第一章 引子
“孩子，快醒来！” “不要睡，孩子！你不能睡着！” “快起来，你要再睡，就永远也起不来了！” …… 一个苍老而焦急的声音，不停在辛炎耳边回响。这声音是那样飘渺，又是那样真实，一遍又一遍。 老头？ 是你吗？ 我好饿，好冷！我就睡一小会儿！ 不，我不能睡着！要是睡着了，就永远也起不来了。 辛炎霍地惊醒，挣扎着从窝棚里爬了起来。 他只有十三四岁，长得有些瘦弱，大约是又冻又饿，他的脸色青黄，显得格外瘦小，一双眼睛倒是又大又亮，晶亮有神。 辛炎从窝棚中探出头，一片眩目的雪光，刺得他连眼睛都挣不开。朔风如刀，冰寒刺骨，让他冷得直哆嗦。 今年的冬天来得特别早，凄厉的北风吹了一整天之后，雪便落了下来，整整下了一天一夜还没有停下来的迹像。 辛炎已经有一天没有吃过东西了，又冷又饿，他现在只想找些东西填填空空如也的肚子。 辛炎是个孤儿，自幼被一个老头收养。 老头待辛炎有如己出，辛炎也乖巧能干，一老一小相依为命，日子过得艰辛，却也充满乐趣。 可惜天有不测风云。 一个月前，老头上山采药，回来时却受了重伤，不久便撒手西去。 老头说自己是在采药时，被野兽所伤。 在清理老头的遗体时，辛炎发现老头身上一点伤痕都没有，只在背上有一道淡青色的掌印。 辛炎知道，老头是被修真者所伤。老头担心自己去寻仇，这才说是被野兽所伤。 埋葬老头后，他一把火烧掉了所居的小屋。从此浪迹天崖，踏上了寻访修仙宗门之路。 他要修习仙法，为老头报仇。 不久，他身上带着的钱粮便用竭了，只好乞讨为食，一路风餐露宿，艰辛无比。 可是他却从未放弃自己的梦想。 乞讨流浪本就艰难，偏偏又遇上了这场突如其来的暴风雪。 辛炎稍稍辨识了一下方向，朝着树林东边的一处空地走去，他记得那里有一块荒废的药田，说不定可以找到吃的。 地上雪很厚，一脚踩下去能没过膝盖，辛炎费了好大的劲，才走到记忆中的药田处。 他趴在地上，用颤抖着的双手扒开厚厚的积雪，希望能找到一个植物的块茎。 让他失望的是，刨挖了半天，却一点收获也没有。 辛炎已经一天没吃任何东西，腹中饥饿，身上冷得像冰块一样，特别是他的双手，冻得已经快要失去知觉，令他几乎没有力气刨下去。 辛炎勒了勒了腰带，又裹了裹身上的兽皮袍子，继续咬牙刨下去。 就在他几乎要绝望时，从雪地中露出一截尚未完全干枯的藤蔓。 “啊，是葛蔓！”辛炎眼中露出惊喜的光彩。 他扒开坚硬无比的泥土，挖出一截黑乎乎东西，这是葛蔓的根茎。 葛蔓的根茎又苦又涩，平时辛炎根本不会吃它。 可是在眼下，他却没有选择。 葛蔓的根茎再苦再涩，总也能顶顶肚子。 辛炎饿极了，不顾葛蔓的根茎上尚带着泥土，就往自己的嘴中塞去。 “你这小叫花子，竟敢偷我的东西，不想活了是不是。”就在这时，一个衣衫褴褛的汉子突然跳了出来。他劈手夺过辛炎手上的葛蔓根茎，转身就走。 “这是我刨出来的！”辛炎也不是从哪里来的力气，一把拽住那人的衣服。 “你刨出来的？”衣衫褴褛的汉子回过身，当心就是一脚，把辛炎踹得横飞了出去。 辛炎本来就又冻又饿，体力虚弱，挨了这一脚之后，直接晕了过去。 …… 雪还在不断地飘落下来，将赤宵派变成一个粉妆玉砌的世界 一名年约十四五岁的少女正倚在窗前，看着不断飘落的雪花出神。 少女生得极美，漆黑如宝石的眼睛清澈如水，滑如凝脂的颈上佩着七宝璎珞，看上去粉妆玉琢，说不出的娇甜可爱。 “唉！说过陪人家去踏雪的。天都黑了，还没有回来。” 少女声音十分好听，有如。 “是谁又在背后说人家的坏话啊。”不知几时，一名身着紫袍的中年修者出现在少女身后，此人身材修长，面如冠玉，潇洒俊逸之中透出几分沉稳如渊的气质。 “爹！”少女犹如一只飞燕，投入中年修者的怀抱，她嘟着嘴道：“你怎么现在才回来。天都黑了。” 中年修者用手指刮了刮少女的鼻子，爽朗一笑道：“月下踏雪寻梅岂不是更好。