三十九章 所到之处 迎刃而解

    知府衙门一间偏僻房屋之中，焦少义倒在地上，七窍流血，身体僵硬，已然气绝多时。

    其手中握有一封书信，酒壶倒在地上。

    仵作进来，将那封书信从尸体手里抽出，呈给尉迟涛。仵作略一检查尸体，又验过那把酒壶。

    来到尉迟涛面前，躬身说道：“大人，死者乃是服用毒酒身亡。至于自杀还是他人强迫，现在还无法得知。”

    尉迟涛已看过那封书信，将书信递给孟秋。待孟秋看过，两人回到知府衙门内堂。

    “大人，依下官看来，焦少义在书信之中一口拦下所有罪责。

    说私分修缮河堤银两一事，乃是他一人所为。

    这书信欲盖弥彰，下官与焦少义打过交道。

    此人素有贪欲，然其胆小如鼠，且头脑简单。

    似贪赃修缮河堤银两这等勾当，凭他才能，万难想出。

    何况济南府有刺史坐镇，这等大事，焉能瞒得过刺史衙门？”孟秋建言。

    尉迟涛一笑回应：“孟御史所言不差。汝收集任鹏不少证据，然在河堤银子一事上，却无甚进展。

    汝口中所说神秘人，给汝留赠账簿者，必是深度参与此事之人。

    无妨，即刻发出告示，对外宣告刺史任鹏贪赃枉法，已然下狱。

    百姓之中，若有受其害者，可携带状纸前来刺史衙门上告。

    如此一来，那神秘人得知消息，自然会出现。

    眼下当务之急，是组织人力开工修缮河堤。

    本将已向朝廷告急，请工部派遣治河官吏前来督导。

    依捐赠账簿上所记载，派人将那些大户乡绅统统请来。

    待本将与他们相见，本将必能说服他们将所分捐赠银两如数交出。

    若这些大户肯就范，任鹏定然难逃干系。”对尉迟涛而言，凡事皆可迎刃而解。

    告示贴出不过半日，便有一人来到刺史衙门，求见孟秋。

    待此人见到孟秋，孟秋一愣，感觉此人十分面熟，貌似在哪里见过。

    “草民葛万禄拜见御史大人。那日在兴国寺中，草民假扮成知客僧人，与大人有过一面之缘。”

    孟秋恍然大悟，眼前这人却是那时知客僧人无疑。

    “大人，这是另一本账簿，乃是任鹏与焦少义同那些大户乡绅瓜分银两罪证。

    上面每一条，皆是实录。草民本是任鹏幕僚，请大人恕罪，此事草民全程参与其中。

    直到他们将银两全部瓜分，草民才幡然醒悟。

    那夜，草民将两本账簿携带，本欲进京去上告，为济南郡百姓讨一个公道。

    奈何焦少义派人把守四门，草民无法出城，只得在城内四处躲藏。

    直到御史大人前来济南郡，草民方寻得机会出城来到兴国寺。

    草民与兴国寺主持有过数面之缘，草民对其和盘托出。

    主持甘冒风险，将草民留在兴国寺，扮作知客僧人。

    也正因御史大人前来，草民决定不去洛阳，想试探大人一番，看大人是否能为百姓做主。

    如今任鹏下狱，草民再无顾虑，便前来与大人见面。

    草民参与此事，亦是有罪之身，请大人将草民拘捕，依法治罪。”

    葛万禄将账簿交给孟秋，便跪在地上等待发落。

    孟秋翻阅账簿，内容十分完备，与葛万禄所说一致。

    孟秋将葛万禄拉起来，带他前来见尉迟涛。

    见到尉迟涛，孟秋详述一遍，将手中账簿交予尉迟涛。

    尉迟涛看过账簿，对葛万禄说道：“人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。

    汝之罪可免，本官再奖赏汝纹银千两。”

    葛万禄大喜，他原本以为，至多不追究罪责而已。

    未曾想尉迟涛会奖赏自己，葛万禄谢过。尉迟涛让他写下口供证词，签字画押之后便去领赏。

    打发走葛万禄，孟秋心中尚有一事，实在忍不住，开口说道：“大人，下官有一不情之请，望大人恩准。”

    孟秋将兰儿之事详细述说一番，末了，眼圈转红，几欲落泪。

    尉迟涛笑道：“英雄亦有儿女情长之时，此女深明大义，值得称赞。

    若她与任家玉石俱焚，太过可惜。

    本将命曾虎带兵陪汝前去任鹏家中，将兰儿解救出来，先在馆驿之中安置便是。”

    孟秋千恩万谢，对尉迟涛感激涕零。