第一章

    时值六月，刚过小暑的天气已经愈发炎热，挂在当空的日头正无情地炙烤着大地，即便是身处云南深山的密林也能感受到扑面而来的热浪。

    一老一少两名猎人此时正躲在一块山岩的阴影下休憩。老猎人明显是有些体力不支了，慵懒地靠在岩壁上吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眼睛半眯着，更加深了脸上如刀砍斧刻般的皱纹。而那位年轻的猎人仿佛有用不完的精力，他百无聊赖地磨了会开山刀，忽地起身弯弓搭箭，对准天上的太阳——

    “诶，阿大，恁说我能不能把这烦人的东西给射下来呀？”

    “呵，恁个憨娃还想学人后羿？”老猎人磕了磕烟锅嗤笑道，“再说恁把这独一个的太阳给弄下来了，咱那些庄稼可咋个办？现在觉着它烦，到了冬天就知道它的好咯。”

    这个年轻的猎人似乎一下子失去了兴致，松开弓弦想伸个懒腰，这时他突然感觉到脚踝被什么东西缠住了。

    一定是蛇！云南深山里的蛇可不是吃素的，大多含有剧毒，毒性可以说是见血封喉。

    来不及细想，电光火石之间只听一声刀出鞘的脆响，年轻的猎人抽出腰刀猛地往下扎去。这一系列动作都是本能驱使的，速度奇快。

    并没有想像中那样的手起刀落，刀尖仿佛是遇到了一股无形的阻力，在距离缠在脚踝上的东西只差分毫的时候忽然停住，年轻的猎人转头看向老猎人，似乎知道这是对方搞的鬼。

    老猎人此时已经全然没了刚才慵懒的神态，他不为人察觉地轻轻呼出一口气，举在半空中的手缓缓地垂下来，责备道：“看清楚猎物再动手，恁怎么老改不掉这毛毛躁躁的气性？”

    年轻的猎人这才反应过来，急忙扭头看自己脚下，赫然发现抓着自己脚踝的不是毒蛇，而是一只枯槁的手！

    惊讶之余顺着手再看，发现这只手的主人已经被折磨的不成人形，破烂的衣服上挂满了荆棘的倒刺，隐约还透出些血渍，鞋履早已不知所踪，整个人都散发出伤口化脓的恶臭，只有微微起伏的胸口能够证明他还活着的事实。

    猎人们匆忙把他抬到阴凉的地方平躺着，那人干裂的嘴唇微微开合，似乎还想说些什么，然而还没等猎人凑近去听，他的头便往旁边一歪，晕厥过去了。

    这一年是公元1674年，也就是清康熙十三年。当然，对于云南深山里的这些人来说年份并没有什么意义，他们早已过起了不知有汉，无论魏晋的生活，外界的朝代更替，诸侯混战都没有打扰到他们宁静的生活。