第五十三章 求娶
然而这样认为的不止一个。 乔映霞额头青筋暴起，重重在桌子上拍了一掌，“洋人阴狠毒辣，连小孩子都不放过，确实可恶！” 车夫和赵先生也点头称是。 顾敏不得不出来解释:“事情不是你们想的那样。并非我为洋人开脱，我曾经去教堂看过，修女和教士们辛勤照料孩子们，不惜使用高昂的西药，孩子们在教堂吃饱穿暖，很开心，不像传说的那样恐怖。” “那不过是洋人装样子罢了，不然，你怎么解释教堂有那么多的孩子猝死？光今年就有二十多个了。”赵先生看着顾敏，一副你被人家蒙骗了的眼神。 顾敏不以为忤，继续解释:“这个原因我倒是略知一二。” 桌上人都等着顾敏解释。 顾敏站起来，走到窗口，夏日的阳光为他和乔映霞镶上了一层金边，两人颇为出色的容貌在金边的映衬下更为出众。 乔映霞极为耐心地听着顾敏解释，刀削斧凿一样的下巴微微低下，一双一贯意气风发装得下全世界的眼神此刻眼中只容得下一人。 顾敏略微避了避他过于炙热的眼神，转过身对着教堂的塔顶。 “不知道大家觉得什么地方最容易死人？”顾敏先反问，不等大家回答，她就接着说道：“当然是药堂，因为那里重病的患者最多，孤儿院也是一样，教堂的孤儿院收留了最多的重病儿童，所以，病死的儿童数量也最多。” “那就是说我们错怪那些传教士了？”乔映霞顺着顾敏的话头问。 “至少在这点是错怪了。”说着，顾敏听到外面一阵枪响，回头看去，一些中国人胸口冒出血花，倒下了。 原来是官府的军队到了，很快就镇住了局面，租界里又恢复了原有的秩序，顾敏就在这里和乔映霞分手，坐着马车赶回工厂区，沿途她看到一溜中国人用一串绳子绑着，踉踉跄跄地被押回官府受审，心中五味杂陈。 这也许，就是闭关锁国五百年的中国人要重新融入世界而必须付出的代价和学费。 自从和顾敏分开以后，乔映霞整个人就晕陶陶的。 他稀里糊涂地和顾敏分手，稀里糊涂地和先生道别，再稀里糊涂地到乔家公馆二楼的沙发上躺下。 乔三进来给他茶杯里换了三次水，都看到他在傻笑。 少爷该不会被今天的枪击案吓傻了吧？ 乔三心里没了注意，到隔壁赵先生房间里征求意见。 “吓着了？不至于，不至于，我看－－是被人勾了魂了。”赵先生笑着说。 “吓－－赵先生你可别吓我，少爷大小就没生过病，体魄阳刚得很，可不会那么容易就中了邪！” “谁说你少爷中邪了？！”赵先生取下衣架上的绅士帽，没好气地拍了乔三一下，再接过乔三递过来的绅士拐杖，气派地踩着柔软的法兰绒地摊来到走廊的另外一头。 乔映霞的门虚掩着，赵先生象征性地敲了两三下，才推开门，一眼就看到房间对面的长沙发上躺着傻笑的乔映霞。 赵先生那拐杖在地上敲了三下，才把乔映霞的魂儿给叫过来。 “赵先生，你什么时候来的？”乔映霞猛地坐起来问，还不忘递了个凶狠的眼神儿给支在后面的乔三，示意你给我等着，待会儿修理你。 乔三真是委屈的无处可诉。 “没多大会儿，听说你到了这会儿还没有吃饭，过来看看你。”赵先生温和地说，眼神随意地在小客厅里意大利风格的窗格上瞟了瞟。 乔映霞也朝外面看看，窗外已经是金乌西沉，星光满天的时候了。按照乔家的规矩，只要家里有老师在，学生就得陪着，伺候老师吃饭，否则家法伺候。赵先生最近忙着接手天津的事物，很少在家吃饭，乔映霞几乎忘掉了这一茬。 “咳咳－－”乔映霞掩饰性地咳嗽了两声，转移话题：“乔三，这么晚了，还不把有灯给点上，要是赵先生摔跤了，定要拿你是问！” 乔三心酸，刚刚不让我进来打扰的是谁？现在又让我背黑锅，他不情不愿地去打开电灯，但是动作极为巨大，任谁都能看出他心里的委屈。 房间里的电灯开关依次被点亮。1891年，电灯不过是初兴的事物，由于发电困难，容易着火的缺点，电灯在中国还只是一种时髦的奢侈品，只有租界才会有大规模的电灯出现。 作为巨富，乔家这所位于法租界的花园洋房自然是安了电灯的，灯光一打开，整个房间都显得宽敞明亮了许多。 乔映霞和赵先生在小客厅摆饭，乔映霞依旧吃的心不在焉。 “映霞，是不是心中有事？我作为你的师长，又是长辈，但说无妨。”赵先生问。 “嗯，确实有事。”乔映霞手足无措地把饭碗搁下，没放稳的筷子咕噜噜滚到了地上，他趁着弯腰捡筷子的瞬间给自己打了打气。 赵先生是父亲的发小兼好友，虽说之前见得不多，但是既然老爷子选了他作为自己接受家族生意的老师，应该相当可信。 “赵先生。”乔映霞郑重其事地挪了挪屁股，坐正，“不知道你对今天咱们遇到的顾小姐有什么印象？” 赵先生也吃完了饭，正端着茶杯慢慢地品着，闻言，轻轻地把茶杯搁到桌面上，茶水表面纹丝不动，可见养气功夫到家。 “挺好的。聪明，博学，会做生意。女子中难得的通透人。”赵先生捡表面的夸了夸。 乔映霞往前弯了弯身子，试探着问：“那你觉得－－我如果娶她做乔家的女主人，怎么样？” “咳咳、咳咳－－”赵先生是真的被呛住了，一股茶水直接从鼻孔里钻出来，一身体面的绸缎长衫前襟全湿，茶杯茶盘更是直接滚落在地上。 “你，你说真的？不开玩笑？”赵先生还以为自己幻听。 乔映霞反而镇定起来，他接过乔三递过来的毛巾给赵先生擦干净，在小客厅里来回走了几圈，终于好像下定了决心一般，在赵先生面前站定，漆黑的瞳仁里发出夺目的光彩，英姿勃发的面庞在灯光下显得更加卓然。 “当然，我乔映霞从来不打诳语。我喜欢顾小姐，就要娶她为妻，这个心意是半点都不掺假的。”他一字一句地对赵先生说着，语气斩钉截铁，话里满是赤诚。