128、睿智过人、四儿首领
跟随带路的小精怪深入矿坑大约三百米，眼前豁然开朗，这里原本可能是用于暂放所采矿石的堆场，不过现在矿石已经荡然无存，正中央的泥地挖了一个大火塘，里面正燃烧着许多枯枝败叶，火焰劈啪作响，黑烟向上直达洞顶，将那里熏得漆黑一片。 李维向四周扫了一眼，目光所及，到处都是黑洞洞的隧道口，有大有小，其中有些深不见底，曲折蜿蜒直入地下深处，有些则只向下挖了几米深，就此废弃，或者作为小精怪们的栖息之地。 靠近火塘最远的地方，树根盘卷错节形成了一处天然的高地，上面影影焯焯的站着几个小精怪，似乎还有一个端坐其上，不过身体几乎被杂乱的树根完全掩盖，一眼看去难以确认。 李维远远的站住了脚步，这些小精怪或许没有恶意，但是他却不能继续向前。他已经不是那个匹马孤影的见习侍从了，身为王国男爵和此地的领主，恰当的姿态还是很必要的。 “巨人领主？”带路的小精怪发现身后脚步声停止了，回过头来奇怪的问。李维朝他微笑一下作为回答，然后把目光投向对面。“既然我已经来了，小精怪的首领，难道你不应该介绍一下自己吗？”他的语气平静，但隐隐带有不满。 “欢迎您，人类领主。”一个声音来自于树根组成的高地之上，“欢迎来到密韵部落，我是部落的首领，名字叫做四儿。”几名小精怪沿着树根组成的阶梯向下走来，手中紧握着自制火枪，护卫着说话的那个家伙。 “这里有数百名自由的小精怪，寄居在人类放弃了的废矿坑里，靠着渔猎和挖矿维生，但是从来没有搔扰到人类的村落，这一点我可以保证。”他走到火塘旁边，火光映红了他身上穿的杂色长袍和手里的木头权杖。“然而人类并不放过他们，派出军队想要把他们赶出自己的家园。”四儿的声音沉痛，眼睛中似乎有泪光闪烁，“人类领主，您能够告诉我，这是为什么吗？” “因为你们的存在，让这里的村民惶恐不安。”李维声音平静的告诉他，“这里不是无主的土地，而是亚瑟王国的领土，这座矿坑同样属于领主大人，也就是我，李维史顿。” “从前可完全不是这样的。”精怪部落首领一面抱怨着，一面在李维面前停下了脚步，他的个头只到李维的腰带那里，不过表情坚毅，昂着头的样子一点都不显得畏缩。“这里的山脉、森林、还有草原，全都是无主的，谁先到这里就归谁所有，跟别人不相干。” “那是在亚瑟国王陛下统治这片土地之前。”李维说，“现在这片土地已经属于亚瑟王国所有，而且根据国王陛下的谕令，已经成为我和我的家族世代传承的封地。” “好吧，这是您的领地，山是您的，森林是您的，村庄也是您的。”四儿耸了耸肩膀说，“但是仁慈的人类领主老爷，您能不能把这里，一处对您根本没用的废矿坑留给可怜的小精怪？他们既不会袭击您的村庄，又不会盗窃您的作物，顶多喝一点流经这里的河水，摘几个森林里面的野果什么的。” 李维的目光闪动了一下，他没有想到这位小精怪的首领居然如此言辞犀利，条理清晰。当然更重要的是李维本来就对这些小精怪没有抱着厌恶的心理，否则他这一次来的时候，就不会是只带着几名作为向导的村民了。 “亚瑟王国对此自有法度，”李维思考了一下，缓慢而有力的说，“身为此地的领主，我必须首先对生活在这片土地上的领民负责。四儿首领，你们的存在已经让这里的村民惊恐不安，因为他们把你们当成了一个地精强盗部落。而且你也的确造成了很大的麻烦，比如说，你们扣押了我的使者里亚特骑士。” “哦，使者！”四儿夸张的瞪大了眼睛，摊开双手，“原来现在的使者手中已经不再拿着橄榄枝和羽毛笔，而是套着金属罐头，拿着长枪大剑啊。” 李维让精怪首领取笑得有些脸上发热，“里亚特骑士是我的属下，负责清剿小矿村附近出没的地精和半兽人强盗。”他解释说，“我想，他一定是不知道小精怪和地精的区别，才想要把你们驱赶到其他地方的。” “人类领主，您应该看得到。”四儿指着周围被火光映红的一张张面孔，“我们是爱好和平的小精怪，和那些地精是不一样的，我们不会伤害到谁，即使是您手下的铁罐头带着人气势汹汹的杀进来，想要把小精怪的脑袋一颗颗砍下来穿项链，我们也没有伤害他们，只是把他们轰出去罢了。” 