第十九章 脸面问题
张氏手里有了银子，就跟刘成方商量着把西边的牛棚拆了重建厢房，又打算把朝南的房子接两间起来。 她已经打算好了，新盖的朝南那两间中间不要隔墙，用来孵鸡仔；西边的厢房用来养鸡。 盖房子的匠人班子就是本庄子上的，班头叫刘成贵，是刘成方隔房的堂弟。房子早在年前上冻前就完工了，张氏自家存了一两百个鸡蛋，又从庄子上买了一些，凑够五百个，在炕上铺了麦秸，将鸡蛋放了上去，用棉被盖了起来。 说是炕，其实炕下面并没有生火，而是在建房子的时候，把屋子四周靠墙的位置挖成中空，从外面烧煤，让暖气自己灌进来。 这下就连王菁也不得不佩服起张氏来。 自己只说了可以用炕孵鸡仔，她就能想这么长远。 要知道她现在所处的这个时代是没有体温计的，如果真用炕温度肯定会很不好把握，只怕把鸡蛋烤熟都有可能，但现在等于用的是“暖气”，相对来说温度要好调节得多。 为了不让张氏起疑，小团子特意请了乔朝阳出面帮忙，“表哥着人帮我打听打听是如何用炕孵小鸡的。” 乔朝阳为此特意来了刘家一趟，“没听人说过用炕孵小鸡啊，人家都说是母鸡孵小鸡。” “哦，那估计是我听错了，倒是害得表哥白跑了这一遭。”小团子表现得十分羞涩。 “没事，表哥正巧读书累了，也想出来散散心。”乔朝阳说道。 “表哥马上就要下场了，放松一下也好。”小团子说道。 其他人都劝他多用功，唯有这小团子知道他最近太过用功，劝他休息呢，可见这几年的寿桃没有白送。 “那表哥走了，考完再来找你玩。”不能留得太久，不然他娘会有意见。 小团子送走乔朝阳，回头对张氏道：“表哥找人打听了，说那屋子里穿着单衣要感觉到有一点小热就行了，每隔六个时辰要把蛋翻一遍，还要在上面撒些水，过个十几天，把蛋放在温水里，不能浮起来的就是寡蛋，孵不出小鸡的。能浮起来的就是好的，再者可以在夜间的时候放在灯下照，有小鸡的可以看到……” 张氏十分感动，“你五姑家的这个表哥，真是咱家的福星啊。”说着又盯着王菁看了好几眼，就在王菁以为自己是不是露馅的时候，她又笑道，“估计是想借你的运道一举夺魁呢。” 王菁被惊到了，好奇地问她娘：“借我的运道？” “随口听别个说两句，就把那些斗鸡治好了，还让娘赚了钱，这不是运道好什么？一个钱一个宝，没那命得不了。”张氏说道。 在张氏看来，自家这小闺女会这么多东西，全是运气使然。因她在破庙救了这孩子，所以神佛看她心善，想要报答她，如此而己。这得多强大的自信心才成！ “不都说善有善报。”小团子笑眯眯地说道。 这话说中了张氏的心思，心里对小团子更亲近了几分。 岂料还真的被张氏言中了，乔朝阳这次果然一举成名，考了县试的三名。成了整个濠州府家喻户晓，童叟皆知的少年才子。 乔朝阳一下子成了张家口中别人家的孩子，就连两个平日围着刘永安转悠的表妹，也不再理会他，一心巴着吴明珠，希望借着她的关系见到乔朝阳。 刘成方却不管这些，他只记挂着三月三的赛鸡，“肥肥平时都是很懂事的，不知怎么的，这次却提出要跟郑家赛鸡。”他跟张氏说道。 “你不是一定要和郑庆文比一次吗？肥肥这样岂不是正合你意？”张氏白他一眼。 “那是以前，宏光输给了他家的乌云盖雪，我不太服气罢了。”刘成方说道，“他丈人以前是在东京做鸡把式的。” 所谓鸡把式，就是有钱人专门请来训养斗鸡的人。 刘成方之前本以为自家也算是斗鸡界的“元老”，哪想跟郑家一比倒成了初出茅庐的无名小卒。 “那你还跟他赌！”张氏说道，“为这斗鸡，咱家的田契没了，银子也没了。” 当然，还一句她顾着丈夫的面子没往外讲，这不是明摆着被人家当了冤大头，只怕不用别人说些什么，他自己首先就不好意思了吧。 “郑庆文之前本是不玩斗鸡的，他那只鸡之前也没跟旁人斗过，又在一起共事，我职位比他高，被他缠得没办法才应了。聂亭长那时候，经常跟我们这些人斗鸡的。哪想到我一应承，他就说玩点刺激的，当时就掏了三百两银票出来，给我说‘要不亭长就拿个十几两银子出来意思意思’。” 都是在外面跑的人，脸面至关重要。男人被下属这么一激，还不一下子就把家底全赌上。张氏听到这里，才明白他这是中了别人的激将法。 “郑庆文真不是个东西！他这明明是踩着你扬名！直接把他那官给他辙了，看他还使不使坏。”张氏气愤地说道，“回来也不吭声，这下好了，三月三还要再赔些进去。” “现在撤他，人家会以为我公报私仇。”刘成方叹了口气，“他家离聂家近，聂亭长家里的衣裳到了三九天，都是他媳妇跟妹子洗的，聂亭长后来却提拔了我，他家不服也是有的。” 刘成方越说越沮丧。 这么没面子的事，他根本不想让张氏知道，但现在王菁又替他约了郑家斗鸡，如果再斗输，只怕张氏真要发飚了。 “那怎么办？我听说好些人跟郑庆文斗鸡，都输了银子。”张氏皱眉道。 小团子从书柜拿了本书出来，翻到某处，给他爹念道：“《左传昭公二十五年》云：季、郈之斗鸡，季氏介其鸡，郈氏为金距。” 这话译成白话，就是说：季平子、郈昭伯在斗鸡的时候，季平子在鸡翅膀上撒了芥末，郈昭伯给鸡爪套上锐利的爪套。 这话张氏不懂，刘成方却是知道的，默了一下，才道：“为父总觉得不够光明磊落。” 张氏这会儿已经猜到小团子那句话是提醒她爹怎么去赢郑家，就冷笑起来，“郑庆文游手好闲，仗着斗鸡祸害了那么多人，你在他上头，本来就该管着他。”