第3章 来龙去脉（二）
陈父定下基调，打定主意，当晚跟妻子徐氏商量。 徐氏只是低头垂泪，儿行千里母担忧啊，毕竟儿子才九岁，从来没有出过远门，如今却要去国于万里之外，谁予以照顾？怎不令慈母担心。 陈父硬起心肠，唤来儿子，问儿子是否愿意离家外出留学，陈承宇少年老成，当听到到一共有30名与自己差不多年纪的少年，一起远涉重洋，去到一个前所未知的地方求学时，也许是骨子里天生一种冒险精神起了作用，兴高采烈地答应了。 当然，不答应也是要去的，只是陈父接触洋人多了，耳闻目染之下，把洋人那种大事小事大家商量关办的所谓“明煮”学了点皮毛。 第二天，陈父即携同陈承宇起程，一起赶往上海。 一路无话，到上海后沿路打听大清留学生预备学校招生处，上海人看着风尘仆仆的父子俩，虽然一口满带粤语的官话让人听得有些别扭，但是人们还是热情相告，有问必答，彰显大城市人的素质。 至少了十几人，这才到达大清留学生预备学校招生处，上前询问，却被告知名额已满，中国历史上第一批公派留学生30名，已经告馨。 招生经办丁溶安恭敬的拱手道：“陈大人（陈父是举人，算是有功名在身，故称大人）若是早些前来，何苦容闳容大人（当时容闳任幼*童出洋肄业局副委员）到处找人？此次留学美国之幼*童共计30人，前些时候四处招募，莫有应者，急得容大人满嘴嘹泡，无奈之下回到家乡广东香山招募学生，这才勉强凑够人数。” 这真是：一盆冷水泼下来，踏破铁鞋也枉然。 普通人到了这个时候，估计就是怀着怅然的心情，垂头丧气的往回赶，中途再骂两句老天不公，再怪自己命不好，然后再怪儿子没有这个命。 但陈父是何许人也？历经商海沉浮，看惯春风冷月，早已练就七窍玲珑伶俐心、厚如墙壁铁面皮；有着任你山崩海啸来，我自拈花看佛笑的强大心理素质。 早已不是当初一介腐儒了。 陈父在失望之余，脑筋急速旋转。忽然机灵一动，问道：“请问容大人可在上海？住在何处？我等欲前去拜访。” 话音未落，一个装着硬物的布包，已不着痕迹的进入了招生经办丁溶安的袖子里，丁溶安暗地里掂了掂分量，不由暗道：“南方人真有钱啊！” 丁溶安脸上堆起笑容，站起来向陈父拱手，说道：“容大人目前还在上海，其本人拟定于5天后先行一步到美国，联系解决留学生住宿问题。目前住在皇后大酒店，出门一问即知。” 容宏就是清末极力促成中国留美学生成行的伟人，他是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被后世誉为“中国留学生之父”。终其一生都在为留学事业而奔波。 一个人用一生的时间去做一件对民族有益的事，不管在哪个时代，都受人尊敬。 1828（清道光八年）年秋天，容闳出生于广东香山县一户贫困农家，七岁的时候跟随父亲到达澳门，并入读于马礼逊纪念学校，这是一家隶属于伦敦妇女会女校的学校。 1839年（清道光十九年），美国教育家布朗牧师抵达澳门，任马礼逊纪念学校校长，马礼逊纪念学校独立，并于1842年（清道光二十二年）迁往香港，容闳也随之迁往香港继续读书。 1846年（道光二十六年），布朗牧师因病准备返回美国，他在课堂上说，愿意带三至五名学生一同赴美留学，愿意的报名。结果愿意跟布朗牧师回美国的有容闳、黄宽、黄胜三人。1847年容闳在美国麻省孟松预备学校就读。1850年毕业并以优异成绩考入了美国耶鲁大学。这是第一个进入耶鲁大学读书的中国人。 1852年，容闳加入美国国籍。 