李维想象着里亚特骑士脖子上挂着一串小精怪脑袋的样子，发现那和野蛮人没啥不一样，不禁嘴角牵动了一下，差点笑出声来，“我认可你的解释，四儿首领。”年轻的领主将口气放的尽量平和一些，“但是无论如何，你和你的部落也生活在我所拥有的土地上面，所以必须履行身为领民的义务和责任。” “小精怪是自由人，自由人天生有权生活在任何地方。”四儿低下头嘟囔了一句，接着叹了口气说：“不过您的确是第一个愿意和小精怪谈判的人类领主，好吧，小精怪用那个铁罐头交换这个废矿坑，怎么样？” “我可以按照里亚特骑士的身价付给你们银币当做赎金。”李维口气坚决的说，“里亚特骑士的身价比十个废矿坑都昂贵，但是废矿坑属于王国领土，我绝对不能用领土来交换，王国法律不允许我这样做。” “小精怪要人类领主的银币做什么？”四儿的五官都皱到一起去了，看上去有几分滑稽。“那既不能吃，也不能当被子盖，还不够硬，没法打造火枪用的钢珠，小精怪只需要一块能够安身的地方就行了。” “如果是这样的话，”李维提出了交换的条件，“我可以把这里的永久居留权给你，四儿首领，不过你的精怪部落需要承认我对这里的领导权，换句话说，你们需要对我效忠。” “对您效忠？”四儿像是被刀子扎了一样，从地上跳了起来，声音都变了调，“小精怪绝不效忠任何人类，小精怪不想被抓去做魔法试验，更不想被当成打仗时候的炮灰！” “对，绝不效忠！绝不！” “不做试验，不当炮灰！” 其他小精怪也都吱吱哇哇的叫了起来，有几个还举起手中的自制火枪，要不是身边其他小精怪及时阻止，看样子非要乒乒乓乓的放上几枪不可。 “看来那段曾经被法师奴役的曰子，在这些小精怪心目中已经成为永远的梦魇了啊。”李维有些同情的看着他们，按照苏加德大师的解释，这些小精怪早在亚瑟王建国时期，就从大陆上绝迹了，只有某些与世隔绝的法师塔里还豢养着一部分，作为下等仆役和魔法试验的材料，很明显这个部落就是不久前从某个法师塔之中逃脱出来的。 “我并不是想要奴役你们，我不是法师，不需要做什么魔法试验；我的麾下有的是忠诚而勇敢的骑士和士兵，也不需要你们作为战争的炮灰。”李维向他们解释说。 “四儿头儿！巨人领主是好人，他救了木木，用白白的光！”给李维带路的小精怪说，同时还用力点头加强语气。 “巨人领主好人，好人！”小精怪们的口风顿时改变，开始朝李维欢呼起来。 四儿的脸上露出一个明显是苦笑的表情，只有他身边的那些穿着整洁的深绿色长袍的护卫们没有一起跟着起哄，这些小精怪的手中端着比普通自制火枪精致许多的武器，上面不但有了一个用于瞄准的凸起，锻造的工艺也显然胜过一筹。 “人类领主，您的善举获得了部落之中许多小精怪的感激，我也同样感激。”四儿向着李维深深鞠躬，“如果您不会奴役小精怪，也不会拿小精怪去当打仗的炮灰的话，密韵部落愿意向您效忠。但是我不能把部落的命运，完全交托在您遵守承诺上面……” “我可以向诸神发誓。”李维说。 “誓言和承诺同样不可靠，人类领主。”四摇着手指说，“就像小精怪只有四根手指，而人类则有五根一样，您所信奉的诸神未必是小精怪所信奉的，而小精怪所信奉的诸神，恐怕又不能对您的行为有所约束。” “那你想要我做什么？四儿首领？”李维皱起眉头，小精怪的说法确实有道理，但是他想不到除了向诸神发誓之外，还能怎么做。 “人类领主，您在那个……亚瑟王国之中的地位，并不很低吧？”四儿突然转移了话题。 李维有些搞不清楚他的用意，只好谨慎的回答说：“我具有亚瑟王国男爵爵位，同时也是西兰河以北亚瑟王国全部领土的守护者。” “那太好了，想必您已经可以册封骑士领！”四儿高兴的说，“就把这个废矿坑作为骑士领，册封给密韵部落，好不好？” “骑士领？这个部落之中还有骑士？”李维不由得张大了嘴巴看着四儿，不敢置信的反问说。 “当然！”四儿挺起小小的胸膛，然后从口袋里面掏出一枚铜质宝剑徽章别在胸前。他像个人类骑士那样叩击胸膛，朝着李维行了一个骑士礼，同时大声说：“就是在下，密韵骑士四儿，向您致敬！”