第六十一回 李彦卖菜
骆养性本来说让京城的工匠过来打磨弹子锁的外形，他的这个主意遭到骆思恭的否决，一则是京里催得紧，没有时间在路上消耗；二则京里不禁工匠多些，相应的材料与设备更加齐全，不如将做好的锁拿到京城去装饰。 次日，骆养性就带人押送这六把弹子锁进京，并留了一队锦衣卫旗兵照看李家工坊，经过他的争取，李彦这个锦衣卫小旗已不仅是管理工匠，也可以领几个兵丁，他还信誓旦旦保证，这次进京，一定给李彦表功，给他弄个总旗。 骆养性走后，李彦安排工匠们搬进河边刚刚建好，甚至连门窗还来不及安装的简易“厂房”，这排青砖砌成的厂房完全按照李彦的设计，场地宽大、门窗也开得很大，便于采光和通风。 根据前面的加工过程中出现的一些问题，工匠们的分工也进行了一些调整，以使得各个工件的加工进度尽量同步，将几种部件归并为弹簧作、铸造作与打磨作，下面再分为锁栓、锁舌、弹子等小组，相互间可以协调进度。 所有工段生产的锁也统一为一种规格，以尽量生产出更多的数量，随着弹子锁送入宫中，不久的将来，一定会有大量订单纷涌而至。 不过，就算是在这样的情况，李彦也单独为刘铁锁组建了一小组人，他们的任务就是生产出更多高精度的标准尺与游标卡尺，并开始制作精度达到五分之一厘、十分之一厘也就是一毫的游标卡尺。 李彦的野心，并不单单是一个弹子锁，他甚至从来都没有将目光放在这上面，更不会为之停下自己的步伐。 夏熙发帖子邀请李彦饮酒，并且将四海居的一艘画舫开到卫河上，在船头煮茶品茗，可以看到两岸洁白的芦花纷纷扬扬。 “三娃，你可知道，闻香楼如今已是马堂、徐贵的产业？”夏熙微微叹了口气，神情有些低落。 “马堂？”李彦皱了皱眉头，徐贵他知道，就是那天在公堂上阴阳怪气的太监，这个马堂的地位却要比采办太监更高些，他是宫内派出来的榷税使。 “宫里的太监……他们可比王家还要势大，夏某也是不敢想什么竞争，好在五加皮酒已经有些眉目，若是能够成功，勉强撑着四海居不倒便行，”夏熙苦笑着摇了摇头，虽说夏家在天津也有影响力，不过夏熙作为庶出的老三，差不多要从家族分出来，自然不受待见。 夏熙本想着重振四海居，以此来证明自己，没想到却接连碰壁，便有些灰心。 李彦却笑着摆了摆手：“元望兄不必忧心，等到五加皮酒酿成之日，便是四海居反击之时。” “哪里敢反击什么！”夏熙苦笑着摇了摇头，两个太监有权有势，四海居若是去唱对台戏，那真是与找死差不多。 李彦悠然靠在椅背上，看着碧蓝的天空，洁白的流云：“黄金菜的食材、做法都算不上有多神秘，只能赚些快钱，想来这个时候，已经有很多商人知道闽广也有番薯、玉米。不久之后，闽广的番薯、玉米便会在各地出现，闻香楼想要维持高价，可就不是那么容易了。” “元望兄只需稳扎稳打，待到闻香楼失去黄金菜这个招牌时，自然会后来居上，”李彦笑着说道。 夏熙听了只是摇头，虽然不用与闻香楼直接竞争，可结果也是一样，谁知道出了名贪婪的太监到时候会不会恼羞成怒。 整个下午，夏熙的情绪都有些低落，闻香楼便像一座大山，挡住他的雄心壮志，而在身后，作为夏氏庶出，还要面对家中兄弟的掣肘。 