第173章

    请柬上的时间是午正二刻，午时前香茹回厨房做事，午时二刻始，陆续有客人的车马驶抵，向斐带着亲随以及伙计热情迎接，送上香茹特制茶壶汤及点心，奉陪寒暄。

    这茶壶汤只在当年长平长公主那里为舒少爷烹饪过，隔了这几年才第二次拿出来，用的都是暖胃祛寒的食材，热腾腾地端上来先给客人们暖和暖和，客人们看到都啧啧称奇，品尝之后俱都连声称赞，而那美味的点心更是深受好评。

    向斐暗赞香茹好计策，一壶汤几碟点心就牢牢抓住了客人们的胃口，一心只等到时的正餐上场。

    今日的客人中有一部分其实是香茹的关系户，就是她最亲密的那五位长辈，师傅师叔来不了，代她们前来的是她们的丈夫，向师兄和邵太医二人要上班，派了各自的小儿与管家作为代表。这五家重要的客人向斐亲自领到楼上安排在靠街那边的窗前。

    午正过后，楼上及雅间全部坐满，楼下也坐了一半，今日试吃会的客人们全部到齐，向斐楼上楼下招呼过后，吩咐后厨准备上菜。

    香茹收令，命帮厨们清点菜肴酒水，装托盘，交店伙计上菜。

    客人们都被茶壶汤吊起胃口，终于等到正餐上桌，听向斐说完开场白，一番热闹中大家喝酒吃菜，客人们都是酒桌上的老手，菜品滋味如何一尝即知。向斐借着敬酒游走在客人中间，观察着客人们的脸色表情，听着他们的评论，知他们满意，他也倍感高兴，敬酒更是热情。

    店伙计流水般的不断上菜，客人们吃得尽兴，当伙计们依人数送上香茹亲手做的小点心作为临别礼物时，试吃会圆满结束。

    客人们散场前想见见香茹，向斐派人去后厨询问，但香茹一中午忙下来，早已鬓钗散乱满面油烟，实在不是可以见客的模样，只得回以向斐婉拒，客人们想见她，日后有的是机会。

    向斐把香茹原话转达给客人们，客人们觉得言之有理，也就不再勉强，只道等开张后再来捧场，然后纷纷告辞离去，向斐与掌柜在大门口躬身相送。

    客人走光，众人立刻关上排门，伙计们把桌子收拾干净，厨子们将众人午饭端出来，香茹则回后院休息去了，只让大虎过来转告向斐，请他吃完饭后到后院说话。

    向斐应下，招呼大家吃饭，他与他亲随们吃的是与客人们一样的菜品，掌柜伙计这些人吃的就是普通饭菜，那两天的练习大家都吃够了，不愿再吃。

    向斐这一中午灌了一肚子酒，一张脸红通通的，他其实已经没什么胃口，饭菜上桌后他看了两眼压根没有要吃的欲望，但随后厨师长另端了一个面碗放在向斐桌前。

    “二东家说，大东家这一中午喝了太多酒，恐怕现在胃口尽失，所以特意给大东家做了碗黑米红薯羹，甜食解酒，黑米红薯和冰糖又都有养胃功效，请大东家多少吃一点。”

    向斐望着面前这碗热气腾腾散发着甜腻香味的甜粥，黑色的糯米、无色的汤水、大小均匀的红薯丁，那混合的香甜气味吸进腹内，隐隐地觉得胃部的确是舒适了一些，不禁拿起勺子搅了搅，吹着凉气慢慢吃了一口。

    “嗯，好吃。”一口甜羹下肚，从口腔经食道进入胃部，犹如一股温柔的春风抚平了有些翻江倒海的胃部，长舒了口气。

    “大东家喜欢就好，二东家知道您今天要吃不少酒，昨天白天就把黑米用水泡着，今天才煮出这么一碗好羹。大东家您慢用，小的先退下了。”

    向斐尝到了甜羹的味美，哪还顾得上听厨师长絮叨，只管埋头吃羹，对厨师长的话他左耳进右耳出，嗯嗯点头敷衍着。

    柏安郭进等人虽早已习惯自家少爷纵横酒桌，但他们也是相当担心自家少爷的身体，任是铁打的人也经不起长期酒桌浸yin，既然今日少爷与人合作开了药膳馆，凭那何医婆的本事，想必自家少爷的身体日后不用他们太过担心了。

