第一章 凉州起风云
八月阳，土黄黄，晒死老狗，路无小娇娘。 这时节的凉州，一点都不凉快。 明晃晃的日头，灭杀了这片贫瘠的土地上仅存的一丝生机。路边的柳叶被尘土蒙着，看不到一点绿。驿路上零零散散躺着几团野草，也都晒得打起了卷儿，缩成一团，尽自己所有的力气，避着这暑时毒日的yin威。 凉州地处洛朝的最西北，多是高原丘陵，一年来就没几个好天气。 冬时凌冽，风吹似刮骨头的老刀。夏时炎热，掉几层皮都算轻的。春秋时分更无江南杨柳风，而是漫天的沙尘。 洛朝安定了几百年，重文轻武，疆土十六州，大部分富庶，一片繁荣景象。 可偏僻的凉州，虽是洛朝版图，却是划而不治的状态。三年一度的京会，凉州的刺史，总是站在最后，草草禀告一番了事。洛朝当代皇帝苏仁允，整日里迷醉于词赋女色之中，每每得了好诗，便让宫中乐府编了曲儿，教与后宫佳丽习之舞之。宫里三日一小宴，七日一大宴。皇帝苏仁允一边饮酒，一边观舞，龙心大悦之后，便少不了那些荒唐事。 洛朝上下，文风靡靡。在这风气下，文人士子游学之风很盛，可偏偏在西凉，瞅不到几个。受皇帝影响，洛朝赋词之主流乃是婉约派，偏僻的西凉就相当不应景。词赋里带上西凉的寥寥无几，有也都是埋在阁子里的老黄历。 洛朝境内有两水，都是自西向东流，但两水景象大不同。 一水为洛水，优雅平缓，如仙女轻梳衣带般拂过江南水乡，为当朝风流名士所喜，吟词作赋，歌以颂之。 一水为苍江，气势磅礴，咆哮着横穿洛朝北土。 凉州穷，凉州人也糙，凉州全然不兴江南那种哝哝语语的评弹小调。凉州男人们喜烈酒，喜苍水。在一杯尖刀老酒下肚后，凉州的汉子便扯起那干切破风的嗓子，仰头吼出一种古老怪异的腔调。苍苍然，煌煌然，声远气长。 映着滚滚苍水，片片黄沙。雄浑、悲壮的格调中，透着一股凄凉。 苍水如龙，由苍山北部深处里的迷雾中冲出，挂起一条长长巨瀑，宛如天堑一般。 八百里苍山，连绵不断，一望无尽。 八百里苍山主脉上，一年四季，都是nongnong的白雾笼罩，多少年不散。便是凉州老学究，也不知道这浓雾是哪一年形成的。 苍山主脉浓雾不可靠近，便是凉州的三岁小儿，也全知晓。 那是一片神秘的雾，进了雾里，不论何人，都会死去。鸟兽也不能免。 更奇怪的是，那片雾始终聚在苍山主脉上，从不飘向四周，千百年来，一直如此。便是恶劣如凉州的大风黑沙暴天气里，也是巍然不动。 凉州百姓世世代代下来，从未听说这神秘又恐怖的浓雾有飘散而来置人于死地的事情。凉州的人们，也就不再害怕，依旧在凉州这片贫瘠的土地上，面朝黄土背朝天的讨生活。 苍山白雾，也算是凉州的一大奇观了。晴日里在远处望去，浓雾如一条苍龙，匍匐在苍山山脉上。 过了苍山再往北，有什么，没人知道。有人说是天地的边缘，也有人说是海水。更有甚者，在一些凉州老人们不可证的传说里，说那里是地狱，苍山里一处地方，便是黄泉。 苍山连绵，山丘蜿蜒。在一处山丘下，有一座小城，小城临水而立，此水为苍水出山后的第一条分支，称之渭水，远观如苍龙之爪，小城如龙爪里的明珠。 小城由水而起，也由水而名，自然，便是渭城。 时过午后，炎日当空，火辣辣的烤着这片土地。