第三十三章:皮岛之行
开完战斗总结会议，许东简单吃了饭，就来到了造船厂，会同吴东、朱培祥等一起研究船只加装人力螺旋桨推进器事。 前几天，在许东利用气垫艇自带的车床加工出滚珠后，推进器最大的技术难题轴承就解决了。武备研究院已经造出了几具螺旋桨推进器。 船长负责安装的工匠刚好是许东第一批从登州带来的杨大强，现在已经成为了造船厂负责人。 这次改装，选择了使用时间较长的登州号，主要准备在主推进器两侧，各加装一具较小的螺旋桨推进器，在船内采取脚踩的方式提供辅助动力。 这虽然不能跟机器动力相比，但可以作为重要的动力补充，关键是能在一些有外人看着的特殊时间，作为主要动力，以遮掩主推进器的存在。 经过一下午的改装，推进器顺利加装完成。出海转了一圈，加装的部位水密良好。登州号原来船速12-13节，加上人力推进后，可达15节，不过这个不能持久，毕竟人又不是机器，时间一长肯定吃不消。 第二天早上，许东交代谢三负责好草屿岛事务、按战后总结会部署加紧推进工作后，带领特战队乘坐登州号前往皮岛，随船还装载了400石，约36吨的粮食。 许东在海图上量了一下，从草屿岛到皮岛大概250多公里，以登州号的经济航速，大概需要12-13个小时。按明朝普通海船3节不到的航速，需要跑5天以上。 加之缺少可靠导航手段，也没有精准的海图，与登州方向通航是很困难，怪不得这么缺粮。 不到傍晚时分，登州号就航行到了距离皮岛不远的丹东湾，许东吩咐就近抛锚休息，明日再前往皮岛。 第二天一早启航后，登州号航行了约一个小时就隐约可以看到皮岛了。为了保密需要，许东下令关闭主推进器，升起风帆，挂出登州卫的旗号，采取风力和人力螺旋桨相结合的方式向皮岛驶去。 离码头约三四里时，两条武装快艇从港内驶来拦截登州号。看到登州号挂了明军的旗帜，又没有火炮等武器，就允许他们按指定路线靠码头，并核查了许东千户印信后，让他们等候通禀。 不一会儿，一个年轻的东江镇将领带人来到码头。许东也没有托大，立即下船会见。双方互通身份之后，原来来人正是现任东江镇总兵沈世魁之侄沈志祥，现任总兵府守备，官职到与许东相仿。 许东简单说了来意，并带来400石粮食后，沈志祥眼睛一下亮了，语气也立马热情多了，急着道:“许千户，此话可当真我们皮岛现在正缺粮食啊。” “自然当真，我现在就让人卸载粮食，还请沈守备派人协助。”许东说到。 “好，好！志祥先代家叔致谢了。”沈志祥赶紧派了一队人跟随吴东等人协助卸载。400石粮食也就几百袋，四五十个人卸载起来很快，不到一个小时都已经卸载到码头上了。沈志祥随机拆开一袋，看着里面都是上好的大米，很是高兴。 “许千户，我们这就一同去拜会家叔吧。”沈志祥笑着对许东说到。许东跟吴东交代了要守好船后，便带着吕峰等5名亲随跟着沈志祥前往总兵府。 沿着码头向岛内走了约半小时，就到了东江镇总兵府。吕峰等人被留在了门内偏厅休息，许东跟随沈志祥进了大厅。 明显沈志祥刚才已经派人过来报信过了，总兵沈世魁已经在大厅上首坐着了。“拜见总兵官大人！”许东按规矩行了礼。 “免礼，许千户请坐。听志祥说你还带来了400石粮食，老夫得感谢泽生雪中送碳啊。”沈世魁说到。 不愧是官场老狐狸，其意思就是要不是看在400石粮食份上，他堂堂正二品总兵，哪有空理你一个小小正五品千户。 许东这时才有空打量下沈世魁，只见他年约五旬，长得颇为高大，发须齐整，双目有神，看着就很精明。 