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    周大军只是在逗南郭亮，光他自己还走不动道儿呢——所以根本没买蓄电池，购买的装备器具也都让贾长生挑着，余者只带些随身用品而已。

    在路人怪异目光的注视下，贾长生如蜗牛一般，用铁棍挑着七八个巨大包裹，跟在周大军几人身后，向峨眉周边的群山走去。

    *

    转眼间走了几日，也没查到丝毫线索，几人来到了黑竹沟附近。

    *

    “周大哥！”钟晴指道：“前面不远便是黑竹沟了，天色已晚，咱们找个地方休息吧！顺便等等南郭先生——又甩没影了。”

    “没事——”周大军不以为意：“一会儿只要一开饭，他就出现。什么东西都没让他背，甩不掉的。”

    “哎主公——”身挑重担的贾长生凑过来，指道：“前方有炊烟升起，莫非是有人家？”

    “哪儿呢哪儿呢？”周大军抻着脖子望道：“这荒山野地的，莫非是妖怪？徒儿你去看看！”

    “好咧！”贾长生卸下包裹，单足站立，左手横握铁棍、右手倒翻遮在眼前：“待徒儿前去查看，师父您莫出这个圈子！”

    “你们太无聊了……”望着贾长生远去的身影，钟晴道。

    “不是瞎逗吗！”周大军笑道：“老贾都被我培养出来了。”

    不一时，贾长生跑了回来，临到近前一个空翻定住：“师父！”

    “泼猴儿——”周大军笑道：“别闹了老贾，前面怎么样？”

    “主公——”贾长生立时恢复低沉本色：“确实有十几间石屋，像是个小村落，但只住着一对老夫妇。”

    “噢？”周大军喜道：“咱们过去看看，找间空房睡上一夜，能洗个热水澡更好！”

    *

    几人走至近前，只见挨着石壁搭了十几间石屋，皆是破落不堪。

    “施主——”周大军向守在村头的老太太迎上去：“大娘您好啊！”

    “噢、噢……”老太太抿着嘴，道：“噢、噢……”

    “我们——”周大军四下看看，道：“能借您家灶火做顿饭吗？”

    “啊？”老太太耳背。

    “做饭！”周大军比划道：“还有烧点儿水洗澡！”

    “噢、噢……”老太太的词汇绝不限于汉语、用各国语言都可以拼出来。

    “安营扎寨！”周大军回身向贾长生喊道，又向从石屋中走出的老大爷喊道：“老大爷您好！”

    老头嘟囔一句，周大军没听懂，转向钟晴问道：“他说啥？”

    “他说你声音太大，他又不聋！”

    “噢噢……好好……”周大军声音小了许多，向老大爷点头哈腰：“多谢您啊老大爷！”

    此时钟晴上前与老大爷攀谈起来，聊着聊着，见钟晴面色不善。周大军凑上去低声问道：“咋了？”

    “等会儿。”钟晴随口应道，又与老大爷交谈。

    过了一刻，钟晴回身向周大军道：“周大哥，老大爷说，咱们不要再往山里面走，里面有……”

    “有什么？”周大军道。

    “老大爷说……里面近来有山魈出没！”

    “山魈？”周大军疑道：“山魈是啥？”

    “山魈一般来说呢是一种猴子，因为脸上色彩鲜艳、图案特殊——看起来如同鬼怪……”钟晴道：“这山魈性格暴躁、凶猛好斗，能与中型的猛兽搏斗，牙齿长而尖锐，爪子锋利，臂力也大，是普通成人的三倍左右……”

    “力气是成年人的三倍？”周大军惊道：“能有这么大力气？”

    “是啊！它们不但灵活而且勇猛，对各种敌害均具有威胁性，发起怒来，连豹子也敬畏三分……”钟晴道：“不但如此，山魈的智商也相当高，是最聪明的灵长类动物之一。”

    “灵活、勇猛、又聪明……”周大军喃喃道：“那还真不好对付了——你和老贾能够自保，剩下我们……也得靠你们了。”

    “我说的只是普通猴子，产地在非洲——”钟晴神情紧张，道：“这老爷爷讲的，应该是传说已久的一种怪物！”

    “怪物？”周大军道。

    “是啊，山魈一说，最早在《山海经》里提到，说它们形体巨大、人面长臂、黑身有毛，而且它的脚是反着长的，脚跟在前、脚掌在后！”钟晴道：“人笑它也笑……”

    “脚跟在前？！”周大军低头看脚：“这倒是站得稳啊……”

    “这只是《山海经》上的说法——”钟晴道：“反正就是山中的一种怪物，身长体黑，力大无穷。可以跑的比豹子还快，可徒手撕裂虎豹，乃是山中霸王，且寿命非常长，被人视为妖怪……”

    “这么说，比刚才你说的那非洲猴子还厉害喽？”周大军问道。

    “厉害多了！”钟晴点头道。

    “那你觉着，你一人能对付几只——”周大军道：“这样的怪物？”

    “我不知道，我也没见过山魈……”钟晴想了想道：“但依我三阶剑道，对付十几个应该没问题吧。”

    “那不就得了！”周大军松一口气，道：“老贾应该也能对付十几个，他力气还比你大，有你俩在、我和小苏就安全，至于老南郭……不用管他！”

    “反正我还是觉得前路艰险——”钟晴肃然道：“没想到传说中的山魈出现了！”

    “莫非这百年来失踪的人，与它们有关？”周大军道。

    “应该不是！”钟晴道：“老爷爷说了，山里这几天才闹的山魈，自从闹了这个，本来还有的几户人家都跑光了。”

    “主公——”贾长生走了过来，道：“老两口家只有一口铁锅，盆啊碗啊的啥也没有，说是前两天都被山魈抢光了！”

    “山魈还抢这些？”周大军讶道：“是开PARTY吗？”

    “山魈智商高，应该也会做饭的——”钟晴道：“所以它们时不常会来搅扰村民，抢走财物。”

    “那这老两口……为啥还不跑？”周大军道：“都惨成这样了。”

    “安土重迁呗！”钟晴道：“他们这么大岁数，哪儿也不想去了，而且那山魈虽是脾气暴躁，但不轻易伤人性命。”

    “不管怎么样！”周大军下定决心，道：“也不能阻挡我寻找秘诀的脚步，钟姑娘你别害怕，哥哥们都厉害着呢，断不会让你吃了亏！”