    这样想着，柏安郭进五人终于安心自己吃饭。

    向斐一口气吃了大半碗甜羹，胃里暖融融的，身心舒畅地放下勺子，等着自己亲随们放下筷子，接着把剩下的善后事都交给掌柜处理，他则带着亲随经厨房去后院见何香茹。

    何小杰将向斐众人迎进客厅，大虎小虎送上茶水，二妮上楼通知桂花，桂花再转告香茹，然后香茹整肃仪表下楼见客。

    香茹请向斐进了会客室说话，那里有铺着厚毛毯的宽敞大椅子，松软暖和，适合懒散地谈些轻松的话题，要是正事她就请人进书房谈了。

    会客室与书房都是碧纱橱格局，有门，但不关，因为要避嫌。桂花就站在门外头侍候，小杰在客厅伺候柏安郭进等人。

    香茹与向斐在会客室并未坐多久，向斐把客人们的反应告诉给香茹后，这碰面会就结束了，向斐转达的反馈信息给了香茹更多的信心，对未来踌躇满志。

    次日香茹不约而同收到师父师叔老师师兄们的来信，都是对昨日试吃会的肯定及赞扬，鼓励香茹好好做，争取多开几家分店占领京城。

    三日后，第二场试吃会，香茹请的都是她那些达官贵人的客人，但其实不用说她也知道，正主儿肯定不会来，能派代表来就是赏脸了。

    事实上香茹所料不差，来赴宴的都是正主儿的代表，但这代表可不一般，皆是身边心腹亲信，给足了香茹面子，更为她日后生意兴隆铺平了道路，毕竟这种免费广告全京城都没几次。

    今日的客人同时也给了向斐好大的压力，招呼客人的时候丝毫不敢怠慢，比上次试吃会更加卖力热情的同时还要保持礼数周到，让客人们都见识到京城向家三少爷的风姿，也为日后生意做些铺垫。

    这次香茹没有一直呆在后厨忙活，在试吃会进行到一半的时候，梳洗打扮一新的香茹从后厨出来，端着掺了水的酒壶，挨桌给客人们敬酒，换向斐去后头喘口气。

    所幸今日的客人没有上次多，只坐满了二楼和雅间，但他们虽都只是代表，却因着心腹亲信的身份跟香茹也颇为熟悉，又都是长辈的年纪，再加上要自持身份，举止语言上也就比较斯文，香茹来敬酒双方客气推让一下干掉一杯，谁都不会死灌别人喝酒，更不会拉着香茹非要她一人一杯的敬，这让香茹心头上轻松了不少，她就是怕要一人一杯的敬才在酒壶里兑水。

    挨桌敬完酒，香茹说了几句助酒词，就借口要回厨房看看暂时退下了。

    香茹才一脚踏进厨房，她手上的酒壶酒杯还没搁下，却见西墙小灶那边某人正在自得其乐，一口酒一口水晶驴rou吃得好不惬意，倒是给他斟酒的柏安看到了香茹，吓得他赶紧把酒壶藏在身后，并给自己少爷使眼色。

    向斐浑然不觉，兀自吃得高兴，连香茹都站他身后了还没注意到。

    “少爷，别吃了，该出去给客人敬酒了，回头来吃一样的。”柏安一边给香茹陪笑脸，同时去抢向斐的筷子。

    “急什么，老是敬酒客人也会烦的，过会儿再去，我再吃两口，招待他们比上次累多了。”向斐头都不抬，直接把酒杯伸到柏安鼻前，“别光站着，倒酒。”

    柏安干笑都笑不动了，在香茹别有深意的目光注视下，把背在身后的酒壶慢慢拿出来，香茹眉毛一挑，递出自己的酒壶，用眼神示意柏安跟自己交换，然后饶有趣味的看着柏安哭丧着脸把掺了水的酒倒进向斐的酒杯里。

    向斐等酒等得不耐烦，正催呢，见杯里满了，仰头痛快一饮……

    “呃……！”酒入喉即咽，向斐才反应过来酒味不对，随即就想吐出来可已经晚了，反倒呛得他咳嗽不止，手上的筷子酒杯没拿住都落在灶台上，“咳咳咳咳咳……！怎么回事？柏安你搞什么？”

