第四回 猫鬼传奇（28）浴火雄心
☆☆☆ 蔡童大声道：“汝等背负着‘五番’的名誉，今日就算全被烧成了炭、化成了灰，也不能玷污了这个名号！” 他的一番话轻而易举的就让队员们热血沸腾起来，群情激奋地大声嘶吼着“啊！！” 老爷子真是颇具煽动力啊！克里斯觉得自己头皮麻、浑身的汗毛都倒竖了起来。 “出！”一声令下，所有队员按照自己的分组即刻展开了行动。 蔡童两拳相握，与剑肆道：“烦请神捕大人顶替肥跖的位置！” 剑肆闻言一笑，道：“蔡头儿太客气了，以前又不是没这么干过！”说着他便跳下了马，走到蔡小童身边，拍了拍他肩膀，道，“小童交给我了！” 两人都是一副摩拳擦掌、跃跃欲试的样子。 剑肆忽然补了句：“我话说到前头，你的那个法子好是好，但可别让我给‘麻持’洒混了牛粪的沙浆！” “肆侯说笑了！‘麻持’是五番的魂！自然不会如此！”蔡小童一招手，和剑肆带着“麻搭队”的精兵去做准备了。 克里斯刚要跟上去，却被皇甫无涯抢一步拦在了身前。他道：“小蓝大人既然是圣上亲派，自然与下官一起上‘云梯’指挥，督导众将士！” “额……”她刚给自己戴过的一顶高帽，别人又扣下来。 “请吧！” 皇甫无涯十分坚持，这下说什么也不好拒绝。她扭过头看向蔡童，也学剑肆叫了一声，“蔡头儿！” “不知大人有何指教？”蔡童语气略带不善地问。 克里斯抿抿嘴，道：“那油火碰到相对密闭的空间定要‘回火’，请让队员们千万小心！” 蔡童微微一诧，这一点到达火场时，自己便跟手下人千叮咛万嘱咐过。如今却从这位宫里派来的内侍嘴中听到，让他深感意外。 皇甫无涯也寻思起来，为什么剑肆老说蓝元霄是个草包？能说出“回火”二字，让蔡头儿投去认可的目光，足以证明这人绝不是外行！剑肆是真看不顺眼人家？还是……看看蓝元霄那张粉嫩的小脸儿，再想想队员口中那些“断袖之癖”的传闻，栩栩如生的诡异画面在脑海里浮现，皇甫无涯不由的打了个冷颤。 攻城的云梯对于潜火军是必备之物。一来可以纵览火情，二来可以利用它，扑灭宫殿墙垣和楼殿等高处的大火。 数座云梯早已架设好了，皇甫无涯带着克里斯登上最靠后的那座。她惊讶地现原来石头村外的作坊竟然有这么多、占地这么广！这家着火的油作坊靠南面，周围数十家作坊已经全部烧着了。西北一角的十几号作坊处于上风处，暂时没有烧起大火。不过，火势随时有蔓延的趋势。 所以，在古代灭火的要任务并不是“灭”，而是“拆”。 这时在另一架云梯上有一组观察兵查看火情、风向。白天是由旗令官打旗语，夜间则有灯语官用灯出不同的扑救信号。 蔡童看了看“信号”，对着几位副队道：“风向转为西风了。火势虽然借着风雨蔓延的很快，但我们反倒可以加以利用！咱们先把火给它隔开！头三组就把这油作坊附近能拆的都给我拆了！四组去截断西北那片作坊的火势！五组带着民兵给我把林子右边全部砍了！” 皇甫无涯指着下面道：“前五组是五番的‘拆队’！” “拆队？” 皇甫无涯点点头，“其实，肆侯带你来我们五番别有一番用意！” 克里斯心道：难道不是单纯为了拾掇我？ 见她露出吃惊的表情，皇甫无涯笑笑解释道：“小蓝大人有所不知，‘五番’并不似旁的潜火军，我猜这才是肆侯带你来五番的初衷！” “五番有何不同之处？”克里斯轻声问道。 “‘拆队’里有许多人原本就是泥瓦工、土木工……他们对汴梁城所有房屋的构造都了如指掌。