第十二节 郊外旅馆预迎客
吴氏族长爷爷正在为兴建的家庭住宿条件改善的房屋变更为吴氏家庭旅馆发愁之时，一股偶然的旅客春风一下将愁意刮得没了踪影，代之以丰厚的回报。 那是一个春和景明的季节，苏州城里除了做着发财梦的生意人之外，还有不少观光客，小小的苏州城人山人海，摩肩接踵。 不知是因为苏州地方评弹的原因，还是吴家旅店的少主人为苏州评弹的发展带来了强劲之风，吴氏旅店的名头越来越响亮，慕名而来的旅客可谓络绎不绝。 吴家的旅店在刚刚兴办的基础上增加了三四倍，几乎占据了苏州河岸边的半壁江山，可还是应接不暇。 一个晚上，有两位顾客来到旅店，先安顿下来，而且与天才神童夫妇讲神奇故事一直到次日拂晓，而且还在侃侃而谈，精彩万分。四个人都毫无睡意，甚至连疲倦之感都没有。 照例，早饭时候到了，天才神童之妻外出叫来店中伙计，让送四份外卖进来。早餐并不十分讲究，一般的绿豆稀粥咸菜和烤饼。 四人并不在于吃什么和吃了什么，而是相见恨晚，有说不完的话。神奇故事说了也就行了，殊不知那两位客官在一边吃饭一边闲聊时，出了一个不小的难题。 一位客官道：“老板，我们俩乃为了打前站而来，明日还要前来大队人马，五十余人。” “尔等均是出外旅游的，苏州城接待能力有限，尔等可要早做安排。”天才神童的妻子体贴而友好地提醒，“否则住宿则会是一个不小的麻烦。” “没错，我们也知道苏州城居住紧张。”另一个客官随口道，“可我等也知晓。吴氏旅店住宿向来需要预订，我们的住宿都是千方百计挤出来的，因此。实在不好意思开口。” 天才神童听其声，知其意。也觉为难，他也算热情，连忙起身道：“我马上叫伙计出去订能住五十人的旅店，尽量能安排在一起。” 提出住宿而仿称不便开口的客官则笑得很勉强，明显地让人感到有话不好说出口，而天才神童回头望着，为难道：“不是非要住我家旅店吧” 另一位客官连连点头：“此乃不好意思说的原因，一定会为难老板。甚至老板会认为太不近情理，明知不可，还要强求于人。” “为何会如此？”天才神童的夫人诧异道。 提出住宿而仿称不便开口的客官遮遮掩掩地解释道：“吾们家族与尔等吴家一样，也是一个大家族，不敢说是名门望族，起码也算得上文化功底深厚，年轻才俊仰慕苏州天才神童之名，潜心向往，前来拜望，还希望不让他们失望。” 天才神童之娇妻则为难道：“城里实在安顿不了。这如何是好？” 老是当帮手的客官听夫人如是说，便玩起咬文嚼字来：“这么说，郊外可以安排啰？” “郊外？不行”天才神童惭愧地检讨道。“虽说不是太遥远，但毕竟交通多有不便，生活也没有城里有选择余地，文化生活与城里不可同日而语。” “如此说来，郊外是可以安排住下的了？”提出住宿而仿称不便开口的客官道，“只要是尔等吴氏家族，住在何处均不是问题，慕名而来，怎会在乎远近和条件。” “我的家族有人曾来苏州做生意。知道尔等吴家的现状。”善于当帮手的客官老老实实地告诉男女老板道，“修了新的公馆。买了画肪，还建了一座颇具规模的戏台。更重要地是吴家人，无论男女老幼，都擅长评弹创作和表演，堪称苏州评弹第一家庭” 话是好话，可天才神童听来心中有些不快，其真实意图莫非为了讥讽，于是，他从书桌边走出，认真地解释道：“吾等吴家之族长有旨，评弹只可作为自娱自乐和研习四书五经的辅助工具，绝不允许当成一种事业，吴氏家族并非戏子家族” 这话说得有些重了，两位客官赶紧争先恐后地解释道：绝无冒犯和挖苦之意，绝对是诚心诚意前来拜访名门旺族，学习学习，开开眼见。 天才神童的娇妻则更是厉害，表面微笑着，可说出话来却是噎人：“倘若顾客愿意借戏台过过瘾，则可以免费提供。” 一番交涉，一番解释，一番推辞，一番恳请，最终决定这五十多人的家族全部安排到苏州郊外的吴氏旅店。 此事不容担搁，天才神童派遣家人回去报告族长爷爷，将马上要接待慕名而来地名门旺族，在再三推辞无果的情况下，只好应承下来，并做好清洁等前期准备。 可天才神童之娇妻听夫君如此向派遣回家通秉的人交代，皱起了眉头。 虽然动作细小，岂会逃过夫君无微不至地关注，他将夫人拉到卧室中问道：“为夫知尔有好主意，奈何不教教为夫？” 夫人犹豫了片刻，将夫君按在床沿上坐下，双手握住夫君之手道：“聪明一世，糊涂一时，别管了，放心地交给我吧” 夫人匆匆走出卧室，夫君还在回味之时，天才神童恍然大悟，激动地道：“明白了，幸亏有聪多星夫人，太好了” 而天才神童之娇妻将派遣回家秉报的小弟叫到身边，抚摸着他的小肩膀，耳语了一阵之后，拍着小弟的手道：“能否成功，全靠你了，切切” 吴氏天才神童并未闲着，而是忙得不可开交，他带着两个吴家叔伯在苏州城里购置旅店中必需的床床失柜灯台和椅子桌子等物，而且约定，天黑之前必须送往郊外吴家，并安装完毕，不得有误。 话说吴氏天才神童之妻委以重任被派遣回家秉报的小弟弟，优哉游哉地坐在新画肪的船头，一副趾高气扬的派头，虽有船小二不时与之问答，可他总是得意哼哼哈哈，不想正面回答此行之目的。 船小二满心不悦，埋怨道：“有钱也别如此浪费吧，三五十斤一个毛孩子回家，还用高档画舫专送，两步就跑回去了嘛” 被派遣回家秉报的小弟弟也不客气地反唇相讥道：“我说你只能做船小二呢，因为你永远都不会懂得，钦差大臣有多重要，钦差大臣的使命有多关键” 这位被派遣回家秉报的小弟弟可非等闲之辈，在众多天才神童的平辈之中也算出类拔萃之人，在天才神童眼里被高看之人，岂止是泛泛之辈。 被派遣回家秉报的小弟弟见船小二被话噎住了，他并不打算放过他：“吾嫂子一介女流，比汝聪明百倍，做事比你娴熟百倍，尔在她的身后拾脚印都不配”未完待续 ...