209 英国人的仿制行动
在法国人得意洋洋地乘坐大唐文成公主号邮轮前往洛杉矶，购买大唐共和国先进军火的同时，英国人愁眉不展。尽管战争已经结束，不过英国人在这场战争受到了惨痛的教训。无论是陆军还是海军，大败亏输，更是丢掉了大片的北美殖民地。 现在英国的头号敌人法国居然拥抱了令英国头疼的大唐，并且尝试从大唐那里得到新式武器，英国人是不可能不心惊胆战的。 战争的失败导致乔治三世长期宠信的托利党失势下台，曾经担任过一届首相的罗金汉侯爵查尔斯沃森文特沃斯代表的辉格党再次登台执政。虽然辉格党和托利党水火不容，在许多政治观点上存在分歧，但是有一件托利党内阁重视的事情，罗金汉侯爵也没有将其抛之脑后，反而更加在意。 那就是大唐武器的仿制工作。在长岛会战之中，亨利克林顿取得了骄人的胜利，并且夺取了上千支大唐支援给北美大陆军的sc火枪和少量的青铜滑膛炮，英军在经过实际测试后发现，这些武器要比英军使用的武器先进非常多。而大唐远征军投入战争之后，更是给了英国人十足的震撼，大唐远征军人数很少，但是输出火力的效能，比英军强了十倍不止，在世界各地都展现出强大战力的英军，在唐军面前孱弱不堪，让英国国内陷入了恐慌和震荡。 英国人把战争的失败归结于武器落后和敌人的出其不意上，所以为了能够争夺回自己的优势，英国人在新武器的研发上投入了巨大资金和人力。 即便是个人十分繁忙的罗金汉侯爵，也在百忙之中抽出时间亲自过问新武器的研发进程，智慧的罗金汉侯爵已经清醒地认识到，即便英国国力强盛。可是在军事上一旦出现短板，那么英国就会遭受巨大的损失，以至于不断地丢失自己的利益。罗金汉侯爵无法想象。英国在于别国争夺殖民地的时候，别国装备了优秀武器。轻而易举就能击败英国人的场景。 虽然唐人并未把最先进的武器出售，而且唐制火枪和火炮也并没有在欧洲大面积的流通起来，可是趋势已经显现，嗅觉灵敏的西班牙人和法国人已经相继找上了大唐的武器商人，那么接下来就是普鲁士人奥地利人俄国人。这种局面绝对是英国人不能想象的。 英国人没有坐以待毙，一方面英国找上了他们的葡萄牙盟友，希望葡萄牙商人想办法从大唐那里购买一批sc步枪和其他各种能够买到的武器，价格好商量。而另一方面。自认为在工业实力上领先全球的英国人，开始对唐制武器进行仿造，甚至改进。 沃尔萨姆艾比兵工厂，英国最重要的兵工厂之一，从上个世纪开始就大量为龙虾兵们生产火药和其他武器。在两年前战争还在进行的时候，英国皇家军械局就已经招标私人兵工厂开始仿制大唐步枪了，艾比兵工厂也是其中的佼佼者。 首相罗金汉侯爵以及军械总局局长汤申德一同莅临艾比兵工厂，希望能够看到什么令他们眼前一亮的东西。 兵工厂的设计师面对两位**oss并没有太多拘禁，他很自然地拿出了一把长得几乎跟大唐sc步枪一模一样火枪来说道：“两位先生，无疑在军械设计和制造上。即便是我不愿意承认，唐人也取得了惊人的成就，他们设计出的sc步枪在战场上有着惊人的出色表现。实际上我们一支都在尝试仿制。” 汤申德打断他道：“先生，我们来这里可不是听废话的，直接说结果。” 设计师不以为意，他道：“很可惜，仿制是失败了。” 罗金汉侯爵皱着眉头接过那支火枪，问道：“在我看来，这支枪跟唐人的枪没有什么太大区别啊。” 设计师道：“没错，结构上我们采用了完全的复制，即便是在一些细节上做不到唐人那样精益求精。或者在射击的精度上存在差距，但是它是能够击发的。” 汤申德不爽道：“那为什么说你们仿制失败了呢？” 设计师白了汤申德一眼。道：“局长先生，要知道一把枪需要射击。不仅要有枪还需要有子弹。我们能够仿制出枪，但是唐人为这款枪制造的子弹，我们却很难制作出来，弹头黑火药乃至经过硝化的纸壳，都不是问题，问题在于最后面那一点十分不稳定的化学物质，原谅我们兵工厂并没有化学家，我们仍旧无法了解如何大量生产那东西。” 汤申德道：“难道你们就不知道变通吗？采用别的东西，或者用燧发枪机打火什么的。” 