉妒，便暂且记着，日后再一并升赏。

    叶行远知道自己功劳太大，升官已经是到了最快速度。毕竟去年刚升了爵，今年虽然品级未变，但调为特区转运副使，也算是提了半格，不能再急于求成，因此也有耐心，并不着急。

    一切运行平稳，叶行远在琼关又过了第二个年，一晃便在此地待满了两年，按年资来算，今年被可算是三年任满，要考虑谋求调任了。

    这事还是叶行远与李夫人商量，如今的叶行远与两年前可大不相同。两年前他虽然是状元，但到底并无实绩，任人拿捏。现在却不同，要军功有军功，要政绩有政绩，要不是内阁压着他，光凭守琼关与兼特区这两件事，就够他再升两级。

    何况还有建票号以富裕地方，开铁器以充实内库，这两件大功，这两年的考评都是卓异，第三年大约也不可能落下上上，升官是升定了，但是该调往何方却颇费思量。

    按一般人的想法，叶行远政绩也刷够了，这时候也已经可以考虑开始回京，在京师中继续搞风搞雨。内阁诸公和宇文经就是这般想法，从这倒数还有一年的时间便开始防备着。

    不过叶行远态度明确，他是要抢先求五德之宝的，回京还是日后之事，并不着急。现在己官卑职小，到京中也是被人拿捏，还要点头哈腰，十分之不爽，倒不如继续当地头蛇。

    李夫人斟酌道：“现下要考虑的，只是先去颜无邪之墓，还是先去钟奇之冢？颜无邪之墓远在蜀中，那边瘴疠甚重，也不知道大人你能否适应。

    而钟奇墓在江南，江南士林对大人多有排斥，过去只怕也是一场好斗，另外职位方面，也不大好安排。”

    按照考评标准，叶行远连升两级毫无问题，也就是从五品。但内阁那些大学士必然使坏，叶行远从来不惮以最坏的恶意揣测他们的心思，只要能升一级到正六品这个职位也就心满意足了。

    这个品级在地方官中略有些尴尬，很难做到一府正堂，若是作为县官，又太高了些，大约还将是一府的佐贰官。若是去江南，哪里地方富庶，各府衙门众多，行事更受掣肘。

    叶行远考虑一阵便道：“我本是定湖人，与蜀中也不过一省之隔，同样是蛮夷之地，倒不怕不习惯。听说蜀中不过是山多，路难走些，咱们就先去蜀中，取了颜无邪的节杖再说。”

    颜无邪此人不必多想，必然是代表“节”的五德宝物。他声名卓著，便是他持节牧羊十余年的故事，据说他回返中原的时候，还捏着当初楚王发下的节，上面的毛都掉光了，便有人赞他出使海外，不辱家邦，名声清贵之极。

    颜无邪本来就是蜀中人，年轻时向圣人学习，孜孜不倦，圣人称之为好学第一。他跟随圣人学习足有二十年，到不惑之年方才出仕楚国，原居下大夫之位，因为他精通礼仪，又懂各国番语，便任太常寺，负责接待各国使节。

    楚国地处南部，与南方诸藩国接壤，这些藩国有些是蛮人，有些也是人族所立，本来都效忠于周天子。但因为战国之乱，他们也都蠢蠢欲动，对中原的使节有所不敬。

    尤其是南越国，他们夜郎自大，一直想要进袭中原。那一年颜无邪受楚王指派，出使南越，向南越索取奉与天子的贡品。

    这本是天经地义之事，南越国主却性情乖戾，将颜无邪扣押，要他下跪称臣，归降于己。颜无邪正人君子，怎能答应，两下僵持，南越国主便不顾他是楚国使节，将他驱赶到南越荒地，让他牧羊以辱之。

    楚国当时内乱，与周边诸国又攻伐未休，一直无暇顾及这位使节。颜无邪便在南越一住十五年，平心静气，不卑不亢，软硬不吃。

    直到南越国主薨，其子继位，因为敬佩颜无邪的气节，才将他放归中原。颜无邪出使之时方当盛年，回来的时候却已经是满头白发。归国之时，所有人追看，都赞扬他傲于风霜之节义。

    在叶行远看来，颜无邪的所作所为，与子衍相比还是要差了不少。毕竟子衍救民，卓有实绩，而颜无邪只是有个好名声，固然也能以此激励后学，但终究还是有些遗憾。

    颜无邪在南越便染了病，归国之后没两年就死了，也未能一展抱负，实属可惜。

    从这方面来说，他的情况与高华君更为类似，就是他们都有突出的道德品质，但在政绩上，却远不如圣人的其它一些弟子。

    李夫人听叶行远的决定，也表示赞同，“江南到底情势复杂许多，咱们先去蜀中也好，你这两年的风头太过，确实该略微沉一沉。”

    当官当然要出风头，否则上司根本记不住你。但当官也不能一直出风头，否则上司就容不下你。

    叶行远建琼关特区，已经给内阁与皇帝留下了深刻印象，如今躲到蜀中去避一避，这倒也算是以退为进之法。

    李夫人虽这么想，叶行远却另有打算，在他想来，自己就是到哪儿都会发光的金子，只怕就算想要韬光隐晦也是难能，谁知道蜀中又会有什么事等着他。

    更何况他也想好了，琼关作为一个根据地，蜀中也可以作为另一个根据地，这地方矿藏丰富，易守难攻。所谓天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平，作为乱世割据之地也算是一个不错的选择。

    只是如今蜀地也不是很太平，流民入蜀，引起许多变乱。不像是定湖之地，叶行远辗转腾挪，把朱凝儿父女给搞定了，蜀地可是已经有人称王，惹得朝廷动怒，狠狠剿了好几次，但仍然无果。

    叶行远思忖道：“颜无邪墓便在蜀中首府天州府，天州知府至少是正五品，这个职位我可争不到了，你看府中还有什么官位可以让我拿下，须得行动方便，我们才可顺利来去。”

    李夫人点头道：“这个我省得，只是天州府未必有职位出缺，实在不行，大人亦可考虑省内职位否？”

    省里巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门与学政衙门，都有六品的官位，只是这些职位更加受人拘束，叶行远考虑着若非必要，最好还是直接进府内。

    毕竟以他的品级，顶多只有知府大人一个顶头上司，若是到了省内的衙门，天知道有多少上司来添乱。能省些麻烦，总是省些麻烦为好。

    叶行远便道：“优先考虑天州府，实在不行便是蜀中省，这地方也只是过度，你帮我想办法吧。”

    李夫人领命而去，又开始用姚家留下的资源运作，这还有大半年的时间，蜀中又不是什么热门的地方，应该能运作出一个好职位来。叶行远也不着急，便静待好消息。

    不过这次似乎有些坎坷，李夫人想了许久的办法，却发现天州府如铁板一块，一时水泼不进，回头与叶行远分析，其中必有极深的积弊，只怕官官勾结，早已有腐败情事。

    叶行远叹道：“早闻蜀中安逸，官员易贪，从这来看，只怕还不是小事。好在我身上还有锦衣卫职，到了地方，想办法搞出点动静，再腾挪位置不迟。”

    天州府塞不进去，只能考虑蜀中省，这倒是不难，叶行远也不求实权职位，挂个虚名亦可，那选择就更多了。

    不出半月，李夫人便寻了两个缺，一个在按察使衙门，另一个在布政使衙门，一管治安，一管财税。