第二十章

    彭泽上，一艘沙船行驶其中。船头一玉冠男子，着湖色宽袍，负手而立，墨发迎风纷扬。这人仿若遗世而立，镌刻进了碧水蓝天的湖中之镜。

    行船至湖心，一随从上前问道：“家主，可放竿？”

    男子点点头，回道：“可。”

    这两人正是赵清渠与赵栋。

    四名随从手抱长竿，来到船舷边。其中一人将长竿插入水中，另一人递上另一竿，将两竿首尾处连接起来。

    赵栋在旁盯着：“再放一竿。慢些！”

    随从放下第四竿后，见水面在第四竿第一个标刻处。

    赵栋命人起竿，转身对赵清渠说道：“家主，已量，仅得三竿一刻。”

    听言，赵清渠走到船舷处，观察着长竿，转眼问向赵栋：“较之以往如何？”

    赵栋手捧册子，快速对比一番：“水丰之年三竿五刻；常年三竿三刻；五年前大旱，只得三竿刚过。”

    “斗指乙，则清明风至”，赵清渠抬眼看向湖中，悠悠念道，“农物初播”，见湖浅处停着一只小渔船，让人将船靠过去。

    船上有一老叟正在清理着渔网，见有船靠过来，停下了手里的动作，看向来船。

    赵清渠笑着唤道：“老人家，鱼获可好？”

    老叟见来船的人身着贵气，连忙鞠腰回道：“还好，有鱼，可送贵人。”

    “老人家，在下只是寻常商人，来湖中赏玩的”，赵清渠温和地解释道：“撒网不易，老人家带回去添一份吃食吧。在下可以看看你打了些什么鱼吗？”

    老叟听闻，顿觉轻松，招呼着沙船靠近些。

    众人见船头甲板上零零落落地十几条鱼，个头都不小。

    赵栋惊喜出声：“老人家今日收鱼颇丰啊！”

    老叟也是喜笑颜开：“这几日捕得都多。像平常捕不了的鱼都网起来了。”

    老叟看到其中两条鱼，笑意消失，微叹了口气，捧起一条鱼欲放入湖中。

    赵清渠出言问道：“老人家为何要放了这条大鱼？”

    “唉！贵人不知，这鱼覆底而生。往年水丰之时，打鱼的网到一条都会高兴”，老叟将鱼捧起，展示给赵清渠看，“若是久日无雨，打了，都不敢吃，要开罪湖神的。”

    众人细看这鱼，确实长相与众不同，嘴部似鸭嘴，长长地伸出一截，头部圆润，身子似鲤鱼，尾鳍大而长。

    赵栋问老叟：“这是什么鱼，未曾见过。”

    “我们管它叫‘尖头棒’。贵人，你瞧，这鱼嘴不像根尖头棒子么？”老叟比划着解释道，“丰水的年份，这鱼不好打，打到就吃了。可这鱼还有个说法，叫旱龙王。祖上说，常打到这鱼啊，就要旱了。打到这鱼就得放了，吃不得。我这几日里，时常会打到。”

    赵清渠点点头：“原来如此。老人家可是以打鱼为生？”

    老叟把两条尖头棒鱼放进湖里，闻言笑笑：“我家是占田户，家里男人女人加起来也占了几十亩田。这几日春播，趁着午时歇工，我就来撒撒网，捞着几条鱼了，回去蒸食，给家里人添点rou。鱼多，就晒一些，酱一些，留着以后短了吃食的时候，还可以给孙子们吃。”

    赵清渠也笑着说：“老人家好心思啊！田多粮够吗？”

    “唉”，老叟摆摆手，“田多，谷粟都收得。就是税名也多，县粮税、郡粮税、漕粮税都得交。家里人口多，好年景的时候刚够。年景不好就得饿肚子了。不下田的时候，劳力都去拉纤帮转，也可得几个粗粮饼子。”

    赵清渠让赵栋发给老叟两银钱。老叟却推辞不敢收。

    赵清渠见状说道：“老人家，你为在下解惑，帮了在下的大忙啊。万不可推辞。”

    老叟这才收下，嘴里不停地感谢着众人。

    沙船继续向湖心而去。

    赵栋看着赵清渠颇为严肃地表情，问道：“家主可是担心大旱将至？”

    赵清渠看着湖中之景，须臾才回答：“江以南，水泽丰润。若江以南，雨水稀少，那江以北，淮水、大河又会怎样？”

    赵栋答到：“河运艰难。”

    赵清渠指着湖水，说道：“漕运更艰难。所谓漕渠皆是人工挖凿，引水而入，水深水宽皆不如江河。江河水枯，漕水更甚。”

    赵栋拧紧了眉头，小心翼翼地说：“这十几年里，三旱三涝，也是经历过的。”

    赵清渠听言大笑了两声：“你呀！往年可没有如今这般热闹。”

    赵栋恍然大悟，连忙称是。

    一主一仆立于船头，皆不言语。

    赵清渠突然开口说道：“吩咐下去，把赵家河力、漕力南移，移至邗沟以南，以夏口、襄阳为中心，把住江、汉、湘即可，北遏关中。况收紧转力，也可应付南边转力之急。”

    赵栋不解地问道：“可如今淮水两岸，粟麦皆丰，河下冀州更甚。度支尚书管理着淮上八大仓，还有琢仓等郡仓，皆须大量船只转运。”

    赵清渠摇了摇头，笑道：“顺字旗那老儿找过吾多次，劝我与之联手，对付关家。赵家何必去趟那浑水。用江以南耗掉赵家的船力转力，我们就只需作壁上观即可。”

    赵栋笑着应承：“家主说得对。”

    赵清渠忽然想到了什么，问道：“对了，船坞三月后能出几船？”

    赵栋仔细想了想，方道：“三百斛者可出二。”

    赵清渠摆摆手说：“三百斛者先搁停，速造百斛沙船，江枯吃水少，先应急。”

    “诺。”

    赵清渠让赵栋退下，一人立于船头，神色不明，须臾轻叹出声：“梧桐娘子，鄙人倒是想看看你怎么应对！”

    清明时节，洛都里也热闹非常。有那扎起各方神灵的人群，举着神灵之像，在各道路上巡走，以祈求风调雨顺。两旁聚集了看热闹的人群。有那小儿嬉笑着跟在巡走队伍之后，模仿着神灵的姿态，鞠腰抱拳地向众人献丑，引得围观之人笑不可遏。

    食来楼上的一间厢房里，暮雪正挑着帘子，看着楼下的热闹。千山等在门口，听着外面的动静。梧桐手执茶壶，斟了三盏，唤了千山暮雪来喝茶。

    暮雪看着外面，舍不得挪动，只哼哼了两声。

    千山走到桌前，随意拿起一杯，一口饮尽，又走回门前。

    梧桐好笑地摇摇头，对千山说道：“你呀，勿急！来人必到。”

    千山听得外面有小二的带路声，转头对梧桐说道：“小姐，人来了。”

    话音落下，敲门声响。千山赶紧开门，见来人，屈膝行礼：“婢子见过小王爷。”