李彦与夏熙先品茶、后饮酒，酒入愁肠，夏熙不大工夫便露出醉态，将满腹辛酸零零碎碎倾倒而出。 夏父去世，夏氏的叔伯兄弟争夺家产，一开始都将目标对准庶出的夏熙。 正好遇上闻香楼凭借黄金菜，一举压过四海居，夏家的人趁机发难，不断指责夏熙，说他是败家子，让他交出四海居。 夏熙要证明自己，当然不肯，但身上的压力很大，偏偏又遇上闻香楼转手。 夏熙口中透露出的意思，似乎徐贵已经让人发出警告，要四海居小心一些，不得打黄金菜的主意。 夏熙知道无法与权势熏天的太监正面竞争，难免情绪糟糕。 次日，李彦正在西跨院的临时房屋中，琢磨用什么办法帮帮夏熙，家丁急急忙忙过来通报：“少爷，闻香楼的人来了，来了很多人。” “很多人？都是什么人，他们要干什么？”李彦连忙起身，和二丫说了一声，就和家丁向外走。 家丁一路小跑跟在李彦身后：“看上去像街头的打行、青皮，他们让咱们交出番薯、包谷！” “都不想活了么？”李彦皱了皱眉头，上次因为这事死了五人，怎么还有不开眼的前来捣乱？ 等到了门口，李彦才知道为什么会有人贼胆包天，他们这次是找到了靠山，那个上次见过的采办太监徐贵，正斜坐在软轿上，翘着二郎腿，笑眯眯地看着一帮青皮在那里鼓噪。 “都给我闭嘴！”李彦站到两个堵门的家丁身前，冷声喝道。 众青皮看到突然展出一个身着青衫的少年，很快意识到这就是李家的主人，传说中一杆长枪挑死五人的李三娃。 人的名，树的影，虽然李彦的外形并不似传闻中说的那般，身高七尺，体壮如牛，众青皮还是心中一寒，立刻噤声。 “徐太监，不知前来何事？”李彦向着徐贵拱了拱手，淡淡说道。 太监身体上有残缺，最忌讳的也是这个，李彦没有细想，这个称呼却让徐贵勃然大怒。 “大胆！”徐贵脸色一沉，暴躁地从软轿上跳了起来，指着李彦大骂：“小匹夫，你、你叫咱家什么？” 李彦这才明白，却不理会，微微一笑：“徐管事，前来何事？” “你……”徐贵深吸了一口，狠狠瞪着李彦：“也罢，咱家就不和你这小匹夫计较。” 徐贵好不容易平复了愤怒的情绪，从身上掏出几张纸：“咱家是来要你履行这上面的约定，你若胆敢耍什么花样，哼哼！” 徐贵手上拿着的，正是当日王好贤与李彦立下的字据，约定由李彦向闻香楼独家供应黄金菜的几种食材，也就是番薯、玉米和韭黄，不得卖给他人。 徐贵接受闻香楼的转让，并认为李彦与四海居早有勾结，肯定要趁机毁约，这才召集一帮青皮打手，还有手下的一小队锦衣卫，气势汹汹地来到李家庄园。 而实际上，李彦并没有毁约的打算，黄金菜如此高价，闻风而动的商人肯定很多，虽说番薯、包谷在北方根本没有，在南方闽广一带也只是零星种植，但只要有，就肯定能弄到，何况中间的差价又这么大。 李彦早就知道，就算他控制住手上的番薯、包谷，黄金菜的高价也维持不了多久，等到有人从南方买到，黄金菜的价格定然回落。 李彦心中好笑，脸上却露出犹豫的神色，直到徐贵又说了几句狠话，才“不太情愿”地叹了口气：“也罢，徐大人说过要诚信为人，既然闻香楼约定在先，我便卖你。” “算你识相！”徐贵瞪了李彦一眼，扯着尖细的嗓子叫道：“咱家知道，你这小匹夫收了几千斤番薯，上千斤包谷，都给我交出来。” “也罢，”李彦“无奈地”摇了摇头，“为难地”说道：“只是这银子……” “番薯三千斤、每斤五分银，玉米八百斤、每斤二分银，一共是一百六十六两银。”