第五章：皇后
“那么，一切都准备好了吗？” 离开多萝茜的小屋后，猎人和小红帽进行了一次大规模的采购。 除了必不可少的食物补给外，猎人还要为小红帽购买一套行头：毕竟她是‘计划外’的团队成员，猎人在之前并没有为她准备东西。 毛毯、帐篷、额外的水袋、还有旅行用的厚斗篷。除了这些旅行的必需品外，小红帽还需要一双结实的长筒靴——虽然她现在穿的也还不错，但毕竟有些旧了。猎人不想等它坏了再作打算，所以一定要在这里买一双新的。 所幸这里是白石城，方圆百里内最繁华的贸易中心。两个人很轻易的就在一个北方商人那里买到了上述的一切，甚至还得到了一片碎玻璃作为饶头。 “好漂亮啊……” 那是一块蓝色的彩玻璃，大小只有小红帽的半个拇指那么大。据那个商人说，那快玻璃曾属于一座教堂，但因为某些意外，又成了多余的东西。 商人本打算用一枚银币的价格卖掉它，但令人遗憾的是，这个想法并没有获得成功。 别说是一枚银币，就算后来商人一再降价，将这块玻璃的价格降到十个铜板也并没有人对它有兴趣。 于是最后，它终于成了一个饶头，落到了小红帽的手里。 “让我想想……” 望着那块玻璃，霍普莱斯思考了一会儿。 “我想我们可以找个银匠，把它做成项链。” “会很贵吧？” “要不了几个钱。” 他从口袋里掏出一枚银币，和那每块玻璃比较了一下。 “这个就足够了。” 于是在完成了补给之后，两个人找到了一家银店。在和店主谈妥了加工费用后，作为材料的一枚银币便被融化拉丝。 “要怎么做？” 这家店就开在城堡附近，面朝着白石城最宽阔的街道。不过，虽然这家店是以服务贵族为主，但店面的装修却并不怎么样。 熔炉也好，铁毡也好，这些都乱糟糟的堆在角落里。还没有冶炼的铁矿石旁堆着煤炭，而更靠边的地方则是铁锭和废料。 围着皮围裙的老铁匠满脸疑惑的望着手中的金属丝——这是霍普莱斯要求的做法，所以他并不明白后者打算干什么。 “交给我。” 霍普莱斯从铁匠的手里拿过了那卷白银，然后开始沿着碎玻璃的边缘缠绕银线。在小红帽和铁匠惊奇的目光中，他很快就为那块玻璃安上了一圈银边。 “感觉怎么样？” “额，还不错。” “我想我明白你的意思了，要我再处理一下吗？” “拜托了。” 老铁匠接过了那块玻璃，用赞赏的目光望了霍普莱斯一眼。 “你是怎么想到这个主意的？” “就那么想到的吧。” “编织物？是从毛衣上得到的灵感吗？” “……灵感？” “我的远房侄子是个宫廷画师，他教会了我这个词。怎么样，念起来很棒吧？” “哦，我想我知道你在说什么。” 猎人耸了耸肩。 “那么，大概要多久？” “晚餐的时候怎么样？我会给这玻璃安上一圈漂亮的银边，然后切掉多余的部分。” “那听起来不错。” “的确不错。” 这个时候，一名骑士插入了对话。屋子里的几个人回过头去，看到他站在门口，正饶有兴致的望向这边。 “你是？” 猎人仔细的打量了一下他。 那是个穿着锦袍和半身甲、头上还戴着一顶插羽毛的软帽、看上去十分光鲜的家伙。他应该是王室的骑士——这一点可以从他胸前的奖章上看出。 那是一块用金箔和红纸装饰的铁牌，而中间的白马正是此地王族的印记。 “西姆，王后殿下的骑士。” 他很浮夸的抬了抬帽子，然后一边捻着精内打理过的胡须，一边继续说道。 “王后殿下想要见你，猎人。” “……” 对于猎人来说，这可不是个好消息。 