烤得本就人口稀疏的小城里，街上更是看不见一个人影。城里的一家小酒馆门前，两个十二三岁的小童半靠在门口的长椅上，打着哈欠。 “阿疾，去看看胖老爹睡着了没，这狗日的天气，一时也不会有客人来，站门口受这罪作甚，咱们也去屋里睡觉去。” 其中一个看起年纪稍许大点的小童，嘴里嚼着个狗尾巴草，懒洋洋的说道。 另一个小童转头白了他一眼，侧了身子不说话，双手抱着后脑勺，继续望着天空发呆。 “狗尾巴花也好几天不来了，店里再不开张开张，怕是要喝西北风了哦。”稍长的小童见对方不搭理他，也不着恼，继续嚼着狗尾巴草自言自语。 两人正闲的无趣间，远处街上传来一阵密集的马蹄声，平静的小街上，地面突然一阵摇晃。 年长小童抬头望去，只见远处街口上，一群黑衣甲士，胯下皆骑黑马，如风卷残云般飞驰而来。 白日里原本明亮的长街，瞬间暗了下来。 实在是这群黑衣甲士驶的太快，在街上拖出了一条长长黑影。年长小童方看见之时，这群人还在长街的另一端。再一眨眼，这群人便到了眼前。 黑衣骑士带起一阵狂风，长街里炎热的气温，也降了下来，传来一阵森森冷气。‘ 年长幼童只觉脸上阵阵生疼，一瞥间只见这群黑衣骑士十余人，全身皆挂黑甲，身披黑色大氅，脸部半甲覆面，手中斜执黑色长戟，只露双眼。 更为甚者，这行人所骑之马亦是黑甲披挂，唯一可见的眼睛里，透出一种血红之色。一眼望去，浑然不似世间模样，宛如来自阴间的幽魂。 黑马一跨，便已在数丈开外。 十余人未做停留，带头者一马当先，其余人有秩序的分列在其后左右，尖刀队形锋锐如箭矢。 所有人一言不发，除了马蹄声再无嘈杂，转眼消失不见。 年纪稍大的小童立起身子，张大着嘴，已是惊呆了。 过得老一阵后，年长小童方才合住了嘴，望着黑衣骑士消失的方向，带着满脸羡色。 年幼小童看过之后，仍呆呆望着天空。 街上百姓被地面摇晃惊起，跑出屋门观看发生何事，街上已空无一人。 第二日晌午时分，年长小童仍无聊的在酒馆门口嚼着狗尾巴草。只见街上又来一伙人群，约莫七八人的样子。这群人由两个须发皆白的老者带队，俱是白衣白马，衣袖上绣着一柄小剑。两老者长须已近胸前，头上挽着道咎，叉着一白玉发簪，仙风道骨。其余人背上斜背一柄大剑，跟着老者向前疾驰而行。 晌午时街上尚有行人，偏僻小城那见过这些世面，道路两边嘈杂起来。但街中行人寥寥无几，给这些人让开了道儿，多一事不如少一事，怕被牵扯其中。 此后又陆陆续续有人马而来，来人也形色不一，男女老少，僧道九流，令人目不暇接。街边众人也交头接耳，议论纷纷，一时间流言四起。 这几批人马过后，再无来人，小城也恢复了往日景象。酒馆生意有了开张，为数不多的几张桌子，挤满了闲散人群，议论着小城今日的异象，你言我语，啧啧称奇。 俩小童忙的苦不堪言，店里就他们两个伙计，平常应付少许食客绰绰有余，今日别说桌子满座，没有桌子的，也皆坐在小凳上围成一团，热闹十分。天气本就炎热，两小童跑的满头大汗。 年长小童身手甚是灵活，在拥挤的人堆里端茶递酒，如蝶穿梭。年幼小童却身形迟缓，瘸着一只脚，一跛一跛的寸步而行。他们口中的胖老板也忙前忙后，汗水淋漓。只是今日胖老板少了些以往的嘻嘻哈哈，偶尔片刻望去，圆脸上显出少见的肃色。 