走，咱们这就去雪月峰，那里的梅花正好刚开。” “走，咱们这就去！”少女一听，便雀跃起来。 这名中年修者便是赤霄派的掌门南宫无极，少女便是他的女儿——南宫云珊。 南宫无极放出一口湛蓝色的巨大飞剑，携着女儿跳上了去，驾御着飞剑往雪月峰疾飞而去。从高空俯视而下，只见苍茫大地一片素白，群山如虎，大河如龙，显得格外雄奇壮丽。 “好美的雪景！”南宫云珊看着如此美丽的景况，双眼中闪动着激动的光芒。 南宫无极看着一脸陶醉的女儿，眼中全是怜爱之情。女儿长大了，出落得也越来越水灵，也长得越来越像她的母亲了…… “要是婉儿还在，那该多好啊。”看着日渐长大的南宫云珊，南宫无极不禁想起妻子婉儿来。 “爹！你看那是什么？”南宫无极正在伤怀往事，突然南宫云珊指着雪原中一条黑色的长带，惊呼起来。 南宫无极顺着女儿所指的方向望去，只见茫茫的雪原上，无数衣衫褴褛的难民正扶老携幼，正在雪地艰难地行进着，远远望去，就像一条黑色的长带。一路上，不少人受不了冻饿之苦，倒毙在雪原之中。 他叹了口气，说道：“前些日子，妖魔犯境，攻破了白土、金渡等界，这些都是逃荒的难民。”南宫云珊还是第一次看到如此凄惨的场面，心中大是不忍。 她怔了良久，突然指着地上的一个黑点说道：“爹，你看那个少年还没死，咱们去救下他吧。” 南宫无极一看，雪地中果然有一个十三四岁的少年，正竭尽全力地想爬起来。 但大约是又冻又饿，他挣扎了几下，最后还是倒在了雪地之中。 南宫无极与南宫云珊跳下飞剑，扶起这个少年，只见这个少年虽然瘦弱，眉目间却极为清秀。 南宫无极扳开少年的嘴，喂下一颗养元丹，又在他背心处度入一缕灵力，很快少年便睁开了眼睛。 少年怔怔地看着貌若天仙的南宫云珊，呢喃道：“仙……女，我这是……到了天国吗？” 南宫云珊听着有趣，笑逐颜开，娇笑道：“我可不是仙女，不过，若不是我们救了你，你还真的要去天国了。” 她本来就极美，这一笑更是娇美异常，少年不由看得痴了，竟连道谢也忘了。 南宫云珊看着瘦弱不堪的少年，不禁生起一股同情之心，她向南宫无极央求道：“爹，咱们把他带回门派吧。” 南宫无极叹了口气，说道：“此人体质太弱，血脉又太杂，只怕于修行剑道无缘。” “门中弟子中，资质上佳者又何止百千，可是不要说修成大道，就是突破归真、金丹的又有几人？”南宫云珊拉了拉南宫无极的衣袖，柔声央求道：“爹！求你救一救他吧。” 少年早看出南宫无极与少女并非常人，他听说有进入宗门修行的机会，眼中闪过一道晶亮的光彩。 他也不知从哪里来的力气，挣扎着爬了起来，跪倒在地，对南宫无极道：“这位活神仙，你就收下我吧。” 南宫无极道：“修真一途，本是逆天行事，每进一步，都艰辛异常，凶险莫测，非天资过人，心志坚毅者难成大道。不知有多少修者，或是吃了不苦，半途而废，与大道无缘；或是福缘浅薄，走火入魔，陷入万劫不复之境。你体质极弱，血脉又杂，修途更是远比寻常修者要艰难凶险百倍……你可要想清楚了。” 少年目光坚定无比：“我什么苦都不怕！” 南宫无极盯着少年看了半晌，最后终于点了点头，说道：“既如此，你就跟着我们回去吧。” “多谢仙长！”少年伏倒在地，复又向南宫无极行了一礼。 南宫无极将少年托上飞剑，往山门飞去。待回到山门脚下，南宫无极交给少年一枚玉简，说道：“你拿着这个，到符工司去报到吧。你虽是我所救的，但我却不能给你任何额外的照顾。你能在修途上走多远，全凭自己的努力和造化了。” “弟子遵命。”少年接过玉简，再次看了南宫云珊一眼，像是要记住她的样子一般。 然后他便毅然转过身子，沿着山门长长的石阶，一步一步地向上走去，在满是积雪的阶梯上留下一串长长的脚印…… 看着少年渐渐远去的背影，南宫云珊突然惊醒过来：“咿呀！我居然忘了问，他叫什么名字。” “他若是真有出息，自会在修真界留下他的名号。”南宫无极意味深长地说道。