第〇二四回 马皇后随珠认凤冠 燕王妃悔泪别京都
书接上回。 话说朱福突然抵达魏国公府宣令孙氏入宫，一路上孙氏惊愁交错，悬心难定。如斯在路上煎熬了个把时辰，那车轿总算是到达承天门外五龙桥头。 此时，朱福下令住了脚，又在前头带路，引领孙氏入了宫门。眼见宫墙森森，壁垒重重，孙氏勾勾欠欠，踽踽向前，每行一步忧心更悬一丈。因此，不免暗中左顾右盼，直引得朱福连连催促。 又过近半个时辰，二人在坤宁门外止了步子。 “得，到了。”孙氏举头望时，朱福正对她吩咐，“孙夫人，在此跪等上谕吧。” 孙氏听闻，略见迟疑，末了还是乖听其令，俯身跪地，伏首候命。 朱福大步入了坤宁门，跨进门槛时回头望其一丝冷笑，那般形状亦被孙氏窥个丝毫不落。然此刻这颈上人头毕竟搭在人家台阶下，因此还是把隐忍苦噎下喉咙，龟缩得越发乖俐。 却说这会子，只见燕王妃怀抱襁褓自远处而来，相距十丈开外就止了步子朝这头打量起来。其间还微蹙眉头向随行的侍婢低声吩咐：“代本宫仔细瞧瞧，那下跪者可是本宫娘家三夫人？” 一旁的侍婢得令，匆匆向前跨出几步，待看了个究竟又匆匆掉头返至燕王妃面前，回说：“回王妃，正是魏国公府上三夫人。” 燕王妃不免眉目深锁，暗揣起来：娘娘此时召我入宫，却又宣来三姨娘，不知那袖里暗掐的是哪般指尺……算了，稍后一问便知。 她这般盘算，便匆匆举步朝孙氏而去。可不曾想，待其行至孙氏几步之外正欲开口询问时，竟被朱福隔着门槛别了舌头：“哟，王妃，您可来了。” 孙氏听闻朱福那话，不免抬头暗中窥去。这一眼，正与燕王妃四目相对，一时间，千般不安交织着百种疑惑。 此刻，又见朱福一面朝其躬身请安，一面探臂朝里相迎，言语可见急切：“王妃，快里头请吧，娘娘已候多时了。” 燕王妃听得出，朱福所以这番话语定是不想使二人有任何搭言。于是便渐忍满心疑问，这档口又见朱福再次唤引，不得不掉转目光，随之入了坤宁门。 刚跨进门槛，就听她向朱福问道：“母后这两日病情可有见好？” “回王妃，好了许多——可这脾气……”朱福一面言语，一面佯装下意识回头顾看一眼孙氏，接茬对燕王妃一番叮嘱，“这会子，她老人家正在气头上，还请您……” 燕王妃借机探问：“不知是何人触了母后心灶？” “这……小的不知。”朱福故作一脸为难，“不过，依小的看，过会子见了娘娘，您还是慎着点为妙。” 见他这般神色，燕王妃略显迟疑，转而却回以一丝笑意，顺势故作领情：“多谢内侍提醒，本宫慎言多听便是。” 孙氏耳朵里拿着那二人那番言语，腔子里那颗原本就惶恐不安的心，此时又顿添几分惊寒。故而，整个身子也变得越发紧绷。 却说那朱福引领燕王妃进了坤宁宫。一进门槛，便见马皇后端坐于大殿凤座之上。虽是常服加身，却见几分尊仪。 “儿媳给母后请安……”燕王妃怀抱襁褓欲施礼，却不想被马皇后一句“免了”蜇回原地。 不难听出，那言语一反常态，当中气令相加。待她抬头看时，又见马皇后容颜外笼罩一丝怒气，并未直视她。这使她渐感一丝不妙，毕竟自嫁入皇家以来，从未见过她那般气色。再回想此时孙氏正跪于坤宁门外，心中越发不安起来。 就在她略感惶惑之际，只听马皇后问：“你怀中抱的可是洪嫣孩儿？” 听闻对方语气略含冷厉，燕王妃毕恭毕敬回说：“回母后，正是其女。” 马皇后刻意兴叹：“可怜那洪嫣，年纪轻轻就死于非命啊……”说罢，手撑条案慢慢站起身来，又朝朱福吩咐道：“朱福，将那孩儿接下来，差人送往寿昌宫。” 朱福领命：“是。”说罢，便探手从燕王妃怀中接纳那孩子。 燕王妃顿显迟疑不解。此刻，但听马皇后冷冰冰叮嘱：“就与碽妃说，本宫将孩子送与她抚养，以慰来日她膝下清冷。” 朱福接过孩子，朝其回复道：“遵旨。” 燕王妃静待后话，而未作言语。倒是马皇后下面这话令她顿感些许不妙。 马皇后道：“别忘了告诉她，这孩子名叫‘红鱼’，此名是本宫所赐。名中所用之‘红’乃是用了其父姓氏之义，其母姓氏之音……记着把那孩子胸前莲纹玉坠给她看，到时她自会明白。” 这话，令燕王妃当即目露惊色。 朱福暗窥她一眼，转头对马皇后道：“小的定会一字不差转与碽妃娘娘。” 