第五十四章

    刘永被灭，久困渔阳的彭宠此时也大势已去，只是困兽犹斗。

    彭宠被耿弇、祭遵、刘喜与耿况围困在渔阳城里，终日心神不宁。有一日，他的夫人竟告诉他，夜做噩梦，梦见自己裸体登城，被徒推坠城下。接着，彭宠在堂上，听到火炉下有蛤蟆的叫声，移开凿地，却一无所见。夫妇俩为此惊悸，使卜者占卦、术士望气，都说兵事起于营中。

    如此，彭宠便想自己的堂弟子后兰卿曾从洛阳来，先前为自己出谋划策，不过是为了取得他信任而图谋后事，但没有证据，为了谨慎起见，他只好将子后兰卿率兵戌边，远离渔阳。而他从此斋戒，时常独坐便室。

    苍头子密等四人，听了子后兰卿的蛊惑之言，见此趁机谋害彭宠。这一夜，他们四人见彭宠已睡，便闯了进去，迅速将彭宠捆绑在床上，然后出去告知外面的守吏说：“大王斋持，使众吏歇息。”

    那些守吏最近对此习以为常，自是没有怀疑。

    子密等守吏散去后，又伪传彭宠之命，收缚奴婢，关进一处，然后再以彭宠的名义召唤其夫人。

    彭宠的夫人接到召唤，趋来入便室，蓦然见到彭宠被绳困住，惊叫道：“卑奴何敢造反！”然话音未落，便被跳过来的子密揪住了头发，紧接着脸被左右开弓打得面目红肿，吓得她再也不敢作声。

    彭宠见此慌忙急呼：“快为诸将军办理行装。”

    于是，子密使两奴押着彭宠的夫人，随她入取宝物，留一奴看守彭宠，而他自己则到外面探看情况。

    人走室静，彭宠趁机低声下气地对守奴说：“我平素像小儿那般疼你，你为子密所迫，方有此事。若你放了我，我非但将姝女嫁给你，还将家中财物与你同分。”

    守奴对此颇为心动，他连忙探视门外，不料子密早在偷听，他自是不敢替彭宠解缚。

    两奴押着彭宠的夫人带着宝物出来了。子密便让彭宠的夫人缝制两个缣囊，把所得的金玉珍宝全部装进里面，接着又放开彭宠的手，迫使他作书告城门将军：“今遣子密等至子后兰卿处，速开门，勿得滞留。”

    手书既成，子密当即抽刀杀了彭宠夫妇，割下两颗首级，一并装进缣囊中。

    夜深人静，只见子密四人出室掩门，翻身上马，持书出城门，直奔子后兰卿处。

    子后兰卿对子密等人成事似乎早有预料，只见他递给子密一份奏疏，让他们带着奏疏和彭宠的首级奔赴洛阳，言道天子定有重赏。

    子密当即领着其余三人，在子后兰卿的掩护下，出了渔阳，直奔洛阳。

    第二日，彭宠官属见便室门紧闭，迟迟毫无声息，便逾墙而入，却见两具无头死尸，惊慌恐惧。

    时尚书韩立当即召集吏属，缉拿凶犯，敛尸入葬，立彭宠的儿子彭午为燕王。随后召还他一直欣赏有加的子后兰卿为将军。然而，未过几日，国师韩利杀了彭午，捧首级献给征虏将军祭遵。至此，又一个草头王宗族夷灭，北方遂定。

    这时，子密等四人已至洛阳，并献上彭宠夫妇的首级。诚如子后兰卿所言，刘秀重重的赏赐了他们。而对于子后兰卿，刘秀自是不会薄此，奈何子后兰卿却已不知去处，奏疏上只说自己病重，特此辞官寻个清静之处养病，并没有言明去处。刘秀为此问过子密，子密等人自是一问三不知。至此，刘秀也只能放下此事不提。

    相对于战事上的凯歌，宫里的太医署却愁云惨淡，因为一月前，五王子刘康染上了风寒，迟迟未好，即便好了一会，又再度复发。整个太医署也找不出病因所在，这一次，就连木石斛也是束手无策。按理来说，小小风寒，一剂汤药便能痊愈，如今却如此反复，让木石斛当真是百思不得其解。

    郭圣通为此便向刘秀请求说让道长术士来看一下，毕竟上一次阴丽华的病令太医们束手无策时也是找道长看好的。

    刘秀想了想，便予以准许，让万福去找紫虚道长，不巧的是，紫虚道长云游去了。于是，万福只好找来最近声名鹊起的玄奕道长。

    玄奕道长看了，说是西宫之主与五王子犯冲，两者不相容。

    郭圣通自是问玄奕道长有何破解之法。

    玄奕道长告诉郭圣通，若要保五王子无事，如今只有一个方法，那便是令阴丽华与刘康分隔两地。

    郭圣通对此自是不能做主，便连忙请来刘秀，告知他此事。

    刘秀听后，当下便喝斥道：“荒谬！”