郑书不知何时带了十几个长工站到李彦身后，很快报出具体数字。 “银子，你还想要银子？”徐贵又跳了起来。 周围的青皮看到李彦示弱，也都是跟着大声鼓噪 徐贵看了看左右，除去十几个膀大腰圆的青皮打手，还有一队身挎秀春刀的锦衣卫，不禁胆气愈壮：“五十两，便宜你了！” “只有五十两，多了没有。”徐贵伸出一只手，在身前摇了摇。 “你若是不卖，咱家便让人来取。” “怎么，徐管事想要抢么？”李彦冷冷地皱了皱眉头，身后的家丁齐齐向前一步，靠了上来。 说话的功夫，除了几个地方留下执勤的，其他家丁已经全部集中到门口，手上也拿着长矛。 门外这一番动静，几个家丁齐齐向前，门后的也是一下子涌出来，按照平日的cao练，迅速呈扇形展开，站成两排，持枪前指。 李彦本身也是锦衣卫小旗，虽然这个小旗只是管工匠的，并不统兵，但为了保障弹子锁的工坊，锦衣卫在这里安排了一个百户。 骆养性护送弹子锁进京，带走一个总旗，还留下一个总旗。 锦衣卫的人都知道骆养性是都督大人的公子，骆养性又和李彦称兄道弟，这时候自然知道如何选择。 哗啦啦！还没等徐贵反应过来，一队队衣甲鲜明的锦衣卫便冲到门前的空地上，将他们团团围住。 徐贵脸色铁青，大声吼道：“西门守诚，瞎了眼啦，知道咱家是谁不？” 对面的锦衣卫旗校中，走出一个膀大腰圆的总旗，脸色尴尬地拱了拱手：“徐公公，骆大人吩咐，李家庄园乃锦衣卫重地，严禁任何人侵扰，还请公公不要为难小的们。” 徐贵翻了翻白眼，以为这个总旗口中的骆大人乃锦衣卫都督骆思恭，他一个小小的采办太监，便是太嚣张，也不敢多说什么。 “好！好啊！”徐贵转过身，瞪着李彦连连怪叫：“不就是弄出个什么锁么，咱们等着瞧好了！” “嘎嘎！”徐贵怪笑两声，忍痛从身上掏出一百五十两银票，让人给了李彦。 “姓李的，买东西讲究个讨价还价，咱家怎么说也是宫里的人，还你这十几两银子，不会不给面子吧？” 李彦将银票递给包有才核对，微微一笑：“也罢，李某就给公公一个面子，这十六两银子就不要了，也请公公给个面子，少要几百斤番薯，如何？” 李彦知道，他与徐贵之间的梁子算是结下，也没必要委曲求全。 “你……”徐贵差点气晕过去，翻了翻白眼，拂袖便要离去。 “公公慢走，”李彦笑了笑，等徐贵摇摇晃晃上了软轿，才又缓缓说道：“黄金三菜，还有那个韭黄，不知道公公要不要？” “我……”徐贵差点都被气糊涂了，好不容易按捺住怒火，尖声说道：“不错，再过两天，便是你交来韭黄的日子，若是误了，哼哼！” 李彦笑了笑：“误不了，只不过……小的觉得总是让徐公公跑来跑去也不好，不如咱们也做回一揽子的买卖，三天后我交上韭黄，以及培育方法，如何？” 徐贵愣了愣，没想到还有这样的好事：“你……这方法也要银子？” “公公英明，”李彦笑着道：“不多，一十六两银子而已，公公以为如何？” “你……”徐贵伸手指着李彦，当然知道他是羞辱自己想少掉的十六两银子，不过十六两银子对于黄金菜来说，确实不多，徐贵咬咬牙便答应下来，当场与李彦立下字据，交了银钱。