马皇后瞟了燕王妃，自对朱福交待：“速去速回，待会儿门外那位还得为本宫招呼着。” 朱福得令退去。马皇后自案头摸起一把剪刀，旁若无人地芟剪起那株“绛纱笼玉”枝头残花败叶。生生将燕王妃抛在一旁，苦不自在。 如斯苦熬半晌，终于听闻马皇后冷冷抛来一句“既然无话可说，就退去吧。” “母后……”燕王妃当即跪地伏首，“母后若觉儿臣有何过错，还望您责罚便是……” 马皇后一声冷笑：“过错？你凡事步步为营，滴水不露。本宫若非揪出个一失二过，岂非是地龙身上挑骨头？” 燕王妃星眸闪烁，一派气虚之态，回说：“母后慧眼如炬，不遮微尘。儿臣有错自是难逃母后法眼。” 马皇后苦笑，看似自嘲，却另有所指：“好一个目光如炬呀！自以为睁眼所向满堂明，低头竟见咫尺灯下黑。”她一面冷笑，一面双手拂拢案几上片片残叶，口中又是一番失望的催促，“如今你已在京逗留百日有余，再热的茶饭也该凉透了。速回北平去吧，那里山高皇帝远，本宫瞧不见，任你纵情施展。”说罢，缓缓撑起身子，满身倦累地步下凤台来。 这话顿使燕王妃心如刀绞，颜面扫地。当即扶住其膝，望其哭诉道：“母后，儿臣知错。万求母后责罚……” 马皇后仰面轻叹，未作言语。但听燕王妃从实道来。 燕王妃苦诉：“儿臣不该隐瞒洪嫣与人偷情实情。其实儿臣早已觉察此中端倪，只是那人始终装作毫无相干，那洪嫣偏又紧闭牙关，儿媳苦无真凭实据，又怕此事刮连我父名节，这才出此对策将洪嫣母女二人带回京来听凭母后发落。” 马皇后摇头一问：“而你可知他为何要佯装与此事毫不相干？既已做实，纳了洪嫣为妾便是。” 燕王妃回说：“那洪嫣毕竟是父皇下赐我父之婢，他竟与之私通，尽扫我皇家颜面。因此，这般盘桓当是怕父皇得知实情，重责于他。” 马皇后又是摇头，无奈冷笑：“事到如今，你却依旧顾己而言他，当真以为本宫老迈不堪了吗？” 燕王妃怔颜怔色：“儿臣据实相告，不敢欺骗母后。” “他怕扫尽我皇家颜面是假，以情色勾当诱使洪嫣监视你父才是真！逆子贼谋，可耻可恨！” 燕王妃道：“儿臣愚钝，确实未想到这般深处。” 马皇后仰面长叹：“本宫倒是希望你是真未想到。”燕王妃听闻，竟无言以对。俯首盯视她那般神色，马皇后一声轻叹，“如今看来，倒是本宫之错。身为女人，嫁夫从夫，迟早都是要暗衔春泥筑私巢的。更何况你本非寻常女人。”说到这儿，她狠咬牙槽，“燕王的女人！只可惜洪嫣那个蠢丫头，至死不知，她不过只是你夫妻对弈的一枚棋子罢了！” 燕王妃悲伤泣语道：“儿臣与她又有何异？” “你可是在埋怨本宫？” “儿臣不敢。” “这些年，本宫可曾授意你监视燕王半分？又可从你口中探听燕王何事？” “母后从未有过。” “那你应知，当年本宫极力将你婚配燕王，本是想以你才德善导其心，辅正其行。” “儿臣明白。” “而你今日却何出此言！” 燕王妃悲伤，反问中倒出一地苦水：“母后可曾想过，正因此婚乃母后您极力指配，才致儿臣多年来一直难得燕王以诚相待？本是连理，却心隔重山。身为人妻，竟不得夫君真爱之心，无奈只得似个奴婢一般，终日里察言观色，曲意逢迎……此等悲哀，母后可有同感？” 这话着实触了马皇后痛处。 “大胆！”她当即暴怒，一时间气通灵台，一手颤巍巍指其面门，一手力按自家额头，摇遥晃晃，身形难立。 “母后……”燕王妃见状，起身欲搀扶其臂，竟被她挥袖旁在身后。只得泪眼相顾其一步一挨地踱上凤台。 未出五步之遥，马皇后努力站稳身子，背对她沉寂半晌，随后仰面长舒一口悲愁之气，沉沉道来：“这般说来，足见你是何等深爱于他……这也是我皇家妇人之哀。凡事岂可皆听凭自尊使然？本宫始终以为你心如我……”燕王妃啜泣不语，此时忽见马皇后转身指其面颊怒斥道，“然，你可知这自尊之心藏抑太久，难说不会渐生阴毒之举？其中分寸你又是如何把握？” 燕王妃听闻此言，惶恐再跪，泣语申辩：“妙云自十五岁蒙恩嫁入皇家，始终效法母后淑德，事事俱学母后宽宏，何敢妄生阴毒之心？” 马皇后力压怒火，反斥：“莫要这般说辞。你我交心多年，本宫可曾教你暗弄手段，算计于人？”