第三十九章 袁术兵败

    自打从皇宫回来之后，曹昊的心情就一直很不好，整个脸黑的几乎要拧出水来。孙成大概猜到了是怎么回事，但也没敢去问，犯不上触这霉头。

    一连过了几日，曹昊也没法去找周瑜，所谓捉贼捉赃，况且周瑜盛名在外，人望颇高，曹昊再去找麻烦就有泼脏水的嫌疑了，所以也只能在营里生闷气。蓝夜看他这几日神色不对，却是试探着问了几句，曹昊当下也不再隐瞒，将事情的前因后果一说，蓝夜略安慰了几句，到也没多说什么。只是默默地去周瑜的居所偷偷查探了几番，不过发现周瑜的防备格外严密，也只好作罢。

    曹昊、曹昂等人自从占了寿春后，便日益加紧对兵士的训练。一来以便阻截袁术败逃的部队，二来消失的城中守军也一直如鲠在喉，需得时刻提防有人偷袭。城中百姓也已恢复了正常作息，集市往来，络绎不绝，只不过仍是不能出城罢了。如此过了能有五六日，曹昊一来没有张绣的消息，二来在周瑜那边依旧毫无所获。唯一有用的消息是，有斥候回报说，袁术果然被曹cao、刘备、吕布的联军击溃，如今率领败军残部，正往寿春的方向逃来。

    原本没什么干劲的两位曹将军，听闻此言，都立马精神了起来，下面的将士更是摩拳擦掌，纷纷请命出城狙击袁术。尤以夏侯尚为最，他早早地点齐兵马，一番马上要披挂上阵的模样，着实让曹昊有些忍俊不禁。思忖了再三，曹昊开口对诸将说道：“常言道，穷寇莫追，如今袁术新败，正值穷困之时。我等若出兵迎击，则袁术与其将士身陷夹击绝境，必然率死突围，届时即便获胜，也是伤敌一千而自损八百，得不偿失啊。”

    “兄长所言在理。”曹昂也点头认可道。

    “将军，岂不闻斩草除根，今袁术大败，将无战心，已成风声鹤唳之势，正应该乘胜追击，一举擒敌，以绝后患，”那夏侯尚是最积极的主战派，故而开口说道。

    “伯仁不必焦虑，你还是有带兵出击的机会的。”曹昊笑道：“袁术行至城下之时，必然呼喊叫门，届时你并其他几位将军从正门掩杀出去，袁术部队必然大乱，你等追杀十里变回，到时候能斩获多少，可就各凭本事了。”

    “如此多谢将军，某定然奋勇杀敌。”夏侯尚听罢大喜道。

    曹昂、曹昊二人计划已定，便分别聚齐各自麾下大小将士，将各自任务一一分派下去，不出一时三刻，一切俱已准备妥当，只待袁术前来。

    斥候回报之时是上午辰时，众人原料想袁术虽然是残败之师，但毕竟人数众多，此时尾大难掉，行至寿春城怎么也得傍晚时分。不成想袁术麾下虽然与敌军作战时颇为乏力，但值此逃命之际，却纷纷爆发出了一骑当千的实力，不到未时便到了寿春城下，勒马在城门口呼喊道：“皇帝陛下班师回朝，还不速速打开城门！”

    曹昂和曹昊站在城墙之上向下望去，来者却不是袁术，正在下面大呼小叫，一副焦急万分的样子。曹昊不禁哑然失笑，无奈地看了曹昂一眼，他原本以为袁术会带头冲到城下，届时众将士杀将出去，趁乱兴许还能擒获袁术，如今看来，袁术的部下却是有人比他们的主公还怯弱，居然在逃跑时跑到前面来了。不过无奈归无奈，曹昊还是依计行事，命诸将打开城门，率兵掩杀了出去。

    城下那将领起初见城门打开，心下欢喜，正待领兵入城，忽然见数员大将领兵冲杀了出来，立时惊得魂飞魄散，大喊了一声：“有埋伏！”便急忙掉转马头向南奔去。麾下将士听得有人高喊，也都慌忙撤离，但却无人指挥，只做东南西北四散奔逃，一时间相互践踏死伤无数。幸而这一路军队的主帅陈纪及时喝止，方才堪堪止住溃败的局面。那陈纪见敌军来势凶猛，且己方早已将无战心、兵无斗志，自知无法抵抗，便果断收拢残部往原路逃去，打算先会和袁术大部队再作计较。

    这边夏侯尚一马当先，连破敌军几名副将，正得意之时，忽然见到陈纪已然重整态势，作势要跑，心下大急，不禁喊道：“前面那人是大将陈纪，不能让他跑了。”话音未落，只听得耳边“铮”的一声响，一道寒光飞闪而过，再望去之时，却愕然发现陈纪已被人一箭正中咽喉，倒地而亡了。夏侯尚心下惊异是何人如此厉害。回头望去，却是周恒刚刚收弓，骑在马上傲然而立，目光闪烁，冷峻非常。夏侯尚心中嘀咕里一声，这厮不是谋士么，怎么也来抢功。不过不到一秒，便又提着他的紫金猛虎大刀冲了上去。

    那陈纪的部队刚刚收拢就见主帅身亡，立时之间便如炸窝的马蜂一般，又混乱了起来。众人齐力追击，余众死降大半。夏侯尚虽然一马当先，却也记得曹昊有令，不得追出十里开外，本待稍过片刻便率军回城。不料追杀陈兰余部出了六七里之时，却正好迎面遇上了正在溃逃的袁术。

    这袁术虽然庸肆无能，但能称帝之人，岂会十分草包。他头一眼看到有士卒反方向溃逃而来，心下便知道前方必有伏兵，多半寿春已经失守了。此刻见到夏侯尚诸将，却是仅仅惊慌了一瞬，便马上吩咐将士休要恋战，迅速突围而去，却是打算率军向西而逃了。

    袁术此时身边大将仅余张勋、纪灵二人，那张勋早怀鬼胎，此刻也是一味逃跑。而纪灵却颇为忠义，为了保护袁术，竟然引兵前来阻截夏侯尚。夏侯尚眼见袁术从眼前跑了，焉能不怒，立时策马冲上前去，与纪灵战到一处。纪灵虽然武艺并非出类拔萃，但此刻却拼了命地猛攻，一时间倒也和夏侯尚打的难解难分。夏侯尚等人眼看着袁术越逃越远，知道已然难以追赶，正想着抽身撤军罢了。只听得又是“铮”的一声，周恒一箭射出，从纪灵脸旁划过，却是直取袁术后心。众人惊愕于之前一箭射死陈纪的手法，此刻也是纷纷屏息凝视，只见那一箭力道十足，不偏不倚地正中袁术后心。众人正待欢呼，却发现那袁术只被震了一个趔趄，险些从马上跌落下来，但那箭矢却只射开了一层盔甲，从袁术身上弹落下来，定睛望去，却是一件绸缎包裹的物件从那盔甲的裂缝中滚落而下，看来不知是何物为袁术挡了这一箭。

    纪灵余光瞥到后方的状况，惊得目呲欲裂，连忙虚晃一招，闪开夏侯尚，调转马头而去，只见他路过那绸缎包裹时，三尖枪一挑，便将包裹稳稳挑到了怀里，紧接着便吩咐士卒，追随袁术一同撤退而去。

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