许东来之前专门查了沈世魁的资料，他原籍辽阳右卫左所千户，早年为市井商人，后投靠东江总兵毛文龙。他有一女以“绝色”著称，毛文龙纳之为妾，“宠冠一时”，沈世魁也深得毛文龙信任与重用，甚至被毛文龙称为“沈太爷”。 崇祯三年（1630年）四月，刘兴治作乱，杀陈继盛而据皮岛，沈世魁又将女儿献给刘兴治免祸。崇祯四年三月，沈世魁联合另一将领张焘杀死刘兴治，暂时管理皮岛。 崇祯六年四月，黄龙为围追堵截叛逃的孔有德、耿仲明而离开皮岛，沈世魁被委任署理东江总兵。七月，黄龙战死于旅顺，九月，沈世魁被正式任命为东江总兵。的确算得上是一个心狠手辣、杀伐果断的枭雄。 不过他誓死不降鞑子，后来在皮岛攻破后被擒，大骂清军主帅阿济格而被斩首，算是大节不亏。否则，许东这次也不会来找他。 “沈大人，下官本是旅顺人士，旅顺城破时组织民壮和被打散的官兵偷袭鞑子，斩首几十级，累功就任登州卫左千户，同时也占据了几个旅顺外海的岛屿。 这次来皮岛，一是拜访大人，下官虽不隶属东江镇，但在辽东与鞑子争斗，还是大人最有经验，必须多听从您意见，恳请大人指导；二是我部离皮岛相对较近，目前粮道还畅通，这次也运来400石粮食作为见面礼，但我部占据岛屿时间不长，人口紧缺，看看大人这边能否给与一些补充。”许东思考了一下道。 “哦，现在敢于斩杀鞑子的可不多啊，你这个小兄弟我认了。老夫也不占你便宜，你送来了一船粮食，我就送你一船人口。还希望泽生以后多运点粮食来啊。” 沈世魁以前商人出身，算盘当然打得很精。现在东江镇全镇几乎龟缩在小小的皮岛上，人满为患，最缺的是粮食，最不缺的就是人口，用人口换粮食很划算。再说，给什么人口还不是他们说了算。 感到这次交易赚了大便宜，沈世魁心情大好，中午还安排了一顿酒席，亲自陪同就餐。席间，还详细问了许东在旅顺的情况，得知许东最近还斩杀了孔有德的副将曹绍中，连声叫好，还跟许东喝了一大杯。看来，沈大总兵确实是从心底讨厌汉jian的。 一顿酒席吃下来，双方关系倒是大大进了一步。沈世魁堂堂总兵大人，自然不会全程陪同，打了个招呼就回后院休息了。 对沈志祥，许东也有所了解，为人圆滑的很，也很识时务，后来都能忍下杀叔之仇，投降了后金。所以，许东没有废话，从吕峰那拿了200两银子给他，让帮忙挑一点好的工匠，沈志祥爽快地答应了。 许东又问可有多余的辽东特产卖沈志祥连声说有，两人又热情交谈了一番，许东出500两买了一堆人参、东珠等辽东特产，在这里不值钱，运回登州就值钱了。 晚上，许东又和沈志祥喝了一顿，关系已经进展到了称兄道弟的地步，双方约好了下次尽快再交易，让许东多拉粮食过来。 第二天一早，许东就启航离开皮岛，直接往草屿岛驶去。随船带了一堆辽东特产和500多人丁。给沈志祥送了钱后，这小子办事还算牢靠，500多人，一半是青壮，其中匠户30多人。 现在东江镇几万人挤在皮岛上，住都没地方住，工匠多也没用，送走点人还能多节约粮食。不少人听说有机会离开皮岛回到登州，都排队给沈志祥送礼，这小子这次里里外外是赚了不少。 由于回去运载的人太多，不容易保密，反正也不赶时间，许东让吴东只开了一点点推进器，主要依靠风帆和人力推进，以6节左右的速度往回走。 回程跑了将近30个小时，在第二天上午才顺利靠上了草屿码头。这一趟加上粮食花了近1000两，带回了一船人和辽东特产