第一章.摇曳的商船（1）
广骜的天空之上，一头狮鹫与苍龙并驾齐飞。 虽然后头没有了凯尔斯一行科斯洛维奇骑士们的追捕，但这样的和平只是暂时的。在这片一望无垠的海域之上，谁也说不准下一刻究竟会发生什么——这一点，作为唯一能够在海上引路的朱利安也是如此。 “不能够一直飞到艾森德，或者附近的海湾吗？” 问话的人是驾驭着狮鹫的安琪莉可。 有着一头黑色的中长发，外表看似柔弱的安琪莉可，真正身份其实是科斯洛维奇摄政大公的女儿，也就是说是货真价实的公主。 “在这片海域上，离的最近的是艾森德的罗罗米亚港口，此间距离大概乘船6小时，飞行过去的话大概要更久一些。” 回话的则是这边骑苍龙的家伙，有着一头飒爽金发的翩翩美少年，是个叫做朱利安来历不明的艾森德骑士。 “那么……” “不行，你们难道忘记了艾森德和科斯洛维奇是盟国，骑士大叔既然封锁摩尔纳港口失败，下一步必然会通知盟国艾森德在航线的关卡处设防，我们这样贸然过去，跟去送死有什么区别？” 接下来，一针见血否定他们愚昧发言的，是曾经作为“新人杀手”在新手村活跃的道具店老板，而现在则以收集勇者宝具和赚钱为目标展开冒险的本大爷达鲁了。 “……” 安琪莉可狠狠地瞪了我一眼，那表情说是见到了杀父仇人也不为过。 “不相干的人请闭嘴！” “哦，这样说好吗，是谁当初抱着我的大腿求我帮忙来着的？如果没有我，估计你们现在已经被那群狮鹫骑士给打包带回赛纳里维亚了。” “啊，达鲁先生好厉害喔，完成委托了呢，现在可以拜托你马上跳进大海里去死掉吗？” 真是个可怕的女人，把别人当做棋子用完就丢的狠角色，最要命的是我原本还对她抱有一丝憧憬来着，真是见光死的内在啊。 这么说来，安琪莉可等人之所以会受到追捕，以及现在这一状况的缔造者，都应该归罪于她身后同乘一匹狮鹫的金发少女吧。 比黄金纯度更高的耀眼金发，犹如是女神转生般的美貌，科斯洛维奇的第一皇女艾尔瑟琳。身体的每一寸都几近完美的少女，造物主的最高杰作，唯一的缺憾就是那个平坦到完全不似女人的胸部，以及双子女神在创造她的时候，忘了在她那漂亮的脑袋里加入正常人该有的智慧。 为了逃婚而展开旅途，也是一切麻烦的始作俑者。 现在她对我频频投来了视线。 “那个，安琪，我觉得达鲁他说的也没错。” “欸，为什么小艾要帮那种人说话？” “其实我也觉得达鲁老大说的没错呢，现在去艾森德确实不是明智之举。” “嘁。” 在这群人中，艾尔瑟琳可以说是安琪莉可唯一会在意的存在，再加上另一个唯一能够导向的朱利安也赞同了我的建议，安琪莉可终于低下了她高傲的头，不过朝我投来的视线更扎人了。 “那该怎么办呢？” 虽然从始至终都觉得怎样都无所谓的人，在这次旅行的人数里有两个人，但是莉莉娅还是主动承担起了接话人的角色，因为这样才能衬托出她心目中的达鲁勇者在现实中有多么的高杆。 只是那双直扑我来的闪亮亮的眼睛，被我选择性地无视掉了。 “朱利安，我记得除了与科斯洛维奇本土接壤的艾森德王国外，在东北方向上不是还有个叫做斯科纳威尔公国的大国吗？” “确实是这样呢，不过作为艾森德人的我来说也许不太好，但是斯科纳威尔公国现在正在爆发内战，国内很不稳定的样子，而且要从我们这里去斯科纳威尔公国的话，就必须再多行700海里的海程。” “有什么好办法吗？” “这样的话只能靠搭船过去了，虽然行程仓促一直没有告诉大家，但是冰蓝似乎也快到达极限的样子，她还是一头幼龙，并不适合长时间地载人飞行。” “欸，在这种时候你这么说？这里的海面根本就是无人区吧？” 虽然嘴上讲着这样的话，不过我心里也明白，其实只要看看夏雅就知道了，过了最初的兴奋之后，她很快地就抱着那只蠢鸟睡着了，虽然举夏雅的例子多少有些不太恰当，但胯下的这头龙不但经历过一场激战，还驮着我们飞了大半天，想必也积累了许多的疲劳。 “这么看来，就必须在天黑前找到庇护所或者能载我们一程的船只呢。” 这一点，就连安琪莉可也表示同意了。 “再加把劲，冰蓝。” 我看着朱利安抚摸着龙首，露出了让我感觉有些异样的温柔。 算了，这个男人的表情是真是假，跟我又有什么关系呢。 