第四十三章 活着，即荣耀
穿过寒冷的西伯利亚针叶林，呈现在巫妖视野中的便是无垠荒原。 在北方，与针叶林接壤的克里斯多夫家族领地，针叶林边缘密密麻麻的集结了一堆兽人，就像是刚从地狱爬出来的恶魔，面目狰狞，五官扭曲组合，一个个张着血盆大嘴咆哮着、尖叫着、不停嘶吼，甚至要不是各兽人分队长的镇压，到处可见的兽人内部小规模冲突，就很可能让它们在还没有迈进人类世界前便陷入内讧的血腥厮杀，这是最凶残最暴虐的一个种族，同时也无法否认，这是上大陆天生便极具力量与破坏的一个种族，仿佛创造了他们的魔鬼，本身就只赋予了他们毁灭的本能。 兽群身前。 一个身躯被巨大黑袍完全笼罩只露出一双眼睛的人类静静矗立，他的眼神空洞而没有任何色彩，他冰冷的看着荒原前方，耐心等待。 人类是狡猾吝啬的种族，数百年下来，他们每年都会入侵荒原，但从没有哪一次跟人类发生过正面冲突，然后通过战争掠夺到足够的资源，每当寒冬时节他们出现，人类都会迅速而悲哀的退到那巨大的城墙之后，任由他们肆虐；但同时，人类也是懦弱自私的种族，尽管每年都会撤退到巍峨的城墙后方，但他们也从没有空手而归过，因为总会有那么一些人类来不及撤退，或者被抛弃而没有撤退，总会有那么一些物资来不及带走，而他们要做的，就是像蝗虫一样，所过之地，再无生命。 黑袍人摩挲着他手中漆黑权杖，狂躁嗜血的情绪很快弥漫。 他举起黑权杖，身后的兽人同时挥舞手中各种各样的大棒武器，仰天咆哮。 在他们面前，有这世间最美妙的食物在等待他们——那就是人类。 同样的画面同样的场景也同时上演在荒原南方的唐纳德家族领地。 巫妖来袭。 …… 奥古斯都得到巫妖踏入荒原土壤消息的时候，他的骑士队长凯蒂恩尼已经完成他手中现有力量的分配，除了步兵团按照奥古斯都的意见平均分配外，教廷护教骑士团方面的分配则是阿忒拉斯与凯蒂恩尼商量后的结果，考虑到他们两个战场风格有着显著的区别，更擅长正面对抗的凯蒂恩尼留下200枪之骑士，50剑之骑士，并没有配备弓箭骑士；而阿忒拉斯方面则是100枪之骑士，50剑之骑士，50弓箭骑士，最终留下50名护教骑士团的弓箭骑士依旧驻扎在阿尔弗雷德城堡。 这些细节方面的分配奥古斯都没有参与，最终凯蒂恩尼留下的50名弓箭骑士他也不会拒绝，毕竟，阿忒拉斯手中本身就有一支索伦家族的百人骑士团。 然后将粮食物资也同时配发完毕，奥古斯都终于真诚向阿忒拉斯表示了谢意，他当然很清楚哪怕他说的再有道理，口才再好，如果阿忒拉斯真的不愿亲临战场帮助他抵挡巫妖，那他也不可能强迫阿忒拉斯，所以说穿了，阿忒拉斯这一次对阿尔弗雷德的帮助确实是真诚的，跟奥古斯都无关，甚至跟阿尔弗雷德也无关。 而对于奥古斯都的感谢，阿忒拉斯只是微笑，一如既往的优雅而迷人。 骑士与剑士们临动身前，按照阿尔弗雷德的惯例，奥古斯都需要当面跟他的战士们发表战争宣言，在阿尔弗雷德的家族历史中众多的伯爵宣言中，有振奋人心的，有鼓舞士气的，也有例行程序完成任务的，但类似奥古斯都今日的宣言，必然是第一个。 他在阿尔弗雷德城堡前的草地上面对他的500战士，场面气氛有焦躁也有怨气。 奥古斯都以一种轻松的口吻拉开宣言序幕。 “我知道诸位会对我让你们脱下铠甲，离开战马而有怨言，我也知道将你们视作步兵来使用，对你们来说是最大的屈辱；但我想告诉你们，让你们暂时的放下骑士身份，并不是因为你们的实力不足以成为骑士，恰恰相反，你们每一个人都可以挺着胸膛告诉所有人，你们绝对是阿尔弗雷德最荣耀的一群骑士。” “我让你们远离战马，是因为这一次你们面对的敌人根本不需要你们维持你们的骑士精神，骑士们，在你们面前，是巫妖是整个大陆最为唾弃的黑暗物种，那么告诉我，跟这种黑暗物种战争需要递上白手套，讲究你们的骑士精神吗？” “你们不是作为骑士去战斗，这一次，你们是作为一群掠夺者去战斗，你们要和巫妖兽人厮杀，但同时你们更要和巫妖兽人去争抢，是的，是争抢，抢夺的就是巫妖兽人想要抢夺的东西！所有撤退了的家族所留下来的资源，都是你们要抢夺的目标！可能你们会觉得这是对你们骑士身份的侮辱，但战争，本身就是抢夺，有的是抢夺资源，有的是抢夺生命，我需要你们做的，就是抢夺巫妖的生命，抢夺荒原的资源！” 场面气氛渐渐炙热。 这500人阿尔弗雷德骑士，很大一部分都是奥古斯都的父亲还在世的时候，为了增强阿尔弗雷德实力，而收编招揽的荒原冒险者，可以说，他们本性还具备着冒险者的肆无忌惮以及不讲规则，他们之所以披上骑士的皮，更多的也只是完成身份的蜕变，所以奥古斯都的这番话确实很巧妙的把握到了他们的本性。 “作为骑士，凯旋永远是骑士最大的荣耀，这一点我不能否认，可是今天，在你们即将奔赴战场之前，我想告诉你们，接下来这场战争，我要的不是凯旋，你们只要为我拖住巫妖的脚步，让肮脏的黑暗物种远离阿尔弗雷德的领地，那就是你们最大的胜利！” “而在完成任务取得胜利的同时，忘记你们视死如归的凯旋吧，我要你们记得，阿尔弗雷德的骑士，死了，是最大的荣光，但活下来，同样是最大的光荣！” 场面哗然，一阵窃窃私语，对于这群心理早就做好了死在战场准备的他们来说，活着居然也成了最大的光荣，实在是一件太新鲜的事情。 难道他们的大领主就不会担心他们为了活着而退缩吗？ 他不应该更希望他们前仆后继不畏死亡吗？ 奥古斯都似乎真没有这方面的担心，他说到这里，坐在轮椅上没再说话，静静等待着他面前骑士们安静下来。 然后等场面安静，他微笑，一字一句说道：“是的，你们没有听错，奔赴战场的阿尔弗雷德骑士，活下来，便也是荣耀，我希望你们能有更多的人享受到这份荣耀。” 场面沉寂。 很快便是一阵铺天盖地的吼声。 “活着，即荣耀！” …… 另一旁，始终旁观奥古斯都宣言的索伦第一顺位继承人悄然微笑，只不过他这次的微笑，却是让他的唇角勾勒起了一道玩味弧度。 他想起宣言前奥古斯都跟他，以及凯蒂恩尼所说的那番关于如何处置临阵脱逃者的问题，不禁感慨这位年轻阿尔弗雷德掌舵者的手腕实在让人惊艳，既让他的骑士们能够在战场上完美贯彻他的策略，又轻松赢得所有骑士的拥护，这样的手段可真不是他们这种年龄的贵族能够玩出来的。 最后，等奥古斯都向他的骑士们致敬后，凯蒂恩尼与阿忒拉斯便分别率领着两路护教骑士团以及阿尔弗雷德的力量离开阿尔弗雷德城堡。 凯蒂恩尼负责在北方唐纳德领地阻击巫妖，而阿忒拉斯则负责在南方克里斯多夫领地与巫妖周旋。 离开前。 阿忒拉斯深深凝望阿尔弗雷德巍峨耸立的城堡，尽管那里还是没有他最渴望看到的身影，但战马上的他依旧虔诚而将右手放在胸膛，深深躬身。 “伊丽莎白，等我回来。”