第三章
“不算是，不过每次都是被爱丽娅叫出来，不管是去哪里都没有悠闲的机会。” “那么这次刚好有充份的时间了，爱丽娅大小姐吩咐，在她联络我们之前可以自由逛逛，就由我来担当您的导游吧，车子已经准备好了。” “车子啊……如果是那种司机接送的豪华BMW轿车就不必客气了，我坐不惯那种车，会让我静不下心。” 爱丽娅每次安排车子接送时，几乎都是那一类的车。 之前曾经问过她，她却回答几乎没有搭过一般巴士或是电车的经验，虽然马修拉应该不太可能也是跟她同类的人，不过…… “我不会那么奢侈的，司机就由我来担任，请您放心。” 为了让唐华安心，马修拉露出一个微笑向前走去。 她的表现再度让唐华感到敬佩，以爱丽娅挑选出来负责接待的人选来说、会选像马修拉小姐如此正经的人来，实在让人无法置信。 照顾人也无微不至，更重要的是她似乎只是一般的普通人。 ……然而当唐华深刻体会到这段感想实在太早下定论时，已经是之后的事情了。 2 在萨伏依王室公主所居住的府邸改建的饭店中，某间广阔的房间里正举行着一场会面。 时间虽然是白天，房间内窗帘却是紧闭着，完全遮断外面的视线。 围绕在这张专程运送来特大会议桌旁的人数，包含爱丽娅一共有四人。 首先是她——爱丽娅·布兰德里。 十六岁的爱丽娅在此处是最年轻的人。 老人一共有两人。他们是〈贵者〉与〈凶狼〉的统帅，即便是在这个魔术世界兴盛的国家里，双方都是历史渊远且强大的骑士团。 用古老的称呼来说就是Grandmaster（冠冕）。 然后最后的第四个人是一位青年。 他是领导骑士团〈水之都〉的年轻统帅，年纪应该是三十出头。 这个男人与爱丽娅的地位相同。 他与代表〈绯红十字〉的爱丽娅一样，都是获得〖大骑士〗位阶的骑士。 从古至今出现过成千上万的魔术师。 除了伟大的魔导师外，当中也不乏骗子，而同时钻研刀枪剑技与魔术的〖骑士〗，也是其中一员，爱丽娅等人是当时活跃于中世纪，同时供奉神之子与魔神巴风特的圣殿骑士团后裔，他们除了是魔术师外，同时也是武人。 而大骑士的称号，在其中更是唯独勇士中的佼佼者才允许被赋予的。 “那么各位，差不多该做个结论了，这次让我们都伤透脑筋的原因，这个戈尔贡之石（Gorgoneion）到底该交由谁来处理呢？” 〈贵者〉的统帅如此提案。 而提出异议的则是〈凶狼〉的统帅。 “交给谁来处理？这样好吗？我认为这似乎不是明智的决定。虽然我们的盟主，巴雷尔大人不在，但因此就向异国的王求援，这未免也太丢脸，不怕沦为笑柄吗？” “想笑的人任由他们去。最重要的是这次的戈尔贡之石是真品，然而我们却没有能依赖的王，与此相比一时的耻辱不过是小事。” “受辱尚是小事。如果因此惹怒了王，那该怎么办？一旦巴雷尔大人知道我们求助于其他的王，谁能预料他会多么愤怒？我真正担心的是这件事。” 这些发言不是由一般普通的老人口中说出。 但是，即便剑术高超、身怀希世罕见密术的老魔术师们，对〖王〗的敬畏之念依然表露无遗。 没错。即使是最强的骑士、最上位的魔术师依旧无法与〖王〗或〖神〗抗衡。 此乃这个世界的真理。 “可是巴雷尔大人真的会在意这些小事吗？我们在那位大人的眼中，不过是聚集在蜂巢的蜜蜂般程度，对蜜蜂们要选出新的女王蜂这种事，我想应该不会感到任何愤怒吧？” 在两位老人的争论中插嘴的人，就是〈水之都〉的统帅。 这位高挑男子身高将近一百九十公分，脸的下半部份长着杂乱的胡子，五官虽然端正，却给人一脸阴沉的感觉。 身上穿着是十分有品味的西装，却搭配了没什么格调的紫色领带。 象征着〈水之都〉的代表色彩正是紫色。 旗下成员的身上某处都会配戴紫色象征，这也是义务之一。 而爱丽娅身穿的深红色礼服与头上装饰的黑玫瑰头饰，同样是代表了〈绯红十字〉的红色与黑色象征。 “话虽如此，我实在想不出这件事到底该求助于哪一位〖王〗，戈尔贡之石是古老的大地之母象征，虽然这也意味着将与最古老的女神对决，但是沃邦侯爵想必仍然会跃跃欲试吧。然而以结论来说，即使自〖疯乱之神〗手上逃过一劫，却招来巴尔干半岛的魔王，岂非得不偿失。” 那位魔王一旦拿出全力来战斗，恐怕一、两座城市也会轻而易举地灰飞烟灭。 这是因为他所持有的〖权能〗，几乎都是将立于大地之上的万物彻底击垮、撕裂、粉碎之类的能力。 “我们能求助的王还有一位。” 是时候了，此时爱丽娅做出这个判断，她终于开口发言。 她认为要结束这场没有益处的会议，这是最好的时机。 “听说美国的约翰·布鲁特·史密斯先生很关心一般平民的安危，是一位难得的王，你的意思是要远渡大西洋去聘请他回来吗？” 〈水之都〉的统帅以闲话家常的语气发问。 而爱丽娅也用喝咖啡闲谈时，那种轻松的语气回答： “不是的。那位洛杉矶的守护圣者，据说光是为了从〈蝇之王〉手上保护西海岸，就已经忙得不可开交，想必没有多余的心力答应我们的请求。” 两位年轻人的态度看起来，似乎比起老人们更加宽裕。 他们并非小看这次事态的严重性，傲慢的态度是来自于对自身才能的自信。 “那么你是指江南的张教主？还是康瓦尔的白之王呢？他们各自都统领着崇拜他们的结社。除非我们加入他们旗下，否则他们是不会出手相助吧？” “我指的也不是这两位。另外我先说明，也不是亚历山卓的米西亚夫人。” “那么就已经没有人选了。〖王〗——也就是拥有弑神者位阶的人，这世上只有六人而已。他们的名字刚刚都已经举出来了。” 东欧的老侯爵与中国南方的尸解仙，以及妖魅洞窟的女王。 他们都是已经活了两个世纪以上、资历最深的魔王，再来是不断扩张着新大陆黑暗的异类英雄，以及夺取了大英帝国的睿智被称为漆黑贵公子的王。 然后在本世纪，一位欧洲最强的剑士也得到王的资格。 到此为止的一切，都是只要跟魔术有关连的人众所皆知的事。 可是，最后还有一位出生于中国的王，他的事目前为止还鲜为人知，只有为数稀少的例外——像是自己这种亲眼目睹过他战斗的人。 爱丽娅略显出一股优越感，并且将他的名字说出口。 “不，还有一个人。唐华的名字还没提到，他是最新的王，第七位的弑神者，我指的人选就是他。目前巴雷尔大人不在，我们能寻求庇护的人只有他了。” “唐华！”