第四十四章 遭变故湖广镇一触即溃，获良机尚可喜志在必得

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    此时四更天已过，漆黑的夜空下，凛冽的寒风阵阵吹来，刮得城头上的灯笼、火把摇曳不止。尚可喜刚一跨出城楼，便不由自主地打了个哆嗦。心眼活泛的戈什哈统领赶紧拿来貂皮大氅，却被一把推开。

    此时的天虽然冷，但尚可喜心中却可谓豪情万丈。从军二十余年了，他还从未像今日这般激动过。这种感觉，早年在东江镇跟随毛文龙抗击后金时不曾有；降了皇太极，掉过头来与明军作战时不曾有；哪怕在入关之后一路势如破竹时也不曾有。这是一种即将战胜强大对手时的强烈成就感，人生在世，匆匆数十载，这等时刻又能遇上几回？

    “王爷！”“智顺王！”见尚可喜出来，许尔显、沈志祥、张应祥等人纷纷上前来打着招呼，众人脸上都是掩饰不住的兴奋。

    “王爷请看，贼军今晚怕是再也难逃一劫！”许尔显往明军营地方向一指，“不知庞贼还有没有昨晚那样的好运气！”

    尚可喜急走几步来到垛口边，抬眼望去，倾耳细听。

    与昨晚一样，明军营地中再一次传来阵阵凄厉的尖叫，声音越来越大，在黑夜中显得尤为刺耳。很快，两座营盘里开始燃起火光，紧接着又是隐约的喝骂打斗声。而庞岳的处理方式似乎也与昨晚无二，先是派兵马包围闹事的营盘，随后又派出另一部分兵马警戒城池方向。可没过多久，第三座营盘也开始发生sao乱。

    看来，昨晚明军营啸的苗头虽被扑住，可火种却远没有熄灭，再加之庞岳的一些处置手法的不当，到了今晚终于再酿灾祸。

    尚可喜看在眼里，一抹冷笑浮现在嘴角，心中竟有点为老对手庞岳感到有些惋惜了。庞岳虽在军事上有些天赋，不管是治军还是行军打仗都极有一套，可终究独自领兵的时间不长，战场经验太过缺乏，也太迷信自己的能力。

    如果换做是尚可喜自己，昨晚在侥幸扑灭了那次营啸的苗头之后，便会立即拔营撤退，一刻也不会多待，至于兵马能带走一点是一点。可庞岳终究还是放不下被困在北面的那几千精兵，执意要等到会合之后再行南撤。这也就罢了，天亮后在军心已经不稳的情形下，还要大开杀戒，甚至还不惜得罪忠贞营诸将，这就是找死了。真以为军心是靠杀人能稳得住的吗？这也就好比一个人，在自己的房屋已经塌了一边且摇摇欲坠的情况下，还执意住在里面等着泥瓦匠明日到来，甚至还不时地踢墙解气，这不是自寻死路又是什么？

    “各部都迅速做好准备，按照既定的方案，随时等候军令出击！”尚可喜扫视了众人一圈，声音不大却犹如斩钉截铁。

    “嗻！”众将一齐应诺。

    命令很快传到了各营。清军本来的总攻时间定在凌晨，各部官佐士卒都是身不卸甲、枕戈待旦，因此准备起来毫不费劲。骑兵迅速调整好了马鞍，长枪、刀盾手们很快热好了刀枪，弓箭手、火铳手也以最快的速度调试好了弓弦、准备好了足够的火药铅子。

    翁城中，城门外的营寨里，密密麻麻的铠甲铁叶和刀枪锋刃泛着点点寒光。一顶顶铁盔下，遮掩着无数张兴奋、狰狞的脸。

    远处，一团团火光在冰冷的夜中肆意摇曳、蔓延。明军大营里中的营啸已是愈演愈烈。刚开始只是两个营盘，后来有了第三个，没过多久又是第四、第五个……熊熊大火的映照下，依稀可见大批情绪失控的士卒在营地中来回奔窜，见到什么就砸什么。一些乱兵想跑出营盘去，却又被维持秩序的兵马死死地挡住，双方随即发生冲突，并由口角逐渐升级到火并。

    喝骂声，吼叫声，以及兵刃铿铿锵镪的碰撞声和此起彼伏的战马嘶鸣在明军大营中响成一团，混乱、嘈杂的气氛甚至连站在城头的清军也能清晰地感觉到。

    随着事态的不断恶化，维持秩序的明军兵力越来越吃紧，忙得脚不沾地却依旧是故此失彼。更为糟糕的是，一些本在维持秩序的明军似乎也受到了这种气氛的感染，加入到了报复的行列。

