第一百七十八章 金城离殇（十三）
杜如晦遽然而至的沉默，使得穆清眼皮子跳了一跳。“怎么？”她停下脚步，转头想要借着月光看清楚他脸上的神情，却只看到一片淡然，“可是金城那边传了甚么消息来？” 杜如晦搂了搂她的肩膀，手臂上使了些力，带动她顿住的步伐，继续向前走，“尚无。兵荒马‘乱’中，杳无音信便是最好的消息了。你莫太过忧心，我看庾兄也是个机敏的，定会想着法子保全自己与叶纳。” 穆清垂头不语，随着他的带动一步步向前走，走几步又半信半疑地抬头朝他一望。 “你每日与兵士们一处，可有听见甚么怨言不曾？”杜如晦突然开口问道。 这一问果然奏效，很快将她的心绪带到了别处去，她偏头想了一想，低笑道：“又怨言亦有赞言，你想要先听哪一样？” “自是先听怨言。” “许也不必我说，你原就该知的，无非是按兵不出的那些话，都怨拖怠了锐气。”穆清撇着嘴，将那几名玄甲郎的急切述了一遍，随后转了话又说起那些赞语来，临末又弯起笑眼，“阿爹的教授你果还记得。” 杜如晦轻声叹道：“‘兵不血刃，不战而胜，是为上策；损兵折将，以多胜少，是为中策，伤敌一千，自伤八百，是为下策。’恩师所授，从不敢忘。” 说话间已行至营帐‘门’前，刚要掀开帐‘门’，黑暗中响起踏踏的脚步声，跑得甚急，转瞬间沉重急促的喘息声也随之而来，杜如晦站定脚步，下意识地将穆清护到身后。 “杜先生？前面可是杜先生？”自大帐方向跑来的一人边跑边喘，一面扬手问道。 杜如晦放下挡在穆清身前戒备的手臂，略扬了声，“正是在下。” 来人已跑到他跟前，扶着腰，大口大口地喘气，话不成句地禀道：“折，折墌城，薛举，暴毙。” 穆清压着嗓子，惊诧地“啊”了一声，杜如晦转过身，扬起了眉‘毛’，向那人抬了抬手，“定下气儿，仔细说来。” “请杜先生，往，往，大帐中去说话。”报信的兵卒仍旧大口急喘着，弯着腰，一手撑扶膝盖，一手向大帐那边一指。 杜如晦不说二话，撩起袍裾大踏步地往大帐走去，穆清迟疑了一下，也不进帐了，跟在他身后一同去了，只是他步子迈得阔大，她须得一路碎步小跑方跟得上。 秦王大帐中的气氛丝毫不出意料，郎将们群情奋起，摩拳擦掌，恨不能立时便披甲冲杀至城下，攻城破‘门’。便是李世民，眼中亦有几分按捺不住的欢跃。 穆清探头瞧见帐内诸将俱在，倒不便入内，转身便要走，帐内李世民却早先一步瞧见了她的身影，高声唤住了她，“七娘不妨同来。”她只得回身入帐，先向李世民屈了屈膝，又盈盈地向诸将一礼。 帐中的郎将们皆认得她，有些殷勤还礼，有些则一向不喜且不屑‘妇’人涉事，碍于秦王对她的看重，生硬地侧身草草还过礼，穆清并不在意这些，微微一笑，退坐至杜如晦身后。 杜如晦入账前，李世民正问到缘何薛举的丧讯晚到了几日。既人已坐定，众人便言归正传。一名斥候打扮的兵卒正在帐中回禀，“薛举暴病是早先便传出来的，只他离世的消息被薛大郎严密封锁了，许是怕军心生变。也按压了不几日，薛大郎‘露’面要继承大统，咱们在城中的耳目这才知晓了薛举已暴毙。” “可探知了城中原跟随薛举起事的那些领将们作何反应？”杜如晦跟着问道。 “只见悲愤，倒不见旁的甚么异变。”斥候禀道。 杜如晦沉声不语，自顾自地点点头。 那斥候似是忆起了甚么要紧的事，忙又说道：“薛大郎荣登那日，确是有过一番吵闹，倒不为薛大郎荣登得是否名正言顺，大约听闻是几名旧将质问他何故不拨发粮草一事，也不知怎的，闹将起来，当众便砍了一名郎将，唬得其余领将们皆没了言语。” 杜如晦面上微微一动，勾起了‘唇’角，一抹稳实的笑意浮上了眼，与此同时上首座中的李世民大笑出了声，“克明妙算，薛军果真要粮绝了。” “估‘摸’着再有个把月，便该有薛军来降。本都是些流寇草莽，不过为了一口饱餐跟随薛家，如今二餐接应不上，薛大郎又无甚么仁德，大约也撑持不了多久。三月之内，除非薛仁杲‘性’情大变，宽厚待人，不然二郎可坐收少说十万薛军。”杜如晦向李世民拱手笑道：“二郎再施以些恩义，衬得那薛仁杲愈发的狠绝跋扈，使降兵降将感恩戴德，岂不是薛大郎亲送上的美事一桩？” 众将纵声笑起来。“好。”秦王脸上挂着志满意得的笑，自座中缓缓站起身，“梁将军听令。