第二十二章 双双晋升，神采飞扬（中）
看到维克托头领满脸都是难以置信的表情，梅林艾弗里露出一个有些得意的笑容，“啊，让我猜猜看，那些人想要找到我的原因，是因为药剂师公会多了一位真正的宗师？” 维克托头领咧了下嘴，“果然是您有所安排，领主大人，但是结果未必全能如您所愿呐。”他停顿了一下，加重语气说，“药剂师公会多了两位宗师，除了黑尔德兰会长成功晋升之外，首席导师德本巴斯滕现在也真正获得被称为阁下的资格了。” 以药剂师公会分会长或者首席导师的身份，当然都承担得起阁下这个敬语。但是通常而言，只有宗师级的炼金术师，才有在任何情况下被尊称阁下的资格。 “两位宗师……”艾弗里相信自己的表情恐怕傻透了，因为他确实感到头皮一炸，满心不知所措，“怎么会出现两位同时晋升的情况呢？德本巴斯滕的积累同样雄厚，但是他没有接触到真正的宗师级浓缩解毒药剂，只是可能从黑尔德兰会长那里得到我的那件实验性作品……如果这么容易就让他成功突破瓶颈，那么过去的四十年里，难道他连一次这样的契机都没抓住？” 两人同时晋升宗师，彻底打乱了艾弗里的计划。如果只有黑尔德兰会长晋升，那么毫无疑问他会对艾弗里——或者说那位虚构出来的宗师级药剂师——报以极大的感激之情，药剂师公会的权力结构也会发生重大改变。 但是如果晋升名单上增加一位德本巴斯滕首席导师，那么情况就不一样了。 存在两位宗师的药剂师公会，已经可以在五十多个城邦之中排入前五，实际上除了帝都总会和马萨诸塞城邦的分会之外，还没有哪个分会能够拥有三名以上宗师坐镇。 加上铁大师——或者说他身后那位虚构的宗师级药剂师，考文垂药剂师公会已经有实力和马萨诸塞城邦扳扳手腕，决定谁能登上帝国第一分会的显赫位置了。 然而考文垂城邦僻处西疆，资源可谓极其紧缺，根本无法提供三位宗师级药剂师所需要的数量庞大、品质极高的融金术材料。这样一来，就必须有一位宗师选择退出才行。 德本巴斯滕和黑尔德兰都不是帝都总会所看重的药剂师，他们被打发到考文垂，总是带着一股发配边疆的味道。晋升宗师并不意味着他们愿意立刻返回帝都，与那里的高层进行一场权力的生死较量。因为双方都不是热血上头的年轻人，权力的重新分配依靠谈判与妥协的方式，而非暴力摧毁，才是更好的选择。 “真是符合一句亚汉古国的名言，搬起石头砸自己的脚。”艾弗里沮丧的拍了拍脑袋，随后又勉强打起精神，“做好准备，撒图姆导师，铁大师不能继续演独角戏了，我需要你来扮演一位同样接受上古文明炼金术传承的药剂师，年纪较大，天赋稍逊，但是技艺娴熟。” 撒图姆导师从半自动工作台旁抬起头来，“这真是再精确不过的描述了。”他苦笑着点点头，“我没有什么好准备的，导师商铺那边有辖地助手看护，一些新调制的药剂也足够撑过几天时间的销售了。” 三个人很快离开智慧之都，来到作为中转站的废弃仓库。这里位于药剂师公会高塔的地下，原来堆积了一些不值钱的辅助材料和实验失败后的废液残渣，不过随着时间的推移，无论是材料还是残渣都已经彻底变质，而且被厚重的灰尘所覆盖，空气之中弥漫着陈旧受潮的独特气息。 由于奉命寻找铁大师的学徒和护卫离开的时候比较匆忙，废弃仓库的大门并没有重新锁上，这让艾弗里省了一些麻烦。毕竟依靠熔金术技巧开门的话，总会留下一些极其细微的痕迹，在细心的眼睛和缜密的思维之中，不难推断出这里曾经有人出入。 离开废弃仓库之后，艾弗里一行三人翻墙而出，离开药剂师公会，然后又绕过两条街的距离，装出一副刚刚回来的样子。还没等他们走近药剂师公会的大门，就被早就翘首企盼的学徒发现，伴随着一阵号角长鸣，一队熔金战士跑出公会大门，手里没有高举长剑护盾，而是举着一面面彩色旗帜。 四名身穿正式礼服的药剂师列队迎接，为首的是与艾弗里有过一面之缘的罗班药剂师。这位身材瘦高的中年药剂师性格温和谦逊，一向是考文垂药剂师公会最受欢迎的外交家。 “见到您真是非常荣幸，铁大师。”罗班药剂师恭恭敬敬的抚胸施礼，用的还是普通药剂师对导师的礼仪，其余三位药剂师也做出了同样的动作。“有件喜讯不知道您是否有所耳闻，就在昨天晚上，黑尔德兰会长和德本巴斯滕首席导师先后成功调制出宗师级炼金药剂，上报帝都总会之后，考文垂就出现两位真正的宗师啦。” “真是个好消息，可喜可贺。”艾弗里微笑着回答，脸上倒是没有刻意装出惊喜的模样，“两位前辈积累雄厚，遇到契机不难突破瓶颈，是我们这些还未触摸到宗师殿堂门扉的晚辈学习的对象。” “那也是托了您的福啊。”罗班药剂师显然知道一些内情，笑得越发谦恭了，“请随我来吧，铁大师，还有这两位大人，黑尔德兰阁下和德本巴斯滕阁下都在塔顶等您呢。” 穿过两条弯曲的走廊，又登上数百阶螺旋台阶之后，艾弗里终于抵达高塔塔顶平台，在那里见到了两位新晋升的宗师级药剂师。 黑尔德兰会长一向神态严肃庄重，此时更是如此，只不过眼底的欣喜无论如何都遮掩不住；德本巴斯滕却显得有些奇怪，他的兴奋之中似乎参杂着非同寻常的紧张情绪。艾弗里刚刚走近的时候，双方目光略一接触，德本巴斯滕就下意识的垂下双眼，紧接着又猛然抬起。 “他在畏惧？不，不是畏惧，倒像是对我抱有歉意，或者说，小偷遇到失主的时候，那种非常复杂的情绪。”艾弗里神色不动，心中却掀起了一阵波澜，“难道说，这位老药剂师从我这里拿走什么东西了吗？或者说，他晋升宗师的契机，是从我这里窃取的？”