第三十六回 雪少炭井多石
黎昭昌第一时间把黎子昇打发回了家。可是回到黎山之后，他的长子终于暴露原来他是大妖神投胎的真相！ 各路仙师到了黎山村前来围剿，他也赶回了家中。 黎大老板看到了让他直坠冰窖的一幕： 他“儿子”现出了本相，竟然是一只浑身金毛的猴子！ 它脚踩白云，手持金棒就和那些仙师们战在了一起。好一只妖猴，刀砍不伤，剑刺不进，各色法器劈头盖脸地打在它的身上，好似在给这猴子挠痒痒。 反而，它手中的金色凶器挥舞起来威力非凡，那些仙师们是挨着即死，擦着就伤。 这一场大战直杀得天昏地暗，日月无光。最后才有了一位大能，抛出一件法器化作一座高山，这才把那妖猴镇压在底下。 成为战场的黎山村成为一片火海，自己族人不是被战火波及死于非命，就是丧命在前来围剿的仙师剑下。自家爱妻被倾倒的房舍压在了底下，就此没了生息；小儿子坐在地上哇哇直哭，直到一片火焰卷过，化为一团人形的灰烬。 最后只剩下自己，一个人面对那个曾下过灭门令的天器门炼神仙人。那高人随手一指，一道金光就射向了自己…… 黎大老板猛一挣扎，就坐了起来，茫然地环顾四周。好一会儿，才回过神来的他才发现自己身处粮铺后面的卧房。 自己儿子和杜掌柜正候在一旁，见他醒来，杜掌柜又惊又喜地道：“东家，你醒了？” 黎昭昌一时还没从恶梦中回过神来，茫然问道：“我怎么在这里？发生了什么事情？” 然后他就看到了那只“妖猴”，手指着黎子昇道：“你在这里做什么？你母亲和二弟呢？” “父亲，你在自己铺子里啊！” 这是黎昭昌才意识到刚才发生了什么，一口气差点又没喘上来。旁边这一大一小急忙上前拍胸口，好一阵忙乱。 黎大老板也不管面前这两个家伙，只是颓然地重复道：“完了！义顺堂完了！！一切都完了！！！” 黎家这几万斤的粮食其实根本算不了什么，也不能解决城中的粮荒。但是这个举动等于宣告了荆南粮会同盟的瓦解，让其他观望中的粮商以为出货的时机已到。所以，不管粮价下跌不下跌，就算为了出口气，粮会也要杀黎昭昌这只“鸡”给其他“猴子”看！ 只听他儿子朗声道：“不，父亲。如果我们不买粮，这义顺堂才必定逃不过这眼前之灾！” 可惜，现下这个做老子的心丧欲死，根本听不进儿子的话。他根本不理睬自己的儿子，而是垂头丧气地对杜掌柜说道：“备车，快备车！我要去会馆负荆请罪，能挽回一分就挽回一分。” 最后，黎昭昌在杜江航的搀扶之下坐上了一辆牛车赶赴荆南粮会，好话说尽，门包塞足，自然是一点用也没有。 吃了一个闭门羹之后，他也没回粮铺，直接回到了义顺堂。 黎昭昌那是一晚没睡，坐在厅中长吁短叹，如同临刑前的死囚。 可惜，时间不以他的意志而停顿，东方既白，新的一天即将开始。 而第一个前来拜会黎大东主的客人，倒是在他的意料之外。 来人就是昨夜诚恳向他赔罪的永州镖局镖头，金瑞龙。 当然，他可没有昨夜那么客气，草草地抱了抱拳，也不待主人家的招呼就大喇喇地坐了下来，粗声大气地道：“商行诸位同仁托我向黎兄问声好，大家同道中人，有事情需要帮忙说一声就是了。大家也是热心，怕这些日子有人惊扰了义顺堂，就派我这个粗人前来保护黎兄和老兄的铺子。” 黎东主这时脑子有点木楞，还没意识到这是要把自己软禁起来。于是有气无力地问道：“多谢各位关心了，只是要金镖头保护……这话从何说起？” 金镖头仰天打了个哈哈，说道：“就是希望黎老兄老老实实地呆在堂中，这外边的事物由我的手下代劳就好了。黎兄还是和贵堂伙计交代一下，起了冲突大家面子须也不好看啊。” 说了半天，原来是来这里监视黎昭昌不让他转移财产的！ 黎昭昌苦笑一声，开口问道：“金兄也不用给小弟卖关子了，那会中如何处理在下这义顺堂？” 那金瑞光脸带惋惜，语调中却有一丝幸灾乐祸的兴奋之情：“黎兄这事可办得差了，不但诸位同仁颇有怨言，这成会长和诸位委员也动了肝火。贵行这票子从今日起恐怕做不得数了。金某前来通知一声，也望黎东主早作准备啊。” 果然，黎大老板预想的最坏的情况发生了。 他无言地点了点头。金大镖头自己站了起来说道：“接下来，黎兄肯定忙得很，金某就不多叨扰了。有事和门口的孩儿们说一声就好了。告辞！” 说着一抱拳，扬长而去。 黎昭昌刚想吩咐自己的账房，才想到族弟已经被自己打发回了黎山村。他只能自己打开账册，核算了起来。