    “砰砰砰……”一阵密集的铳响让尚可喜等人的精神为之一振，而随后的动静则更是差点令他们目瞪口呆。

    “轰！轰！……”火炮发射时的巨响即便在混乱与嘈杂中也是那么的震耳。

    尚可喜先是一愣，继而大笑道:“早就听闻庞贼常被人称作庞疯子，今日看来还真是传言不虚。镇压营啸，居然连火炮都用上了，这手段未免也太生猛了些。”

    沈志祥等人也是一阵大笑，同时紧紧地攥住了配刀的刀柄，就等着尚可喜下令出击。到了这时，也没有人再怀疑明军营啸的真伪。营啸可不比其它各类事件，都闹到这个份上了，就算是假的也只能变成真的了。就好比某人去上吊，不管他最初是真心还是假意，可一旦把脖子伸进了绳套，凳子也踢开了，真假又还有什么区别？

    果然，火炮和火铳的施放就好比火上浇油，令发生sao乱的营盘里顿时犹如炸开了锅。受到了死亡威胁的乱兵们更加狂躁，不顾一切地朝营外冲击，一些人甚至也捡起了身边的武器朝着维持秩序的袍泽们拼命还击。

    突然，明军大营的西南角突然爆发出一阵前所未有的喧嚣。一看，却是某个发生营啸的营盘里，乱兵们冲破了阻截，蜂拥的人群如同溃堤之后的洪水一样狂奔而出。负责维持秩序的明军吓得赶紧躲到两边。有了第一个就有第二个，没多久，形势便完全失控。

    紧接着，火势越来越大，卷起的滚滚浓烟遮蔽了城头的视线，但仍能通过密密麻麻的火把亮光判断出，明军大营里一片混乱，负责维持秩序的人马和乱兵混杂到了一起，四下狂奔。一部分往北边跑去，一部分往江边跑去，甚至还有一部分朝着城池方向跑来，不过更多的还是朝东南方向跑去，看来这部分人至少还没完全昏头，还知道逃命的正确方向。

    尚可喜估算了一下火把的数量，心中立刻有了底，这一回，连神仙也救不了庞岳了！再看天色，虽然仍旧未亮，但已不会妨碍作战。此时不出击又更待何时？若是到了这时再让庞岳给跑了，岂不是贻笑大方？

    “诸位！贼军师疲粮绝，以致今日不战自乱，此乃天意也！”说完，尚可喜拔出了配刀，厉声道:“诛灭庞贼，便在此时！”

    “诛灭庞贼，便在此时！”各员清将也一同拔出了配刀，齐声应和道。

    鼓声响，城门寨门皆开，除了留下班志富率一千人马与郑四维一同留守之外，清军几乎倾巢出动。担任先锋的是骑兵居多的张勇、沈志祥部，张应祥部随后跟进，尚可喜率剩余的近四千本部人马居中，孙定辽部则担任后卫。

    三军齐出，军威鼎盛。这一刻，几乎所有的清军，无论官卒都是热血沸腾，往日的压抑已尽数化作了杀敌的欲望。不管骑兵、步卒都犹如千万只下山的猛虎，朝着已经一片大乱的明军大营扑去。

    几里地的距离对于骑兵来说几乎就是一瞬。很快，担任前锋的张勇部便与溃散乱奔的明军溃兵遭遇。

    这些明军大都衣衫不整，神色慌乱，见到张勇部的骑兵后竟然还跪下来，口称饶命，很快便被砍得东倒西歪。杀开了了一条血路的清军也不再管这些小鱼小虾，直接往东追去。尚可喜已经吩咐过，此一战务必要抓住庞岳，活要见人，死要见尸，赏格也是出奇地高。

    真是兵败如山倒，昔日势不可挡的虎狼之师今日竟变成了这般模样！张勇扫了一眼那些狼狈逃窜、已经完全不成建制的明军士卒，得意地感慨了一番，继续率部朝明军大营方向赶去。

    随后，沈志祥、张应祥等部也纷纷赶了上来，同样是不管散兵游勇，只是奋起直追。

    见清军杀来，已经跑了出来的明军溃兵们吓得面如土色，先是跪地请降，后来被砍杀了一批之后，连请降也不敢了，只顾着朝自认为安全的方向乱跑。而仍聚集在营地周围的明军则更是乱作一团，本来还有一部分稍微冷静些的军官在组织整队，可远远地望见疾驰而来的清军骑兵后便再也没了这种心思，不是带头逃跑就是被混乱的人群淹没。

