第四十一章 英雄末路(1)
“大哥你怎么看眼下的局势?我们下一步该怎么做?” “暂时先不要动,王应宏暂时还没发现我们动了手脚,此子虽然年幼,但是为人警觉,心机深沉,极有城府。稍不留神,我萧家好不容易积攒的家底又要打水漂了。” “我萧家现在跟他是蜜月期,他根本不会怀疑是我们暗中插了一脚。” “话虽如此,须知常在河边走,哪有不湿鞋,你能保证没有出错的一天?” 在常州萧家祖宅一间不起眼的客房里,围着房中矮几跪坐着三个年约知天命到花甲的老者。 如果隋炀帝还在世的话,看到东上位坐着的老者肯定会惊掉下巴:萧琮! 萧琮今年刚满花甲,但是整个人看起来却是显得异常精神。十几年前他曾是隋炀帝手下重臣,因为自己曾为西梁政权最后一任皇帝的缘故,隋炀帝听闻坊间传言西粱将崛起,出于猜忌,杨广将萧琮废为庶人,同年病逝。 没想到,这个病逝是个障眼之法,金蝉脱壳之计。销声匿迹之后的萧琮转为幕后工作,暗中cao控萧家的一切。 而西北两个方位坐着的两个老者分别是萧琮的五弟萧璟和七弟萧玚,两人同样曾为高官,现在也转为幕后工作。 “现在幺弟去了李渊那里,以他的才能和李家亲戚关系我倒是不担心什么,相信他在北方能给我们打下一片基业。我唯一担心的就是祖宅这一块儿。原本没把王应宏一个乳臭未干的小儿放在眼里,觉得取而代之不难。”萧琮端起茶杯请抿了一口,叹息道:“恰恰起初最不担心的反而成了最窝心的。” 萧璟摇了摇头,道:“这只能怪沈法兴太脓包了,偌大个江南东道,在那小儿的手下如热刀滚牛油,毫不费力就被拿下了。” 萧玚有点不满自己五哥的唠叨,点着矮几皱眉道:“现在说这些话也没用,以前还有比沈法兴更好的合作者么?赶紧想想怎么堵住眼前的风xue,不要被这股劲顶到浪尖上被那小儿一巴掌拍死了!” 萧璟拧了拧眉,看着萧琮道:“大哥,要不跟西边的李孝恭合作?咱们世家虽然财力惊人,能动用的势力也大,但是面对王应宏这独.立建章成军的总管有点狗咬刺猬的感觉,打又打不过,以他的性格,若是知道我们的密谋估计不灭了我萧氏一族算是祖坟冒青烟了。” 萧琮现在也是愁眉不展,王应宏在湖州抛了个坑出来,说是查到那账目上的第三势力了,这是真查到了还是假查到了? 如果是真查到了,他为什么不来找自己?难道是等着自己去投诚?如果没有查出来,那小儿只是虚张声势又有何意义? 李孝恭? 萧琮闭目思索了一会儿,突然脑中灵光闪现,李靖! 按照老幺萧瑀传回来的消息,现在驻扎在洛阳的是李靖! 这就有点耐人寻味了,这大唐军神为何没有随李世民北上,而是被留在这离北甚远,靠南不沾边的洛阳? 有些事不能琢磨,一琢磨之后,有些一般情况下不被发现的东西慢慢都浮现了出来。是李世民跟李渊提议将李靖钉在洛阳的,现在中州无战事,安抚这种小事又不用李靖亲自出手,那么问题来了,他是放人的?防谁?李孝恭?王应宏? 还是李世民故意安插李靖在洛阳让他们三个互相提防,互相牵制?这不是帝王常用的手段么?那么,王应宏、李靖。李孝恭三人都意识到李世民的心思没? 萧玚是最懂大哥心思的人,看到萧琮的表情就知道他想到问题的突破口了,不由出声道:“大哥,是找李靖合作?” 还是有懂自己的人,萧琮微笑着点点头,道:“不错!现在这李靖上不上下不下地被卡在洛阳,估计他心里现在比谁都郁闷,我们只要从中稍微点拨下,江南这局棋不难下。” 估计是想到明了处,萧玚眼中精光一闪,会心地点了点头。 都是聪明人,萧璟也明白了大哥的用意。只是,为何自己总有股心神不宁的感觉? 王应宏领着大队佯装撤退,绕着城东十二里处的树林狂奔,在前面豁口处突然停步命令士卒转身列阵,队伍丝毫不见乱象,令行禁止演绎的非常完美。 沈纶在看到前面突然逆转行势转逃为攻的王应宏时心里咯噔了一下,他或许是热血过了头,但是他并不傻,王应宏敢以比自己少将近一半的兵力转而阻击自己必定有所依仗。 