他们知道房屋的每根柱子经历了多少个年头，腐朽程度如何，从哪里下手可以最快拆除整栋房子！” 克里斯心道：原来是这样！因为都是木质的建筑，所以优先截断火势蔓延，比先去救火更重要！ 她抬眼望去，只见拆组的队员正靠近一处处着火的作坊，钻进了距离火区最近的作坊，很快，那些房子就像多米诺骨牌一样“哗啦啦”神奇的倒了一片。 皇甫无涯道：“不过，要说眼光最为刁钻的还是蔡头儿，大家都服他的本事！他打眼一扫就知道这房子有多少块瓦，拆掉哪几块瓦能让着火的房子最快通了气？顷刻间，你所说的‘回火’问题就能解决！” 克里斯张大了嘴巴，半天合不拢。 即便在现代，燃油引起的火灾，也是极难扑灭的。相对封闭的房间被高温的火焰烧烤后，屋内的温度升高，随之内部的压力也增大。当压力过极限，就会生物理性爆炸，而石油里的化学物质会引更大的化学性爆炸。但是，更危险的情况是当高温、高压突然碰到冷水，急剧下降的温差，让起火的房间突然出现负压，便会出现——“回火”现象。 对于现代消防都是一大难题，老爷子竟然有自己的解决之道？ 汴京因为天气潮热，所以每座建筑都有专门的气孔。蔡童知道哪种建筑气孔是开在哪里，又知道挖开几片瓦片，能让气孔全部打开，这就是他解决“回火”的办法。 蒸腾的热气从瘫倒的房子里冒了出来，还有几处的出巨大的响声。烈焰“忽”地冲了出来，从被拉倒的孔口、裂缝处喷射而出。火炬型的烈焰冲高有好几米，摆动着的触手碰到空中落下的雨水，立刻向烟花一样，由上而下四处喷溅，再与在地面流淌的“火油水”合而为一，这简直是纵向、横向，明沟、暗渠，纵横交错的展扩大态势，给扑救制造着更大的难题。 肆虐的巨大火舌在黑夜的映衬下，益的狰狞。人群中弥漫的不安情绪也感染了云梯上的克里斯。她的心都提到嗓子眼了，以致于双手紧紧握住了栏杆，手背上都暴起了几条青筋。 就见一波热浪冲着蔡童所处的指挥台而去。千万别小看了这些热浪，跟刚烧开的热水冒出的蒸汽能烫伤人一个道理，热辐射是很可怕的。几名战士已经撑起了一把巨大的红伞，站在了指挥台前，热浪将那伞布吹得呼啦啦乱响，但却没有伤到保护伞后面的人。 皇甫无涯继续道：“蔡头儿比谁都清楚火灾的可怕，更知道自己肩头的担子有多重！那过人的本事也不是一朝一夕练就的！平日里没有轮值，他也会在开封街头巡视，时刻观察大街小巷的情况，也就是这一点一滴的积累，关键的时候却能救很多条性命！” 听到嘹亮的指挥声，克里斯的目光停在了蔡童身上。一个年过半百的老人仍站在火线前沿指挥作战，这怎能不让人心生敬意？ 因为火势很大，蔡童的脸被熏得通红，额头冒出豆大的汗珠，顺着鬓角流了下来。旁边有小厮递来一条白毛巾，他接过去也没顾着擦汗，毛巾往脖子上一搭，接着指挥。 蔡童早已习以为常，不待旁边的传令兵报，他振臂一挥，道：“风向又改了！真是天助我也！六组，七组准备上云梯给我‘投弹’！八组准备‘踏火’！” 克里斯字字听得真切，连在一起却听不懂。 就看有人登上了前方的另几架云梯。 这些人全都是膀大腰圆、上肢粗壮的大汉。然后一包包圆鼓鼓的球状物顺着绳索被提上了云梯。克里斯仔细辨认之后，现这东西正是自己白天在开封府见过的“水囊”！ 接下去，那些大汉将一个个“水囊”准确地扔向了指定好的“投弹点”。只是这次里面装的不是“水”，而是蔡小童提过的“沙浆”。