设计师看汤申德就像看一个白痴一样，但是并没有说什么难听的话，“先生，恕我们做不到。” 罗金汉侯爵问道：“所以，采用了不同于燧发枪结构的这个步枪，必须使用特殊的纸壳弹后面的化学物质击发对么？” 设计师道：“没错，首相阁下。根据军械总局送过来的一些材料，说是什么唐人采用了金属弹壳包裹火药和弹头，我想，跟这个纸壳弹应该是差不多原理的玩意。不过，就算战争部有钱大量的用黄铜制作子弹壳，研究不出那个不稳定的化学物质，以及比黑火药威力更大的发射药，我们仍旧无法制造出这种子弹。” 罗金汉侯爵和汤申德对视一眼，都是觉得很棘手。被俘的士兵已经陆续放归，一些士兵在战场上曾经捡到过唐军士兵的子弹壳，不过即便他们想偷偷存下来，在离开战俘营的时候都被搜身搜去了，所以英国人并没有实物可以参照。 同时，确如军工厂的设计师所言，给士兵们配发大量黄铜制造的子弹，这个成本太高了，毕竟现在的英国还不是十九世纪下半叶的英国，虽然英国有钱，但是想一想用金属做子弹壳，每一场战斗打掉大量的黄铜，都是令人心惊的。 设计师取过一把真正的sc，又道：“唐制火枪全都是线膛枪，他们的膛线加工得非常棒，公差极小，而且他们的枪管强度也不错，所以唐制武器的性能优良。我们自然也能加工线膛枪，不过任何一支枪管钻出膛线来，都是费时费力的活儿，价格非常贵。听说，唐人出售一把sc火枪要价100唐元，也就是不到14镑的价格，其实真的一点儿都不贵，假设我们能够做得出同样的东西，不保证能够像唐人制造的一样完美，价格也绝对不可能低于0镑。” 事实上，给火枪枪管钻膛线这种事情绝对不是一个轻松的活儿，即便是在19世纪中叶，英国已经基本完成了工业化，而且还有克里米亚战争的硬性需求，英军都无法保证全面换装线膛枪。异常枯燥和劳累的工作，加上为了降低生产成本而压制的工人工资，使得那时候很多英**工厂的工人都在罢工。 大唐已经是工业化国家了，而且拥有更先进的机器和管理模式，被英国人认为是0镑生产成本的火枪，他们生产起来可能连英镑的成本都没有。 英国红衫军是铁定装备不起0镑一支的火枪的，这让英国人十分泄气。 此时首相罗金汉侯爵道：“既然你叫我们来这里，想必是做出了什么能够使用的东西吧。” 设计师点点头，从桌子下面又拿出了一支火枪，道：“这就是能够使用的东西了，它的原型是唐军的sc1火枪，也是一款线膛枪，不过膛线少一些，只有四条，而且并不是使用纸壳弹在后面装弹的。它用了一种比较取巧的方式，将子弹做出螺旋纹，使得相对来说容易被装填入枪管，它的精度远比我们的p1756和p1768更为优秀，虽然射速无法跟后装的sc步枪相比，但我们实际测试中，两种步枪其实并没有产生太大的差距。” 汤申德问道：“那这款步枪的成本造价呢？” “便宜多了，比我们现在装备给陆军的步枪也贵不到哪儿去。” 罗金汉侯爵点头道：“那么这款步枪应该立即生产，装备给我们的一线部队。另外，大炮的仿制如何了？” 设计师道：“唐人青铜炮的制作并未比我们优胜太多，我们吸取了一些不错的设计，可以利用在我们自己的火炮上，这倒是不成问题。只是听说，唐人最厉害的火炮还是他们的线膛炮，不仅射程远，而且威力大，我想如果可能的话，应该弄到一些样本过来。” “这不成问题。“罗金汉侯爵说道。 实际上，英国皇家军械局一直作风保守，另一位面中，英国陆军上尉诺顿在研究了土著吹箭原理后，制作出了挖空底部的圆头柱状子弹，当他提交自己的发明给军械局的时候，军械局却说：“英**队不会接受除球型子弹以外的东西。” 之后格林纳修改了诺顿的设计，在中空底部塞入软木使得膨胀更为稳定，使之成为真正意义上的米尼弹。而英**械局回答是，“这种存在两种材料组合式的子弹会增加制造成本。” 讽刺的是，十三年后，英国人又花了两万英镑从法国人米尼那里购买了一模一样的设计…… 现在英国人可以这么快地接受新生事物，还不是因为他们在战场上被狠狠地踢了屁股。未完待续 ...