明日再加一道防御工事，务要牢靠。任何人，若胆敢擅自领兵出营应战的，斩立决。” 行军总管梁实起身拱手接了令。 杜如晦笑点着头，“正是这道理。切要牢记，随薛军如何挑衅叫阵，只坚守营地，绝不迎战出击。” …… 两月之后，深秋十月。秋意已然高高地悬上了枝头，酸枣从成熟至干瘪地悬吊枝上。树叶片片掉落，一日快似一日，与这深秋落叶速度相当的，是小山头对面薛军营地中兵士们往唐军营这边逃跑的速度。 晨间营地的地下，薄薄地覆上了一层白霜。穆清捧着一摞子干饼，小心地拣着没有落霜的地走，伙头营‘门’前的方桌边几名饥肠辘辘的薛军正望眼‘欲’穿地盯着她由远及近而来，那眼神看来好似要将她生吞了一般，穆清并不以为意，她见多了饥馑无望之后看到吃食时的神情，只是带累了她身后随着的两名玄甲郎，不得不绷紧了脑中的弦，牢握住腰间的佩刀。 她不急不缓地走到桌边，一一分发了干饼，几日未见干粮的薛军皆顾不上道谢，抓过干饼便啃咬，毫无意外地，个个俱教干饼噎得直伸脖子，穆清熟‘门’熟路地转身入帐，端来几碗稀薄的菜羹，放置到这几人跟前。 这一个多月来，她几乎每日清早要将这些事做上一遍，逃军多半是趁着夜晚越过小山头过来，暂教巡夜的兵夫扣押着，待天一亮，穆清便能见着几名饥饿到无力说话的兵卒，因伙头营一早忙着营中早膳，理所当然地将饥民推派给了穆清来安置。 虽说逃兵早已饿得眼中只有吃食，也无甚气力好作‘乱’，杜如晦仍是担忧她日日同这些逃来的薛军相处，难保不会生出些事来，便不顾她的阻拦，径自向秦王讨要了两名玄甲郎，时刻紧随她身后护卫着。 夜间散兵来降的情形连续十余日后，仿佛薛军的军营松懈了不少，夜晚偷偷跑来的散兵不断，白天也渐有人来，却不再是零星的几名兵卒。起初是队正领着五十人前来，再往后便有下层的郎将，领来一二百人。 这一日，穆清给予了吃食后，桌边的一名兵夫忽然放下手中啃了大半的干饼，从怀中掏出一封书信，塞到穆清手中，“请速‘交’付予秦王殿下，万不敢耽误。” 穆清接过书信扫了一眼，只见上书粗大的“愚将梁胡郎呈唐秦王殿下台鉴”几字，穆清深知此物紧要，转身要递‘交’予玄甲郎呈送，转念又觉不妥，收回手来，“你们在此好生安置下他们。”言罢怀揣了书信，牵过一匹马来，亲往大帐送去。 李世民拧着眉头看完信，随手递给了杜如晦，这二人看完后皆是一副情状，说不清是惊是喜，按说敌方主将来降，是桩好事，却又令人不得不疑窦丛生。 书信在杜如晦手中转了一转，又回到李世民的手中，他手指轻弹了几下微黄的信笺，满脑子信中细数的薛大郎虐杀百姓，毒打领将谋士的形景，喃喃道：“这倒不违薛仁杲的一贯行径。” 穆清在大帐外徘徊了几圈，本‘欲’回至伙头营，走出几步，心念一动，又慢慢走回大帐边。看这情形，薛军主将要领兵来降，薛仁杲必是恼怒，无论唐军受不受，薛大军一定紧随其后而来。唐军若不受，薛军就地剿灭了梁胡郎，顺势挑衅唐军，唐军若受了降，出营接应梁胡郎，唐军与梁胡郎合兵一处，共击薛军，或可一举击破。这般固然是好，却仍有另一种可能，便是梁胡郎诈降，引出唐军，与薛军夹击而灭之。 商榷半日，眼见着日至中天，将至梁胡郎信上所约时辰，大帐内起了一阵‘sao’动，穆清走近大帐，戍卫兵卒也不拦她，她行至帐‘门’口，‘sao’动已平，一个熟悉淳厚的嗓音响起，“梁实将军领兵一万出营往浅水原去迎梁胡郎，探其是否真心要降。二郎率兵一万，绕至浅水原北面藏匿，若他假降，引来薛军夹击，便出其不意从侧面冲击薛军，助梁实将军灭敌。他倘若真降，便三军合并，一举破敌，直取折墌城。” 穆清站立在大帐‘门’前，有那么一两息，呆呆地一片空白。就是今日了么？苦等了四月，猝不及防地要于今日终结。她脑中闪现的第一个念头，是很快便能回长安见着她日思夜想的四郎，接踵而来的第二个念头，又教她心中泛起一片凉意，便是今日，她的丈夫与亲妹，俱要随军出战，同她余杭顾氏的郎婿决一死战。 穆清悄然回身往她与杜如晦的营帐中走去，不论如何，她也该替他备下戎袍与护甲。一路上有看见她同她招呼寒暄的兵士，她却甚么都听不到，一味低着头走路，一面走，一面不自禁在心头苦笑开来。r1152 ...q