虽然他很清楚自己在猎人这个行当中的名气，但他从不觉得这是一个国家的上层阶级会会注意到的事。 他们在他的印象里应该是骄傲自满，就算不愚蠢也会更注重于宴会的一群人。 如果他们会注意到自己的名字，那绝不意味着自己的成功。只能说明，在自己不知道的地方又有一个阴谋将涉及到自己。 “那么，如果没什么意见的话，请跟我走一趟吧？” 或许是因为怕弄脏衣服，西姆骑士并不想走进这间屋子。他在门口做了个请的手势，然后便盯着猎人微笑。 “好吧，我的荣幸。” 猎人知道自己不能拒绝。于是便从腰间的钱袋里取出一些钱并放到了小红帽的手里。 “不要惹事。” “你什么时候回来？” “不知道，我尽量在晚饭前回来。” 随后猎人便跟着西姆骑士离开了银店。小红帽和银匠目送着他们两个走出店门，对视了一眼。 “那位猎人和王室很熟？” “呃，我想不是吧。” “是吗。” 银匠挠了挠头，拿起了一个烟斗。 “我想这就不太好了。” “那是什么意思？” “虽然很不想说些不敬的话，但王后陛下的风评可不太好——哦，我不是说她是个随意的女人。但是怎么说呢？她对平民可是够瞧不起的。” “哇哦……” “那位大人，可是彻彻底底的贵族派呢。” …… …… 说起贵族派，就不得不继续之前的话题。 就像之前曾经说过的那样，在这个并不很大的国家里，贵族们由支持国王的‘王党’和‘贵族派’组成。而现在的王党因为国王陛下的无作为，而几乎可以称为‘公主派’。 但是，同样的状况其实在贵族派中也同样存在。 为了直接控制国王，防止一些令大家都不愉快的状况发生。现在的王后陛下，也即是当年的贵族派领袖——红发的露易丝女公爵选择了与国王的联姻。 虽然在当时的贵族派系里，这个决定很是引起了一些争议。但三年过去后的现在，王后陛下已经证明了她的远见。 在短短的三年里，贵族派已经彻底压倒了王党，成为了这个国家实质性的主人。如果不是某位公主还在苦苦支撑，恐怕王党早已经不复存在。 “你怎么看？泰威尔先生。” “我只是个猎人，恐怕很难回答您的问题，王后陛下。” 装修奢华的大厅里，霍普莱斯在精巧的茶桌旁正襟危坐。虽然对房间内的种种装饰无动于衷，但对于坐在他对面的那个女人、以及她的身份赋予她的力量，猎人却仍旧抱有相当程度的警惕。 “真谨慎呢，不过泰威尔先生，您现在的表现可不像个猎人。” “承蒙盛誉。” “所以我很奇怪，像您这样的人，为什么不多做些点事呢？” “……” “听说有人推荐您当治安官，但您你拒绝了。有人招募您做卫队长，您也没有答应。您不觉得这很奇怪吗？” “我热爱狩猎。” “这之间有冲突吗？” “我的上进心就只有这么点。” “如果您坚持的话。” 王后微笑着望着猎人，这让后者不得不注意到：这位年仅二十岁的王后其实是位令人着迷的女性。 她的头发柔顺而富有光泽，她的皮肤洁白且质感细腻。与这个时代大多不修边幅的女性相比，这位王后陛下实在是充满了魅力。 不过这并没有什么卵用。 “那么，就让我们说说正事吧。” “……” “我们的公主殿下，您已经见过了吧？” “没错。” 猎人知道，在这上面撒谎没有任何意义。既然王后能在这么短的时间内就找到自己，那么理由怎么想都只有一个。 她在监视白雪公主，理所当然，没什么大不了的。 “那么，你一定也知道了——她是一个女巫喽？” 但这就糟透了。 这就真的真的糟透了。