    几乎没有遇到什么阻力，张勇率部很快逼近了明军大营的边缘，辕门上没来得及收走的示众首级也已依稀可见。他看见，成群结队却已完全没了建制的明军正六神无主地四下狂奔，一部分人看见他麾下的骑兵赶过去之后立即跪下并大声辩解着什么，但很快被砍翻在地。见此情景，大部分明军溃兵开始蜂拥着朝东边逃窜，惊恐的喊叫声、喝骂声连绵不绝。

    “那些跪下的贼军在说什么？”张勇很是好奇。

    身边的亲兵很快打探清楚，回来禀报道:“好像在说，弟兄们手下留情，咱们都是自己人。”

    张勇哈哈大笑:“这应当是庞贼在以往的战事中收编的我大清的俘虏。自己人？自从他们投靠了庞贼，就不是自己人了！”

    “大人快看，庞贼在那儿！还有其麾下的多员贼将也在！”这时，旁边的一名眼尖的把总朝辕门附近一指，兴奋地提醒张勇。

    张勇定睛望去，果然看见了象征着湖广镇指挥中枢的红底虎符大旗。围绕着这面军旗的还有几面绣着将领姓氏的将旗。虽然旗上的字看不清，但其中的一面将旗下，一员身着银盔银甲，骑着白马的明将被众星拱月般的围在中间，在火光的映照下格外显眼。在湖广镇，除了庞岳，谁还能有这样的地位？

    果然是庞贼！张勇心头狂喜，再看看庞岳周围，还有几员明将。其中一人虎背熊腰、手持长柄大刀，还有一人身材矮小，手提长枪，被看过画像的张勇一眼认出，正是石有亮与卢启武。另有几人张勇不认识，不过想来地位都不低。此时，庞岳显然已经丧失了对大军的控制，身边只剩下了四五百骑兵。四周都是胡奔乱逃的溃兵，却没有人再理会他。或许是受到了失败的刺激，只见庞岳仰天大吼一声便拔出配刀要往脖子上抹，身边的亲兵赶紧上前抢下。

    “哈哈哈……多谢智顺王将先锋的任务交于张某！今日这首功怕是非张某莫属了！”张勇畅快地大笑道，随即马鞭朝前一指，“传我军令，冲上去生擒庞贼！若抓不到活的，死的也要！”

    “生擒庞贼！”三千余陕甘绿营的清军狂呼呐喊着朝辕门方向冲去。

    石有亮、卢启武等人也发觉了张勇的意图，赶紧指挥亲兵保护着庞岳出了辕门朝东南方向逃去。张勇一面率部紧追，一面吩咐传令兵：“速去告知续顺公与张军门，发现庞贼踪迹，让他们赶紧跟上。并速去禀报智顺王，贼军已全然溃散，其主帅庞贼并及麾下多员贼将，身边的兵马仅剩数百。庞贼自杀不成，被其部众保护着向东逃去。陕甘绿营正在追击当中。”

    “嗻！”

    沈志祥部与张勇部同为先锋，首尾相接、一前一后，隔得并不远，几乎是紧挨着陕甘绿营的队尾赶了上来。听说发现了庞岳踪迹，沈志祥也是兴奋得难以自抑：“儿郎们，擒贼报国的时机到了！功劳可不能让旁人全抢了去！”

    “擒贼报国！”沈志祥部的清军也犹如一头头野狼，嗷嗷叫着穷追不舍。

    随后，明军全军崩溃、庞岳自杀不成，仅率数百骑逃窜的消息仿佛长了翅膀一样，迅速地传到了后面跟上来的的张应祥部当中，传到了尚可喜耳中。

    刚得到这个消息时，尚可喜几乎难以置信，强压着满腔的兴奋问传令兵：“可看清了？果真是庞贼？”

    “回智顺王，小的不敢有半点欺瞒，张军门亲眼看得一清二楚，可以确定是庞贼无疑，其麾下石有亮、卢启武等贼将也在。”

    尚可喜仰天大笑：“真是天助我也！当年楚霸王英雄一世，却最终自刎于乌江。今有庞慕远逞凶一时，又在这长江边重蹈覆辙。天意，天意啊！”

    虽是满腔的激动，但尚可喜也并未因此冲昏头脑，一面下令让张勇、沈志祥继续紧追，一面下令让张应祥部以主力沿明军大营外围运动到东面，并分出部分兵马运动至北面，截断大营中剩余明军向东、北两个方向的逃亡之路。此外又令孙定辽加紧跟上，与自己的本部一起，从西面进入明军营地，以求全歼残敌。