直至黄昏时分，方始安静下来，人们开始三三两两散去，酒馆几人方歇的一口气。年长小童仍叼着狗尾巴草，说道：“可惜今天狗尾巴花没来，要不咱们还能多赚几个铜板。” 胖老板没有接话，转身去了里间，年幼小童累的坐在凳子上喘气。年长小童见这模样，稍感无趣，坐在酒馆门口的长凳上，嚼着狗尾巴草。 又过的三四天，日头快落西山，天色已黑。门外寂静长街上，又行来一人。来人不似前面众人鲜衣怒马，耷拉着双肩，骑着一毛驴，嗒嗒的缓步而行。此人行至酒馆门口，斜撇了一眼酒馆油兹兹的酒旗，挥手拍了一下毛驴脑袋，缓缓的翻身下驴。 “伙计？” “有酒？” 年长小童忙点点头，起身接应，一边接应一边打量。只见此人约莫三十左右，双眉下垂，一脸穷酸之色，身着一件油滋滋的粗布长衫，和酒馆酒旗挺为应景，一副落魄书生模样。 “客官，你的毛驴。。。” 年长小童搓着手，指了指。毛驴没有笼头缰绳，他不知道怎么栓。 书生懒散的抬抬手，示意小童上酒。 酒端来后，书生倒出一碗，那瘦驴陡然来了精神，低头蹭了蹭书生衣袖，摇着没几根毛的尾巴欢快的吸起碗中之酒，吸完打个畅快的响鼻，走至小童身边，瞪着一对驴眼，一副大爷模样。 “带去好生喂着。” 小童有点愣，瞪着瘦驴，瘦驴也瞪着小童，趾高气昂。片刻后又不耐烦打一个响鼻，示意小童快走。小童啧啧称奇，又有点好笑，转身走向店后，瘦驴也紧跟而去。 书生提起酒壶，进店后找个角落坐下，自酌自饮。 年幼小童瘸着脚，点起一盏油灯，傻傻的望着飘忽不定的青色火苗，想起了在风里摇曳起舞的那朵狗尾巴花。 酒馆胖老板收拾完狼藉，年长小童也返回店中，胖老板示意二人去屋后休息，年长小童伸了下懒腰，拍拍嘴巴打个哈欠，拉着年幼小童离去。 胖老板自己提了壶酒，行至书生桌前坐下。 书生继续饮酒，如长龙汲水。 一胖一瘦，在夜色青灯里，静坐而饮。 半晌之后，胖老板张了张嘴，想说什么，却没发声。 书生又一杯入肚，长吁一口气。 “西凉小刀红，好酒。” “此番来此地为何？” 胖老板虽听书生赞酒颇有得色，但未顺题而下。 “千年将至，乱世已始。” 胖老板沉默良久，一脸苦色问道：“时日未到，你何出此言，莫帝君、白帅之魂力已不能压制？”。 “千古一帝，战中之神，虽未跨过那道门，但二人魂煞之力深不可测，已近仙境，理当此时不破。可月前我心中不定，占卜为西北有大凶之相。于是我便亲自前往封印之地查探一番，雾中煞气从未如此浓烈，尤其近黄泉源处，煞气已成实质之状，我亦无法接近。远观黄泉里隐隐现苍龙白虎之形，应是帝君、白帅化一之形已破，有煞神露出。” “以你之力不能相助？” “不能近前。”书生摇头重复。 胖老板默然。 “乱世已注定，魂煞之事已被天机堂秘密散播。也所幸他们知之不多，只知魂煞之益处却不知其祥由。可应星之人还未显兆，各方势力已为魂煞之力蠢蠢欲动，朝堂江湖，又是一番血雨腥风。我始终不明，十年前封印初动，你明知不可为而为之，散尽修为，压之未果，却是何苦。”书生压低声音道。 “世代之托，当不悔，当赌。” 书生良久不语，二人静静而坐，饮至夜深。 “只是再品不到你杜康之酿，也罢，小刀红也足亦。”