    “少爷我冤枉啊……”柏安觉得今日自己好倒霉，可又不敢说是何香茹指使的，只敢拿手指指向斐身后。

    向斐望着自己举止奇怪的小厮，总算后知后觉的醒悟过来，猛然一个回身，何香茹正一脸jian笑地望着他。

    “斐少爷斐三爷，驴rou好吃么？”

    向斐心虚地赶紧拿手帕擦嘴，“那什么，挺好吃的，上次没吃着，今天仔细尝了尝，咱们厨子厨艺不错，没请错人。”

    “嗯，我对他们也挺满意的，不愧是斐三爷挖来的行家，斐三爷辛苦了，要不要再喝几杯？”

    “呃，我看不必了，倒是二东家刚刚喝了不少酒，看你这脸色好像不太好，要不要来碗甜汤缓一缓？你这灶上正温着呢。”

    “谢了，不敢劳动大东家大驾，我自己会盛，大东家赶紧去招呼客人，要是怠慢了他们，可别怪我揍你。”香茹说着还威胁地晃晃拳头。

    生平第一次被女人武力威胁，尽管那拳头那么小胳臂那么细，可向斐依然吃惊地瞪大了双眼，还想再说什么，却被柏安拽着胳臂飞快地拉了出去，“二东家您息怒，好好休息，我们少爷这就上楼招呼客人去，绝不敢怠慢。”

    香茹看着向斐主仆出门进了花园，缓缓转身朝向大灶方向，依然带着满身火气，“热闹看完了，傻站着干什么，还不干活。”

    本是一边干活一边偷看热闹的厨子帮厨们在香茹的大喝声中，不敢再开小差，埋头专注工作，可他们心里俱都想着喝了酒的二东家好可怕。

    柏安拉着向斐经过花园进入大堂，好在一楼没人，柏安赶紧给向斐抚平身上衣褶，好让他光彩照人地去见客人们。

    向斐却神游天外，对香茹刚才威胁自己还在耿耿于怀大为不爽，“喂，柏安，你听见了，那女人居然威胁说要揍我。她啥意思啊，我不就是吃了点酒rou么，她至于发那么大火，让我在那么多人面前下不来台？”

    “少爷，我的好少爷，您消消气，您常在酒桌上跟人吃酒，怎么就忘了这世上有一种人一旦吃酒就性情大变，跟平时完全两样的？”

    向斐恍然，可再一想又不对，“她的酒壶是掺了水的，她总不至于连这点酒量都没有吧？”

    “少爷，您想啊，何姑娘自小宫中长大，出来后又天天忙着给病人出诊，哪里有机会锻炼自己酒量，要不是掌柜他们拦着，说怕客人们发现，何姑娘先前还想直接以水代酒呢，刚才少爷不也说她脸色不好看么，我看她根本不会喝酒。咱们今日用的又是自己带来的上好老酒，酒壶就那么大，还要保证有酒香，这能掺多少水？换哪个不会喝酒的人一壶灌下去都得晕。”柏安揣测道。

    向斐听完柏安的话，翻着白眼没了生气的力气，“她酒量不好，偏又是那喝酒就性情大变的那种，那岂不是只要她喝酒，她身边的人都要乖乖的不要惹她？”

    “少爷，我觉得何姑娘这样酒品的算不错了，起码不惹她她不发作，就怕那些喝了酒就发疯的，您说是吧少爷？”

    “嗯，有道理，告诉郭进他们记着，在外面别让何香茹有端酒杯的机会。”向斐突然想起上次在私宅请何香茹吃饭，那时何香茹从头到尾只抿了一口酒，还推说自己应酬时没有食欲，现在看来那定是托辞，真实原因就是她不会饮酒。

    “是，少爷，我回头就跟他们说。少爷，赶紧上楼去吧，别怠慢了客人。”柏安领着向斐来到掌柜的柜台前，接过掌柜递来的酒壶交给向斐。

    向斐提起精神，笑容可掬地重新上楼，柏安在楼下跟掌柜讲八卦，把二东家喝了酒就脾气不好的事告诉给掌柜，让掌柜平时多注意点，尤其是开张那头个月，要特别当心二东家抹不开面子跟客人应酬吃酒。

    掌柜听闻那掺了水的酒把二东家给喝晕了，赶忙保证日后他一定多加注意，少让二东家端酒杯。

    柏安吩咐完掌柜，又跟郭进四人吩咐了一遍，这才放下心来，安心在楼下等少爷下楼换酒壶。