831 无妄之灾
美国海军在战争中的响应速度远比陆军更快，在美国向英国宣战后的当天，美国海军舰队纷纷出港，开始了对英作战。 仅仅是两天之后，美国海军就取得了第一个战果。一艘美国海军普罗维登斯级护卫舰，在新斯科舍外海劫掠了一艘排水量8000吨的英国商船。美国人并没有直接将这艘商船击沉，而是派出陆战队士兵占据商船，由一艘护卫舰押运回了自己的港口。 商船上的大量物资和英镑钞票，就成了美国的所有物。更何况一艘吨位不小的货船，本身就是一笔不小的财富。 美国人的私掠行动变得愈演愈烈。数十艘英国商船被美国海军抢劫掠走，其中有三艘英国商船因为没有遵从美国海军的指令而被击沉。美军从事劫掠的大部分是吨位不大的护卫舰，但是这些护卫舰也普遍装备有多门130毫米的舰炮。这一位面中，美国也是公制国家，放弃了英制度量衡。所以武器口径统一沿用了大唐的标准。 普通商船船体结构和防御力都禁不起舰炮的轰击，一些倒霉的船自然就被击沉了。 在战争爆发的第二周，爱德华王子岛北部海域，美国海军两艘护卫舰盯上了一艘吨位一万多吨的货轮，这艘货轮上打着的是一面米字旗，不过船型却是大唐标准的万吨级货轮。这也不奇怪，大唐造船业现在为全球航运提供超过百分之七十五的船只，这还是不含大唐本身需求的订单。早先各国船东是不得不买大唐的货船，因为只有他们的船速度在16节以上，吨位大，经济性好。等欧洲国家具备自身造船能力之后，大唐造船厂又把价格给调低了，虽然仍旧比西方造船厂的产品贵一点，但是毕竟质量在这里，性能也略微占优。 “船长，咱们怎么办？”大副摘下头上的帽子，很是焦急。 船长蔡明通放下手中望远镜道：“停船吧，那边小一点的战舰是美国人的同盟级，二十年前我们大唐出口给他们的战舰，速度比较慢，听说现在改装了之后还仅有15节航速，我们加起速来是能跑过他们，但是舷右的那艘大一点的战舰，是美国海军这几年才服役的埃塞克斯级，虽然是他们自己建造的，但是用的柴油机可是从我们大唐进口的，最高航速恐怕能跑出二十二三节，我们是跑不过的。再说，就算咱们完成了这趟航行，然后再从加拿大返回的时候，还是避不过去的。” 这艘打着米字旗的货船，船长、大副外加一半的水手其实都是唐人，他们所属的航运公司也是一家大唐的远洋运输企业，只不过这艘万吨货轮主要跑得是跨大西洋航线，不列颠岛到加拿大。为了取得税务的优惠，所以第二船籍地注册的是英国。第二船籍制度是指已经在其他国际注册的船仍然可以在另外一个国家注册，俗称“方便旗”。即不改变原有的传统船舶登记制度的前提下，通过采取优惠的船舶登记制度，并在税制方面提供类似方便旗队的优惠，吸引本国船舶特别是已经移籍到海外的本国船舶和外国船舶在本国注册的制度。按照惯例，第二船籍制度将为每艘船每年减税额度巨大。 英国是传统的航海国家，在大唐崛起之后，在远洋运输这方面差距已经十分悬殊。为了增强竞争力，英国一个大国也不得不祭出了方便船旗这样的手段。对于大多数大唐船只来说，这个是没有什么意义的。但是对于专门跑英国航线的航运企业来说，每年能够节省一万唐元以上。 货船停在了海面上，那艘埃塞克斯级护卫舰派出了小船，一些美国士兵登临了这艘货船。船长蔡明通拿出了香烟，分给了上船的美国兵，这年头全世界烟民数量巨大，当兵的几乎都抽烟，特别是好品质的唐烟，极为紧俏。 “几位先生，如你所见，我们这艘船，第二船籍才是英国，我们的船东，包括我这个船长，都是唐人。希望你们能够本着唐美友好关系，通融一下，对我们放行。” 美美地抽着香烟的美国海军军官检查了该货轮的文件，带着微笑，却说得不是什么有利的话，道：“哈哈，船长先生，恐怕我帮不了你，根据我们的作战命令，任何悬挂英国国旗的船只，都在我们的拿捕范围之内。况且，虽然你们公司是大唐公司，但是你们运输的货物，全都是英国货物，如果让这些东西运到加拿大土地上，可能就会造成我们美国人民的伤亡，所以是绝对不允许的。那么抱歉，我必须履行我的职责，将这艘船带回美国的港口。” 蔡明通脸色非常难看，他说道：“可是你们这样做，会给我们大唐公司带来巨大的损失，我们要赔偿客户的。” 其实船运公司在赔付客户损失之后，还有保险公司来兜底。但保险公司也是大唐的公司，所以损失还在大唐身上。 美*官摊摊手道：“这个我们就没办法了，是你们运气不好。不过能让你们感觉到一点安慰的是，你们是唐人，到了美国港口之后，可以让大唐使馆的工作人员领走，不过你们船上的英国水手就没有这个权利了。” 蔡明通道：“可是英国水手也是我们公司的雇员啊。” 这名美*官的表现很坚决，一副公事公办的样子。 船上的水手们知道了这件事情，都十分颓丧。唐人的水手愁眉苦脸是因为这一趟折腾下来，什么津贴和奖金都拿不到了，而且毕竟是被俘虏，心中不安。而英国水手们更是直接被当成罪犯，之后恐怕还要被美国人强制抓来工作。 大西洋航线上大唐商船的比例是极高的，像蔡明通这样的遭遇并不是孤立的，很快大唐外交部门、交通部门和贸易部门就接到了大量的控诉。