这些皮囊是牛的膀胱做成的，一碰到火就破开了，里面混合着木屑、草药的泥沙便散落在火苗上，像是给创口糊上了膏药，泛起阵阵青烟，还带着一种草药的独特味道。而投石车同样也登场了，装的自然也不是“石头”而是“沙浆丸”。皮囊纷纷落下，那一处房屋的火势渐渐被压了下去。 克里斯心道：“投弹”是指射“水囊”，那么“踏火”具体又是什么意思？ 还未容她细想，就看着小狗崽出动了。 见人登上了投石车，克里斯指着问：“这是干什么？” 话音未落，“咚”地一声小狗崽如同“人弹”一般被投了出去，目标正是刚刚打过“沙浆丸”的屋顶。那附近虽然没了明火，但是瓦片全都烧得通红，冒着热气。 小狗崽在空中翻了个筋斗，嘴里喊着，“嘿呦！”就落了地，但那一片瓦片迅向下塌陷。眼看着万分危急的时刻，小狗崽的身子再次向上纵起，两脚就像踩着弹簧一般腾跃而起。他很快就落在了另外的地方，接着又是连续的几起几落，过程中他的身体还在空中跃出各种姿势，三百六十度转体，七百二十度空翻…… 克里斯觉得太不可思议了，结结巴巴地问：“他……他这是在表演特技吗？” 看着她那下巴都要掉了的夸张表情，皇甫无涯嘴角轻挑，道：“小狗崽脚下的功夫在五番可是无人能及！” “不对！”克里斯道，“明火虽灭，但是那附近烟雾缭绕，很容易把人熏晕过去！难道小狗崽不怕吗？” “你身上不是带了一个竹筒吗？”皇甫无涯问。 经他这么一提，克里斯忽然想起来了，便低头拉开白色的披风，从腰间取下一个小竹筒。 “那竹筒里装的是‘醋浆水’！用布巾汲取醋浆水，覆在脸上，烟便不能呛冲鼻子和眼睛了！”皇甫无涯道，“再说狗崽所在的‘探组’本就是身怀绝技、身轻如燕之人，他们的任务便是踩踏那些灭了明火的屋顶，踏除潜在的危险，为‘麻持’带领的麻搭队找落脚的地方！” 小狗崽艺高人胆大，在房顶腾来跳去的，他脚下“蹬、蹬、蹬！”快如生风，直溅起一片片火星，真是踏火而行！活像脚踩风火轮的哪吒！ 再次落地时，瓦片没有掉了下去，小狗崽微微一喜，从袖筒里拿出四眼响箭。 这四眼响箭本是开封府抓捕盗匪时所用的一种信号弹。那响箭上有四孔，每孔可开可闭，因此根据不同的组合，能出不同的声音，是捕快们抓捕犯人时传递信号的必备之物。因着剑肆的关系，五番的“探组”倒也是人手一枚。碰到不同的情况，他们也自己设定了相对应的声音暗号。 小狗崽把四眼响箭对空一拉，一声鸣叫！ 蔡童一听，大叫一声：“小童，给我上屋顶！” “是！”蔡小童已经脱掉了披风，把它围在了腰上，只穿着“火背心”走了出来。剑肆也紧紧跟在他身后，光裸的肩膀上扛着“麻持”。 麻持顶端的金色饰物上印刻着五个菱形的纹饰，那是“五番”的印记。散麻布条也已经拆散开来，随风飘动，猎猎作响。因为麻布条泛白，克里斯不免觉得这东西真像前阵子参加英宗葬礼时，仪仗队举在手里的“招魂幡”！ 蔡小童转过身对麻搭队的队员喊道：“就看咱们了！兄弟们！上！” 尽管知道接下来要去搏命，但每个队员的眼中都放出了光芒，放声怒吼着：“上啊！冲啊！” “这跟赤膊上阵有什么区别！”克里斯心里不免担心起来，但她的眼睛始终离不开这群人，仿佛他们是刚登上舞台的“大明星”。 蔡小童和剑肆带领队员们迅到达了小狗崽打信号的地方，顺着搭在房檐上的竹梯爬上了房顶。蔡小童观察了一下周围的火情，为全队分派好工作，各组的队员服从命令，每一组有八到十人。8