书生长久后亦有些释怀，端起酒一饮而尽。 饮完后，书生似察觉有异，又大笑道：“那个吴老鬼喝酒只如驴饮，怎知酒中不同天地美妙之处，可惜可惜。” “楚狂生，再胡言乱语，看我不打断你的狗爪，莫说活丹青九凤朝阳，让你画个小鸡都不成。”话音未落，只见一老者身背一尾焦琴，怀抱一十岁出头小女童，疾飞而至。 书生笑眯眯望着老者，“看你这狼狈模样，可有所获？” 老者略一尴尬，气咻咻的吹着胡子，转头不理书生，冲胖老板喊道：“张酒徒，拿酒，要大坛的”。 胖老板摇摇头，似对老者甚是无语，转身而去。不一会果真搬一大坛出来，拆去坛口泥封，放至老者面前。 老者大喜，也不用碗，直接临空而吸，青绿色酒水如倒挂长虹，飞入老者口中。如此几下，坛中酒水已去了小半。老者胡子上沾满酒水，连呼畅快。 书生继续笑眯眯望着老者，也不发话。 老者看看书生，看看胖老板，怒冲冲说道：“我没捞着好，那魏如海、燕仙娘就捞着一点好了？这二人鬼鬼祟祟带着朝中精锐，躲在迷雾外围，等着捞油水，谁曾想，嘿嘿，嘿嘿。” “他们也失手了？”书生有点惊讶。 老者颇有得色，瞅了瞅胖老板，胖老板面容平静，缓缓饮酒。 “他们打的一手好算盘，听了天机堂密信，带着燕朝、离朝两国好手数千人，早早在那里候着。只等煞气化出稀释后吸纳一些，结果方始吸得半分，便狼狈而归。” 老者故意顿了顿，说道：“还有，那些秃驴牛鼻子、昆仑剑派、南海星宫、血杀盟等等势力，都是落花流水，鼠窜而归。偷鸡不成，反蚀把米。嘿嘿，还入圣入圣，可笑可笑，井底之蛙。” “到底发生何事？” 书生再也按捺不住，他十余天前到得苍山，进入迷雾边缘观察，除见那几个入圣的老鬼外也无其他。书生又偷偷溜得迷雾深处，看见黄泉处煞气异象。纵是书生身有秘法，迷雾深处也不敢久留。 书生因不喜吸收魂煞之气，也无力阻止江湖势力，便早早的退了出来，沿着苍山山脉溜达了一圈。遛完后慢悠悠闲逛至好友张酒徒这里喝酒，书生和胖老板知晓几分往日旧事，便在饮酒时叹乱世之始。 “也是见鬼了，刚开始各方都没什么鸟发现，几朝各方势力都在瀑布外围等着今日午时龙虎魂煞气的散溢。老朽带着孙女，顾忌孙女安全，所以离得远。突然间从瀑布后驶出十八名黑衣骑士，人马都是黑甲，立在瀑布前，手执长戟斜指向天。这些人静静骑马站立了一炷香时分后，见周围人群无动静，便列成锋矢阵形，长戟一字向前，直接就近对魏老鬼的队伍发起冲锋。冲锋时喝声低沉，似喊‘大风、大风’，啧啧，那阵势。魏老鬼好歹也步入圣阶已久，离朝势力又最为强大，所带人马皆非凡手。结果，近千人在十余人的冲击下如纸糊一般，魏老鬼在那为首黑衣骑士长戟下一个回合，便被刺穿了大腿。魏老鬼吓失了魂，丢下离朝大队人马仓皇负伤而走。想想魏老鬼，横行军阵、江湖数十年，何曾吃过这种亏。哈哈，快哉，快哉，上酒，上酒。” 老者说的兴起，一坛酒已见底。 “酒再多也经不起你如此喝法，暴敛天物，可惜，可惜。”书生痛心的摇摇头。 “怎滴，你个酸书生怎知如此才是畅快，又不是付不起酒钱，和你有甚干系。更何况我和我家语儿在此处讲书演艺三年，要不是语儿才艺不凡，不，是才艺举世无双，胖子的这小酒馆，早就关门了。”老者哼哼作声。