这个念头刚一闪过,树林后边突然马蹄声响起,听这声音,起码是一支万人左右的骑兵队伍。 “快!闪进树林!” 好在沈纶反应快,急忙命令麾下士卒套进树林躲避骑兵的冲锋。 人腿毕竟快不过四只马蹄,大部分的士卒在江淮军骑兵的冲锋下如同被狂风吹倒的麦子,成片成片地倒下,顿时哀鸿满树林。 逃进树林的士卒还没来及庆幸自己躲过一劫,一个个快速闪现的身影如同鬼魅般在树林里游动,在自己还没来得及反应过来时,一把钢刀就插进了自己的胸膛,至死,自己才看清敌人的样貌。 这场伏击战打的如此迅捷,快到沈纶刚下达完此战役最后一个命令就被歼灭。 看到被押解到自己眼前的沈纶,后者已经不负一开始的霸气和傲气,低垂着头,双眼无神。王应宏嘴角挑了挑,微笑道:“先带下去,好吃好喝伺候着,到时抓到沈法兴一起押解京师请功!” 看着站在自己身旁的苏定方,王应宏心里甭提多高兴了,这次的骑兵队伍冲锋就是苏定方带领的。 “定方,现在分你四万人马,去拿下台州城和括州城,有问题么?” 苏定方拱手一礼,声音洪亮道:“愿立军令状!” 王应宏笑着摆了摆手,道:“军令状就不必了,拿下括州城后就驻扎在那,与来将军遥相呼应。” 看到苏定方不解的眼神,王应宏将自己跟杜伏威商定的计谋跟他说了一遍,得知来护儿已经夺下泉州城,苏定方惊讶万分,有来将军在那,这江南东道自己这边已经处于退守自如了,无后顾之忧。 待苏定方走了,王应宏一挥手,率军攻打原先隋朝越州的首府,越府。 正在引军追赶沈法兴的杜伏威突然停止前进,组织队伍转身做出迎敌姿态,逃跑中的沈法兴不知道杜伏威搞什么鬼,虽然他也看到了对方一副被狗咬了尾巴的样子,但是他是不敢做任何停留,暗呼上苍保佑,招呼队伍加速逃命。
“跑了么?”杜伏威站在马背上眺望着沈法兴逃跑的方向自顾自问了一句。 “副总管,已经跑远了。” 听了亲卫的话,杜伏威招呼一声,大军开拔睦州城,这是事先跟王应宏说好的,追击沈法兴的半路假装被援军阻击放沈法兴逃跑,等他跑远了转而拿下睦州城和歙州城,将沈法兴逼进婺州城。 到时就开始张罗好戏,看那第三势力会不会蹦出来营救沈法兴了。 沈法兴逃进婺州城不久就将哨骑散出去打探消息,一连五天,坏消息一个接一个,越府在自己逃跑的隔天就被王应宏拿下,台州在王应宏攻下越府之后也被苏定方拿下,现在正在攻打与自己相邻的括州城。 而杜伏威则已经拿下了睦州城和歙州城,此时按兵不动,随时有出兵婺州城的迹象。 颤抖着的双手,沈法兴看完了消息,将书信随意丢在地上,绝望和心灰意冷包裹了他的全身,任何一个看到他的人都能感受到。 “大势已去,萧家还没动手么?难道我沈某人已经没有营救的价值了么?” 惨笑着,沈法兴突然发狂般的将书案上的东西全部推倒在地,歇息底里地怒吼道:“不!我还没输!我还没死就没输!” 王应宏没有动,他只是把沈法兴困在一个有缺口的牢笼里,那个缺口既是给沈法兴逃跑的,也是给那第三势力出动人力营救沈法兴的。 “大哥,要放弃沈法兴了么?” 萧琮闭着眼睛,低声道:“我投入的财力物力已经连本带利收回,同时也拉了他沈法兴一把,现在他已经是穷途末路了,救之无意。况且,王应宏在那已经摆下阵势等着我去钻了。” 看到萧璟脸上有些不忍之色,萧琮声音冷冽了下来,道:“五弟,记住,家族利益高于一切!人心不狠,江山不稳!” 到底是做过皇帝的人,萧琮的一句话将萧璟拉回了魂。 “看来,沈法兴是被抛弃了,已经快半个月了,我的举动落在那第三势力的眼里太明显了,传信给副总管,让他收尾吧。”王应宏站在巨大的行军地图前,看着上面的布局心思百转。 “哦,对了,让苏将军带三万人马北上去常州城驻扎,传令给他,小心行事。”突然跟想到了什么一样,王应宏转身又吩咐了传令官一声。 直觉让他觉得常州城让他有点不放心,萧家始终无法让他完全放下戒心,虽然在先前的安抚地方工作中萧家出了大力。