    玄奕道长不惧刘秀威严，泰然自若地道：“贫道从不曾妄言，陛下若是不信，贫道亦无可奈何，只是可惜五王子恐怕命不久矣。”

    只见刘秀凌厉地看向玄奕道长，脸色越发阴沉。

    刘秀的凛冽让玄奕道长心中不免一惊，只是事已至此，他只能强持镇定。

    郭圣通听了，自是心急不已，她见刘秀毫不相信，当即不满地说道：“陛下，昔日阴贵人怀四王子身子不适，太医束手无策而请紫虚道长，陛下对紫虚道长所言深信不疑，为何却对玄奕道长所言全然不信，难道陛下心里只有阴贵人而并无五王子，故而便能妄顾五王子生死？”

    刘秀闻言，甚是不悦地看了一眼郭圣通，并没有说什么，而是径自带走了玄奕道长。刘秀对其威逼利诱，玄奕道长亦没有改口，刘秀只能放他离去，暗地里却让人暗中盯着他。只是，一切毫无异常，玄奕道长除了被权富人家请去望气，如常会香之外，并无异常之处。

    玄奕道长在长秋宫说的话自是没有瞒过阴丽华，阴丽华对此自是不信的，就连刘秀都看出这事是冲着她来的，她怎么可能没有看出来呢。刘秀让阴丽华无需忧心，一切有他，但她怎能听了刘秀的话，坐以待毙呢，虽应了刘秀，但私下还是让阴兴去探查，可惜并无查到蛛丝马迹。

    没过多久，玄奕道长亦去云游了，不幸的是在途中被寇贼杀害，而这看起来完全只是意外，并无丝毫可疑之处。然而随着玄奕道长被杀害，帝都里便开始迅速流传阴丽华可刘康，让刚出生不久的刘康为疾病缠身，受尽折磨，命不久矣此类谣言，更有甚者说阴丽华为了掩盖这个事实，还私下命人杀害了玄奕道长。许多人莫不在暗地里指责阴丽华，诋毁她。随着流言传来传去，有些大臣为此上奏疏请刘秀遣阴丽华到皇家别寺为五王子刘康祈福。

    刘秀对此充耳不闻，奏疏亦被他随意搁置一旁，只是防民之口，甚于防川。刘秀为此深深恼恨之余亦深感无力。

    阴丽华自流言传出之时便已从阴兴那里得知，可他们对此也是束手无策，他们一样没找到有利的线索。阴丽华审时度势，与其不日被刘秀遣出宫，不如自己主动请求，起码也能为自己争取一点好处。于是，这一日，阴丽华对刘秀说：“文叔，二哥已然告知妾一切，妾与二哥深知文叔之为难。文叔莫要再为妾而违众意，你让妾走吧。”说到这里，阴丽华险些哭了出来。

    刘秀一听阴丽华要走，心里难免有些慌乱，他喝道：“不许走，我在哪里，你便在哪里。”

    阴丽华听了这话，眼泪流了下来，也不知是感动还是难过成这样。

    刘秀见此，以为是自己的态度伤到了阴丽华，连忙拥她入怀，说：“有我在，没人能使我们分开。你要相信我。”

    阴丽华流着泪说：“妾信你，只是妾对你之心亦如你对妾之心。妾相信只要给文叔时间，文叔定能破了此局，然此局未解之前，，如此胶着于我们皆是不利，不如让妾暂避锋芒，如此文叔破局更容易些。”

    刘秀知道阴丽华说的话有理，但这些都比不上阴丽华的安危，他说：“我焉不知此理，然你可知此番离去，危险重重，只怕有性命之忧。”

    阴丽华回道：“妾知道，然妾相信文叔定能护妾无虞。”

    刘秀闻言，露出了这几日第一个笑容，阴丽华如此的信任让他近日来的疲惫一扫而空，顿时精神抖擞。他坚定而温柔地对阴丽华说：“我不会让你失望的，也不会让你久等。只是，你可想好去往何处？”

    阴丽华对此的确想好了，她回道：“故里有一处寺庙，文叔可还记得？”

    刘秀想了想，问：“可是天音寺？”

    阴丽华点点头，她说：“那里环境清幽，甚是不错，况妾想娘了。”此时此刻，阴丽华无比的渴望见到阴邓氏。

    阴丽华闻言，毫不犹豫地说：“好。”

    阴丽华迟疑了一下，终于还是把自己心里的另一个请求也说了出来：“妾想带着义王与阳儿一起，给娘看一看他们。”

    刘秀明白阴丽华的顾虑，他犹豫了一下，便道：“好。”