翻完账册，数好钱票，他心中虽然难受，却也宽了那么一宽。 义顺堂在外面大概有上千万的堂票，还没收回来的借款有四百万。 如今柜上还有不到一百万别家票子和粮票，昨夜卖粮总能有个一百多万。那么这些加起来就有二百余万。 值得庆幸的就是花家送的三百方元石还在柜中，一般票据包括粮票兑换元石都要折价的，十成面值的票据，根据行情和发票行的信誉只能换到七到九成左右的元石，其余部分美其名曰为兑换费。 这也是为什么荆南粮会如此垂涎这发钞权的一个原因。 这么算算也就三百万的缺口，实在不行把大部分的借据贴现就行了。 黎昭昌暗自松了一口气，可是心中仍然不好过。这意味着他辛苦十几年，一朝被打回原形。之后的堂票生意不能做了，只做这粮食生意家中日子可没有那么好过啊。 他又开始暗自伤神。 他第二个见到的客人也是老熟人，镇溪派少门主，吉太康。他那张瓜条脸，如果同昨夜一样带着几分笑意那还能看，可是他把脸一板，那一般人还真看不进去。 这吉少东倒是快人快语，应该说根本无语。他一脸倨傲地走了进来，把手中票子往桌上一摆，话也不说，就是一副让黎大老板看着办的意思。 等到票据两讫，站起来连告辞也不说一句，大袖一摆径自而去。 比起吉少门主，还是和他相交多年的楼仲徳楼大官人让身处困境的黎昭昌如沐春风。 这位故交未语含泪，拉着黎大老板的手哽咽道：“贤弟，苦了你了啊！做哥哥的昨日尽力为贤弟分辨，奈何人微言轻，最后难挽大局。这心中实在是惭愧至极，今日都没脸过来看望贤弟了。不过一想到贤弟正是缺钱的时候……楼某人虽鄙陋，但做人的道理还是懂的。贤弟放心，老哥哥不是来催债的，反而是来送钱的！” 黎昭昌听了这话，心中感佩莫名，猛地站了起来就是一个大礼，他略带哽咽道：“还是患难见知交啊！ 楼大官人摆了摆手，诚挚地道：“谁叫你我是兄弟呢？愚兄不帮贤弟渡过这个难关，怎么自处？如何心安？” 说着他拿出一摞堂票放在了桌上，然后又很不好意思地拿出了几张白纸黑字的借据，略带腼腆地说道：“贤弟啊，在商言商。我们这一行的规矩，你也是懂得。愚兄这笔款子也不用九出十三归了，利息也给贤弟降了两分……就用贤弟家中田地做质押好了。” 黎昭昌愕然半响，才深深叹了口气说道：“多谢楼兄一片美意了，只是我黎族有规矩，村中田地不许向外发卖。小弟只能辜负楼兄错爱了。” “没事，没事。”这胖子仍是一脸笑意，袖子往桌上一拂，这手袖里乾坤俊得很，先前拿出来的票据已经收了回去，却多了一堆义顺堂的堂票。 “黎贤弟，做哥哥的也是为难啊。这赶上进货的当口，手头也不宽裕啊。”楼大官人这会忘了自己刚才的“慷慨之举”，也忘了这没借出去的钱了，为难地道“贵堂的堂票放在手里，也不是个事儿。” 接着，他一脸诚挚地道：“当然，你我兄弟情义，楼某人绝不做落井下石的举动。贤弟就按九成折算成元石兑给老哥哥好了。” 不得不说，楼大官人这把算盘打得可真响。 黎大老板自然不可能按照楼仲德的打算行事，两人“客气”地争执了一番，最后以八成成交。 让随身仆役结算完元石后，楼大官人站起来说道：“贤弟如果还是周转不开，给愚兄说一声就是了。几十上百万只要招呼一声就成。老哥哥就不耽误贤弟时间了。” 说完，这个团团圆圆的至交故友礼貌周到地告辞而去。 到了第三天，前来挤提的人就少了起来。 有些客人是不在城中，来不及来兑换；有些是大豪商，手头只有几百上千的数目，自然看不上没放在心里；而有些是了解了义顺堂内有三百万元石，而且还能持票购粮，也就放下心来。 黎昭昌此时把事务全都交给了伙计，自己称病不再见客，一个人坐在房内发呆。 这几天，黎大老板双眼无神，面容消瘦，颜色枯槁，两鬓也微微见了白，肩头也垮了下去，整个人一下子老了好几岁。 他儿子捧着一盅汤走进卧室，来到父亲身旁，说道：“父亲，我自己在厨下宰了一只老母鸡，炖了一锅鸡汤。父亲快趁热喝了吧。” 在这三天里，他儿子黎子昇总是找机会要和父亲说话，可他老子充耳不闻，完全不理不睬。 这次他老子豁然起身，伸手就把那碗香喷喷的鸡汤打翻在地，厉声说道：“你这逆子，莫非是专门祸害我家而来？ 黎子昇镇定地说道：“父亲，你且听我说……“ 就在这个时候，门外响起了一片马蹄声，少顷就听有人提气高呼道：“黎昭昌黎先生可在，铁山城主铁万山大人有请！” 这正是： 雪中难见送炭客，落井不少下石人。