    传令兵得令之后，快马加鞭送去各部。

    而在最东面，沈志祥、张勇部均已沿着边缘地带越过了明军大营，不管周围乱糟糟的溃兵，只管紧紧地追赶着在前方狼狈逃窜的庞岳、石有亮、卢启武等人。

    而庞岳等人似乎也是逃命心切，一路上头也不敢回，早已没有了往日的气势。也多亏他们身边还有数百忠心耿耿的骑兵，所乘马匹则也均为上等，这才坚持到了现在。

    眼见庞岳已在自己的视线中，却久久未能就擒，张勇不免有些急躁，骂道：“mama个毛的，告诉前边的人，穿银甲的就是庞贼，只要抓住了，不管是死是活朝廷都有重赏！要是放跑了庞贼，让他们小心自己的脑袋！”

    “穿银甲的是庞贼！”追击的清军当中，先是几人带头，随即便成了多人兴奋的呐喊。

    双方的距离越来越近，逐渐进入了弓箭的射程。

    追击的清军开始放箭，不时有明军被射落马下。护卫庞岳等人的明军骑兵也不时用弓箭还击。

    突然，一支重箭极为凑巧地穿过了人缝，又穿过铠甲的衔接处射进了庞岳的肩头。力道相当之大，使得庞岳的身形为之一晃，险些从马上栽落下来。

    清军的队伍中顿时爆发出一阵欢呼，追赶得更为卖力。

    就在张勇、沈志祥奋力地追击着庞岳、往东南边越去越远的时候，张应祥部也抵达了明军大营外围。按照尚可喜的命令，张应祥也不必进入明军大营，只需前去占领东、北两面的要道即可。

    沿着南面的道路经过明军大营的时候，张应祥顺便朝那里张望了一眼。或许是由于出营道路的限制，仍有许多明军没有逃出来，整个营地中火光冲天、浓烟滚滚，哭喊声、怒骂声乱作一团。一些明军好不容易挤到了营门口，被张应祥部的士卒用弓箭一射，顿时又吓得直往营内退，于是又与正在往外跑的明军撞在一起，在原地拧起了麻花，不少明军被当场踩死。

    看到这，张应祥不禁在心中感慨。想当初，庞贼之军在万寿桥、衡山之战中是何其的勇悍？哪怕是在十几天前，依旧是伪明军中数一数二的精锐，不料军心一散，竟瓦解得如此迅速！

    此时，营地中的明军虽然仍有不少，但显然已完全失去了建制，再也难成威胁，更何况自有尚可喜前来处理，张应祥也就不再理会，率部沿着大营外围直往东面而去。

    来到了大营的东面，张应祥以本部主力截杀从东面各营门逃窜出来的溃兵，同时分出千余人马由一员亲信部将统率，前去堵住大营北面的出路。

    战事进行得相当顺利，已经跑出来的明军溃兵被张应祥部杀得纷纷退了回去，使得营中更加混乱。只要再等尚可喜率主力从西面突入，便是一场完美的歼灭战。

    但也就在此时，张应祥发现了不对劲。

    “那是什么？”指挥间隙，张应祥突然看见不远处横七竖八地散落着些正在燃烧的奇怪物什，刚才他从南面的大路上绕过来的时候并没有看到这种东西。

    很快有亲兵跑过去，将那些物什上的火扑灭，拿了一件回来。

    只打量了一眼，张应祥便看出了个大概，这应该是一种特制的火把，像伞一样，顶端可以同时点上五六支火。顿时，他的脑中如同划过一道闪电，心中猛地一惊。

    “快！去那边搬几具贼军的死尸过来！”张应祥瞪大了眼睛，急吼道。

    尸体搬过来之后，张应祥赶紧翻身下马，亲自摘下一具明军死尸的头盔，扯掉头巾，一颗光秃秃的脑袋立马露了出来，只是脑后没有了辫子。

    刹那间，张应祥感到一股凉意从头顶传遍全身，他抱着一丝侥幸又察看了其余几具死尸，又让人另外搬了几具过来一一查验，结果竟没有一个是束发的。

    “快去通知智顺王，我们中计了！快去！”大冷的天，张应祥额头竟渗出了一层冷汗，大声吼道。

    传令兵催动坐骑，还没来得及走上多远，东南方向便犹如晴天霹雳般地响起了几声炮响。