1854年容闳以优异的成绩毕业于耶鲁大学。回国后先后在广州美国公使馆、上海海关处任职，有感于中国的贫困羸弱，他开始思索如何实现中国的近代化。 1860年容闳首先把希望寄托在太平天国运动上，他冒险前往南京，面见了天王洪秀全的族弟、干王洪仁轩，并呈上了一份建议：整编军队、建立国防学校、建立有效能的政□府、制定教育制度建立学校等主张。 建议得到洪仁轩的赞赏，但却无法实行，容闳失望之余，对天王洪秀全授予的爵位坚辞不受。也马上离开了天京（南京）。 1863年，谒见曾国潘，一番对答之后，得到曾国潘器重，参与筹建江南制造局，1864年回美国采购机器，所购100多种机器，成为中国第一个洋务企业，江南制造总局的主要设备。在曾国潘的支持下，参与建立了兵工学校，培养机械工程技术人员。 1870年，容闳向曾国藩建议派遣学生费赴美留学。曾国潘与李鸿章商议之后，奏请清廷获准，由陈兰彬担任幼*童出洋肄业局正委员，容闳任副委员。计划每年派遣30名幼*童赴美国留学。 1872年秋，第一批赴美留学幼*童整装待发。 赴美留学就在清廷自强中兴、开展洋务运动这个时代背景下进行了。 且说陈父带着陈承宇，坐上人力车，风尘仆仆来到容闳先生住处，英国人建的皇后大酒店，见到了现年44岁的容闳先生。 双方见礼坐定，伙计奉上茶水。 陈父介绍了自己之后，言辞切切，叙述了此番求学诚心，并坦然相告此求学的目的：“犬子天资聪明，触类旁通，举一反三是其长处，正适合学习西方技术，若能参加赴美留学，学成之日，就是报效朝廷沐恩之时。” 意思就是想通过留学回来，想得到一官半职。 容闳先生微笑道：“陈大人可知此去美国万里迢迢，令郎才9岁，年纪只怕太小了。” “无妨，犬子年纪虽小，却是少年老成，兼之身材健康，自幼得到其母教导，可以自己照顾自己。” 容闳先生又考究陈承宇一番，既感陈父之诚心，更惊讶于陈承宇之聪颖过人，沉吟一会说道：“公派留学生名额已满，若是等下一批，恐怕要到明年方可进学，我有一方案，不知陈大人可否接受？” “容大人但说无妨。”陈父道。 “若陈大人家境宽余，不妨以自费生之形式留学，只要成绩优秀，学成之后亦是国家之栋梁，今之公派留学生，由幼*童父母和朝廷签订15年合约，学成之后，只可听朝廷差遣，不得自由。我观此子，若能在美国继续深造，前途必不可限量，不必拘泥于公派自费。” 陈父沉思良久，决定陈承宇以自费生留学，反正陈家不缺银子。于是当场拍板决定容宏五天后回美国，陈承宇随行，先行一步到美国，待30名公派留美幼*童抵美，再一起入学。 陈父拿出一万两银子的银票给容闳，请容闳照顾陈承宇。容闳拿到手里一看，不由吓了一跳：一万两银行，无论如何在当时算是一笔巨款了，这个也太相信我了吧？就不怕我拿着银子跑了？南方人什么时候这么有钱了。 当下容闳也不矫情，把银票收下。 1873年，年仅9岁的陈承宇和另外30名公派留美幼*童一起进入美国中学校园。 1878年陈承宇与另外一个留美幼*童潘铭钟一起以优异成绩考入了美国大学，陈承宇进入的是哈孚大学，潘铭钟进入的是伦斯勒理工学院，有趣的是俩人都是留美幼*童里年纪最小的，刚到美国时才9岁；也是同一批31个中国留学生中最早进入大学学习的留美幼*童。 原籍广东合浦的陈承宇进入哈孚大学。第二个学期刚刚开始，也就是1879年的3月某天，另外一个陈承宇意外穿越、熔合…… 真是黄粱一梦醒，物是人已非。