第143章 国际金融之父

    虽然不知是何方神圣摧毁了直布罗陀要塞的防御工事，但英国佬并不打算放弃这处扼守地中海通往大西洋唯一通道的战略要地。

    此次来援的舰队除了装载两万陆军外，更派来了英国此时最为强大的一级风帆战列舰胜利号。为了增强远程攻击能力，此时的胜利号拆除了后甲板的12门短炮，换装了4门杨威炮。

    随着这座装备了百门火炮的海上堡垒抵达战场，战局再次逆转。联军缴获的3门杨威炮此时已将英军剩余的所有炮弹打完，彻底丧失远程打击能力，在胜利号的四门杨威炮压制下联军被迫由进攻转为防守，又在登陆英军步步进逼下退至最初发起攻击的战线。

    直布罗陀再次落入英军手中，只是此时的要塞已没有一处完整的堡垒，没有一门还能发射的重炮。而前期装备了阿郎炮的英军战舰此时也将所有炮弹打完，除了新到的胜利号，也失去了远程攻击能力。战役由攻防战变成了双方各两万多陆军面对面的交锋。

    一场势均力敌的拉锯战开始了，这样的战斗消耗子弹是最快的，交战双方很快就发现携带的新式火枪子弹消耗殆尽。而这种新式火枪又无法装填传统的分体式弹药，只能使用清国商人提供的定装子弹。

    人比人得死，货比货得扔，用过这款双管枪后，谁也不愿意再拿起传统的前膛火枪。双方后勤部门只得一面抓紧向前线运输弹药，一面遣人联系远在巴黎的王思远再次洽购大量炮弹和定装子弹。

    没办法，交战双方都尝试过了，炮弹和火枪还能勉强仿制出来，可这子弹实在造不了。且不说子弹的击发药雷贡这年月欧洲人还没弄出来，只这弹壳他们就生产不了。精度要求太高，没有成套的专用设备，根本无法批量生产。

    既然造不了，那就只能买了，王思远再次成为各国竞相追捧的对象。虽然军火都存放在葡萄牙里斯本划给清国的自由贸易区，可清国官方代表赵梓浩却一口咬定生意上的事是民间行为，自己只是代为看管并负责交割，要买军火得找王思远批条子去。

    西法两国还好，毕竟王思远就在法国，这英国可就头疼了，这当口谁也不敢跑到交战国的地盘上去转悠。思来想去英国佬想到了他们在神圣罗马帝国的盟友，黑森公国的威廉王子。

    这小子与其他五个较大的公国领主做着和白莲雇佣军相同的生意，招募雇佣兵替人干架赚钱。不过他们的重点客户是英国政府，干架的主要对象是美国大陆军。

    整个独立战争期间这六个领主一共为英国政府提供了三万名雇佣兵，其中有一万六千名都来自这个威廉王子的黑森公国。以至于华盛顿率领的大陆军对付的德国雇佣军比英国红衫军还多。

    只是这些领主心比较黑，英国政府支付的佣金大多被他们揣进了自己的荷包，落到雇佣兵手里的钱却少得可怜。而这位大发战争财的威廉王子不但藉此扭转了黑森公国紧张的财政，更在死后留下了一笔高达两亿美元的遗产，成为欧洲历史上王室遗产之最。

    国际金融之父梅耶罗柴斯尔德也是因为抱上了这位威廉王子的粗大腿，借由替他打理资产才逐步建立起影响欧洲经济政治长达二百年的国际金融集团。

    于是经过层层委托，现年38岁的梅耶罗柴斯尔德从黑森公国首府法兰克福来到巴黎，找到了正在郊外田庄看王羽嫣训犬的王思远。

    军火交易很快谈妥，因为王思远带来的弹药只剩下一百万发定装子弹和四千枚炮弹，其他的已经被法西两国抢先一步买走了。致远舰上虽然还有不少，可那是李杨手里的骰子，不能轻易动用。

    子弹是一两银子十发，折合成英镑是一英镑十五发。炮弹虽然就是个铁疙瘩，可王思远却开价三两银子一颗，还不让还价。没办法，现在欧洲各国造不出这种精度要求很高的圆柱形炮弹，也只能任王思远宰割了。

    交易谈妥后，精明的梅耶又拐着弯打听王思远这次在欧洲做了多少买卖，并婉转提出自己的投资银行可以提王思远打理在欧洲的资产，帮他做多元化投资，让王思远握有的现金在暂时无法运回清国的这段空窗期继续增值。

    王思远闻言还真动了心思，算了算船期，下一趟国内的商船抵达欧洲最少还得八个月。除了之前已随船运回国内的二百多万两销售茶叶等商品的现银，现在自己手里可还握有销售军火和吗啡香烟所得大量黄金，价值五百多万英镑。

    当即王思远便与梅耶聊起了欧洲的金融市场，王思远这才第一次听说了债券，股票，保险，国际汇兑等金融业务。一番攀谈后王思远决定先交给梅耶价值一百万英镑的黄金，委托他代为打理。至于剩下的黄金王思远却不敢做主，这事太大，还得同李杨商量商量。

    手里的军火销售一空，致远舰携带过来的吗啡香烟也被英国东印度公司给包圆，王思远可就无事一身轻了。当即留了个随从在巴黎支应访客，再将田庄内福长安买的的所有动物遣人经神圣罗马帝国送到伊维萨岛。

    接着便和刘有王羽嫣一起到了英国，打算看看在这里读书的乔蓉瑶和小翠，然后再悄悄前往伊维萨岛与李杨汇合。

    可当乔蓉瑶听王思远说起将价值一百万英镑的黄金交给梅耶打理一事，便在英国待不住了。她家也是开银行的，虽然李杨替乔贵发制定出了银行存贷款的经营方略，可李杨毕竟不是学金融的，他所知的银行业务也就仅限于存款和放贷，对金融衍生产品知之甚少。

    乔蓉瑶在伊顿公学读书的闲暇便时常留意英格兰银行所经营的业务，不过因为年纪关系不能进入银行内部供职，所能了解的信息自然十分有限。如今王思远和梅耶搭上了关系，乔蓉瑶自然不愿放过这一进入银行内部学习的好机会。

    乔蓉瑶要去法兰克福，这小翠不便独自留在英国，也决定前往法兰克福随便找个学校继续读书。可是英国必须得留下一些自己人以打探英国政府应对欧洲战局的情报，之前两人在这边留学是最好的掩护，张二狗便是扮作两人的随从在英国刺探情报。

    这两人若是离开英国，张二狗独自留下可就有些不方便了。王思远思来想去最后决定在伦敦设立一间公司，让张二狗任公司总经理，亮明身份同英国政商各界打交道。

    等来年国内船队抵达欧洲后，就由张二狗在伦敦接洽各类商品订单，如此也能防止梅耶或威廉王子在军火转手贸易中玩猫腻。此事英国政府现在自然是非常支持，张二狗自此便在英国留驻下来。

    此时的王思远却不知自己的这一决定，最终将张二狗的性命留在了英国。因张二狗惨死而暴怒的李杨更是掀起了一场腥风血雨。