第136章 保护费

    这个问题李默请教过许多人，答案是一致的——这笔钱其实是宁州宁家向河东颜、高两大强宗交的保护费。

    河东西北的胜州掌控在颜氏手里，朔州掌控在高氏的手中，这两大强宗与盘踞太原府的河东王萧健共同组成河东三大强宗。

    河东王萧健自持血统纯正，眼里瞧不起长安的皇帝，更瞧不起“草窠里蹦出来”的宁州宁家。四王之乱时，二十二岁的萧健亲自八百虎贲强度滔滔大河，夜袭镇东，一举攻克宁州东部屏障，使得宁瞻基腹背受敌，十分被动，萧健也因此成为平定宁州的首功之臣。

    自此之后，太原萧氏便成为宁州宁氏的大敌，虽然汹涌险恶的大河在大青山下拐了一道弯，折转南下，一泻千里，激荡的水流在黄土地上割出一道数千里的险恶沟堑，将宁州和河东天然地分割开来，但若没有颜氏、高氏的屏护，宁州依然是不安全的。

    受人庇护是要付出代价的，这代价便是高价从颜氏和高氏手里购买盐铁。

    若是在银州搞炼铁厂，便意味着跟河东关系的破裂。

    这是李默无法承担的后果，所以这事一开始便遭致内部的强力反对。

    但李默不肯死心，从河东高价购盐便也罢了，损失的无非是钱，但钢铁不同，没有钢铁宁州的腰杆就硬不起来，这种状况必须得到彻底改变。

    筹建铁厂工程浩大，完全保密是不可能的。

    这就必须讲究策略了。

    第一步，先把煤矿办起来，产煤，炼制焦炭，然后开铁矿，建铁厂。

    技术方面是很成熟的，无论是开矿，还是炼铁，都有现成的人才和成熟的cao作经验，现在的麻烦是李默不能沾手。

    他不能落人口舌。

    几经考虑，李默决定让银州商人方民安出面筹办铁厂。

    方民安年轻时做过小吏，对官场的一套十分熟悉，经商后也跟官府走的很近。他因勾结王士祯走私违禁品被逮捕，论罪要弄他个倾家荡产，充军三千里。

    所以他没有选择，只能按照李默指的明路去走。

    在方民安的一手cao办下，银山铁厂很快露出了峥嵘。

    当然距离正式投产还有十万八千年。

    李默一直战战兢兢，小心翼翼，既密切关注，又不敢沾手。

    但他千防万防，宁仁功的使者唐安贞还是到了银州，唐安贞追随宁仁功多年，跟宁仁功亦师亦友，这几年他在长安进奏院任职，刚刚才回到宁州。

    宁仁功警告李默说他是在玩火，应该及早刹住脚步，不要再冒险了。

    李默回复来使道：“所谓炼铁厂是根本就没有的事，军政系统内没有任何人参与进去，这一点我可以拿着脑袋担保。”