第七章 风尘仆仆赴南华

    李乾倒退两步，看了那刘二小姐一眼，转身就走。

    眼前还是模糊，不过不像刚才失魂了一样，走上回廊，一阵夜风吹来，也不像刚才那么渗入骨头的阴寒。

    他就着夜风深吸几口，让那凉风灌进肺里，像被冰水淋过脸，慢慢冷静下来。

    “倒不好撕破脸，刘匹夫只是诈我，还没和我说过入赘之事，我去兴师问罪，徒增笑料。”李乾心头毒火压下，思考起得失利弊。

    他年纪虽不大，但也渐渐养成城府心机，稚嫩归稚嫩，比不得那些老狐狸，却凡事都有计较。

    何况刘府势大，和知府大人都相交，别说他还只是一小小秀才，就是中了举人都不好轻易得罪。

    “此事还得再衡量一二。”他伸出两指，用力捏了捏左手的虎口，不动声色的回到居住的厢房。

    他将厢房的烛火吹熄，整个人盘腿坐在床上。

    周边都是黑暗挤压着，可是经过刘二小姐这么一折腾，他哪里还有睡意，脑子里十分纷杂。

    刚才好像是失了魂了，那刘二小姐怎么一身邪气，李乾并不是个胆小的人，小时候有一次还在山里拾柴迷了路，就在乱葬岗里睡过一夜，那时候他才九岁，就是所谓的“鬼火”他都见过，也没把他吓死。

    可是刚才一路被刘敢拉到刘二小姐面前，整个人就浑浑噩噩，跟丢魂了一样。

    “中邪了！”

    他脑子里想了会，又起身下床，摸到自己的包裹，打开后拿出一团东西。

    乡下人丢魂了都要叫魂，用糯米茶叶包着压在手腕处，李乾这次赶考来回要一个月，行程近两千里，他姆妈自然会什么东西都准备一点。

    远行之人失魂撞鬼的事经常发生。

    李乾将糯米茶叶用布扎在手腕处，默默念叨几句，心神方宁，他又爬上chuang，过了许久，竟然沉沉的睡去了。

    一夜多梦，第二日听到鸡鸣三声才起来。

    李乾睁开眼睛，摸摸身下的被子，却是湿透了，他揉了揉眼睛，只觉得昨夜梦里纷繁，醒来却又什么都记不清了。

    手腕上有刺痛感，他揭开扎在手腕上的布，顿时刷拉拉许多漆黑的小点落到地上。那些扎在手腕上的糯米全部成了深黑之色。

    果然是非之地，久留不得。

    李乾暗暗想着，将布条黑米扔掉，摸摸手腕上的一块青淤之色，他先走出门外，四处走了走，这刘府实在广大，下人却不多。

    大约是清早的关系，一路上李乾就见到两三个下人，多半都在内院伺候着，

    他四周看了看，发觉门口就一个十五六岁的家丁守着，一看到他，连忙行礼：“相公早！”

    李乾眼珠子一转，已经有了想法，上前道：“嗨，你叫什么名字？”

    “不敢，小的刘得利，相公有什么事？”

    “我有些包裹要去驿站寄存，你知道路吧，帮忙拿下。”

    “好勒。”

    那刘得利果然没有起疑，应的爽快，李乾昨夜见刘二小姐的事没人知道，也料定刘员外不会防着他。

    现在不走，更待何时。

    刘得利帮忙拿了李乾的包裹，出了刘府，走了两条街，就到了靠近北门的驿站。

    李乾狠狠心，摸出一串铜串子扔给刘得利：“你先回吧，我寄存了东西先逛逛。”

    刘得利果然不疑有他，接了铜串子笑逐颜开的走了。

    李乾见他走远，飞快的进了驿站，租了匹便宜点的枣栗马，把包裹都挂到马上，直接出了北门，往南华府去了。

    “等我考上了举人，你一个无功无名的员外，就算钱多了些，又能耐我怎么样，敢这般诈我，且先不跟你们计较。”

    李乾拼命催赶着枣栗马往南华府前行。

    这枣栗马肯定比不上刘府的黑稚，不过比他原先骑的那匹老马是好得多了，不然三两纹银岂不是白花。

    李乾出来一共就带了八两银子，五串铜串子，折起来不过十两纹银的盘缠。

    这一路去南华府还要十天，又要在南华府考试三天，剩下的银子实在捉襟见肘，不过李乾也顾不得许多了，那刘二小姐一身的邪气，他实在不敢停留。

    他自忖省着点，能支撑到南华府，他的字不错，又有秀才功名，在南华府应该可以卖卖字挣些碎银子。

    一路紧催慢赶跑了半天，枣栗马也吃不消了。

    李乾就在路边一颗树下停下，从包裹里拿出一块硬邦邦的面饼子，边嚼边想事情。

    这里去南华府路途遥远，没有五六天别想到，而李乾这辈子到过最远的地方就是东阳县，假如一直都走官道，问题也不大，怕就怕那刘员外仍不死心，叫人追上来，黑稚马的脚程，追他并不难。

    虽然李乾自忖那刘员外也不敢怎么样，不过就这么跑了，又被追上面皮上也不好看。

    “也罢，我先躲躲。或者再探条小路走。”

    李乾将马赶到附近一座小山上，他将棉袍下摆扎进腰带里，几下爬上一棵大树，远远的看着官道。

    果然，不出一个时辰，几匹黑稚马在官道上狂奔而过。

    马上的人穿着青衣，一看就是刘府的下人装扮。

    李乾坐在一棵树枝上，面无表情的看着，又等了一刻钟，李乾才下来骑上马，顺着官道前行。

    一路上遇到人，或者茶棚，他就询问路途。

    两天后，李乾到了一条岔路口，行旅及车马走卒多了起来，黄土道上黄尘滚涌，随着偶尔卷起的旋风弥漫散飞，日头有些辣了，李乾抹了抹额头的汗。

    远远看见一块本人高的石碑树在道路边，褪色的“宁县”两个大字还能辨别。

    宁县是个大城，仅比南华府略小，不是东阳城可比的，面积十分广大。

    此去往宁县大城的官道中，百十余里地中皆无可歇脚的村镇，野店，也没有供人休歇的茶棚，因此熟走此路的行旅及车马走卒皆在前站便歇脚用膳，好一口气赶到宁县，所以现在路上都是匆忙的车马人流。

    李乾好不容易才截住一人问明情况，心里也有些焦急，他终究赶路经验浅薄，竟然错过了上一个歇脚点，此时脸上身上落了一层黄土。折回去也不实际，只能硬着头皮赶路了，还有百余里路，不知道这枣栗马的脚程能不能赶到。