这样思考着一些有的没的的时候，天色渐渐暗了下来。 幸运的是，当太阳潜入海平线之前，我们找到了一艘开往斯科纳威尔公国的顺风船。 在船腹甲板的二层，围着一张圆桌和煤油灯，几个身影窸窣地凑到了一块。 “所以说，从艾森德到斯科纳威尔这么一趟下来油水有多少？” “这个数。” 回答我问话的大胡子商人掰开三根手指。 这里的三是指三成利的意思。 “不止吧？” “我们就进点食物和物资，按正常卖的话哪能啊。” 边上嚼着梅干的头巾商人把桌上酒一饮而尽，拍了拍手。 “不过达鲁兄弟，如果你有心做票大的，兄弟几个倒不妨给你指条明路。” “哦？还请务必点拨一下小弟。” “那个……” 头巾商人刚开了个头，就把话茬止住了，敢情眼珠都一直瞄着我的兜里了。 当然啦，天下没有白吃的午餐，作为商人这个特殊的职业里，别说萍水相逢了，就是跟亲爹亲儿子，也是明算账来着的。 虽然没指望得到免费的消息，不过还没听出几分可信就交钱的事，又岂会是我达鲁干的事情。 “我说老哥，你这也太不信任小弟了，我达鲁是不知恩图报的人吗？我达鲁是吃完赖嘴的人吗？咱们做商人这一行的，走遍大江南北，最注重的就是一个信字。咱哥俩今天在这遇上，那是上辈子积攒的缘分啊，我达鲁一见您老哥，那就像见着了我失踪多年的亲爹，那是倍感亲切，倍感激动啊，您说是吧？” 在座的商人一听，都免不了哄笑起来。 反正干这行的，谁的脸皮薄谁吃亏，大家底线在哪都是相互清楚，靠骗靠忽悠上当的都是涉世不深的菜鸟，见我这么一说，头巾商人也没再把话藏着掖着。 “你知道斯科纳威尔公国现在正在内战吧？” “嗯，听说了。” “所谓有战争的地方，对于商人来说就是源源不断的商机啊。” 发战争财吗？我喜欢。 但这点我并不是没有想过，之前也是列入考量的，但是商人们回答的却是根本没啥油水啊。 “我刚问了老哥们，不是说这一趟下来收成只有三分么？” 商人们相互对视了一眼之后，由头巾商人牵头说起了这事。 “两个原因！” “一个是渠道的原因，我们都是正规商会的商人，一般转手的货物会优先贩给自己所属的商会，商会虽然会接手货物，但是这其中的利润被抽走的是大头，但如果不卖给商会，以现在科斯纳威尔公国混乱的情况，这就是一个烫手的山芋，握在手里恐怕还没等卖掉，就要惹祸上身。” 这个战乱的程度还真是有些超乎想象了呢。 “那么第二个呢？” “海盗!” 头巾商人说这话的时候，周围的商人都齐齐倒抽了口冷气，沉默的气氛持续了好一会儿。 “这附近的海盗有这么猖獗么？” 这么说起来的话，确实也有听老怀斯提起过这事呢。 能让夜枭怀斯都食不下咽的，那还真是大快人心，不过另一方面来说，这群海盗也确实有些本事了。 “说起这群海盗的话，前两年还是一群不成气候而且只在鹿特斯群岛海岸线附近游荡的零散组织，但最近几年的话据说有个非常厉害的家伙当了他们的头头，让他们徒然一变，甚至足以和海军抗衡，不单如此，他们的活动范围还以西索马维海域为主不断向外扩张，最近想要绕行也几乎办不到了。” “只能祈求那帮家伙，正好不在，或者没有发现吧。” 这话让我听着感觉有种从睡着了的狮子面前走过的感觉。 在场的人里面似乎有几个曾经和海盗正面相遇的人在，如今回想起来，也是一副心有余悸的样子。 “现在的话，我们大多都是利用晚上的时间横穿这片最危险的海域，像我们这种小商船，在这片海上并不是那么醒目，如果运气好的话……” “理由我清楚了，但唯一让我困惑的是，既然各位是商会的正规商人，而海盗又如此猖獗，商人无法正常开展贸易的话，一般都不是由王国方面出兵清剿的吗？” “哈……” 商人们都叹了口气。 “难不成这里面还有什么深层的原因？” “达鲁老弟有所不知啊，对于艾森德和科斯洛维奇来说，这片西索马维海域是在他们领海以外的公海区域，不可能大张旗鼓地派自己的军舰出来围剿，而对于海域接壤的斯科纳威尔公国来说，自己的国内都快自顾不暇了，哪有时间来管这种事情，所以到头来苦的还是我们这些商人。” 听这句话一出口，周围的商人们也是纷纷点头 “现在本土的商人为了自保，很多都已经不走这条航线了。”