第一章 火

    乌鸦一群接一群的飞过，刺耳的叫声回荡在无人的原野。

    原野的旁边，是一座古老的镇子。整个镇子仿佛迟暮的老人，被死亡的阴影笼罩着，沉闷的喘不过起来。而周围的原野，则宛如密不透风的隔离带一般，用自己灰败的皮肤与四散的植被，将这座近乎与世隔绝的镇子牢牢的包围了起来。

    枯树如同标枪一般，笔直而坚挺。泛黄的草皮，如同蝗虫过境，稀稀落落的耷拉在那里。

    原野上的一切，都是无序的，本就没人照看，现在便也随性的散落。这便是十分普通的原野和镇子，没有什么值得注意的地方。然而，正是这片原野，却将这座小镇化为了死神的乐园，它不仅是小镇的地理界线，同时也将小镇与外界隔离，化为一个迥然不同的国度。

    原野上原本的树木，逃不过毁灭的命运，它们诞生之时改变了植被，将死之时将自己的躯体化为各种物件。

    这些树木便是为了死者而生，镇民们将树伐倒，用以制作棺椁，盛放死者的尸体。从村子诞生之日起，这里的树木便是为亡者而生。

    原野，是亡者的殿堂。而枯树，便是死者的墓碑。

    这里的人们，依旧保留着土葬的传统，毕竟，叶落归根。每个人在原野都可以拥有一片小小的土地，用以埋葬过世之人，由于距离城市遥远，便也无人过问。由于枯树随处可见，墓碑便由之替代。头七之后，在棺椁前插上刻上字的木头，仪式完结。死者留在原野中一片小小的土地中，不再与活着的人产生任何交集。

    因此，这片原野，既是死去之人的国度。镇子便在这无边的墓地环绕下，孤立在与世隔绝的死亡气息之中。

    这座镇子，原本是大开发时期的伐木工人开辟出来的住所，原本是几个小小的村落，由于人逐渐多了起来，便形成了这座镇子。当年为了能获得大量的木材，工人们远赴深山，原本就是孤立于外界，无论是亲缘还是血缘都与外界没有任何的关系。

    由于土地广阔，有几条溪流从西边流经这里，因此这座小城单单凭借自身内部的劳作便可以过着丰衣足食的生活。外来的客商偶尔会光临这里，带来一些新奇的物件，对于镇民来说，他们不需要外界的援助，外来者终究只是过客，他们才是这片土地的真正主人。镇里仅有一条柏油路通往外面，但对于村民来说，即使这条路通往更大、更富有的乡镇，乃至城市，他们也不会有什么关注或想法，而外来的人，也都只是在这个被原野包围的小镇子里略作停留，很快便会离去。总而言之，这个镇子在这么多年以来，仍旧是一个与世隔绝的情况。

    这里没有什么人口外流的情况发生，在这个农村人都往城市里挤的大背景下，令人感到非常不可思议。小镇里的人口总数相对恒定，既没有增加，也没有减少。外面的乡镇由于年轻人的流失，以及老人的过世，人口是呈现逐年减少的状态的。而这个原野中的小镇，每当一批老人被埋入原野之时，便会有年轻人来填补他们的空缺，保证人口的总数不产生变化。

    正是在这种不能理解却又延绵不绝的情况下，让这座小镇成为一种另类的庙宇，一种没有人言明却又普遍认可的祠堂。纵使祠堂残败破落、年久失修、荒废不堪，人们也总是在心中惦记着他，如同余光中先生写的《乡愁》，每当时节来临，便会前去焚香祭拜。于是，小镇的血脉，便就此形成，得以以一种让人感觉奇特的形式，流传了下来。

    镇子呈现出一种庄严与肃穆、安宁与幽静的氛围，给人感觉和真正的庙宇、真正的祠堂别无二致，仿佛是灵魂的系带，勾连着逝者与生者。如同此岸与彼岸的桥梁，连通着死者的国度，以及孤立与繁华世界、被死亡所环绕的活人世界。

    在这里，活着的人，便是逝去之人的仆人。每个人出生之后，其必须效命一生的使命，便是为亡者祷告，这是这里每个镇民都无法逃脱的宿命。

    “叮叮叮...”，桌上的无线电发出刺耳的警报声。

    “各警员注意，凌晨二时许，镇消防队接到村民反应，指出在镇子北方的看见非常耀眼的亮光，初步估计是山火，请各位警员做好出警准备。”

    最近气温上升，又没什么降水，可以说是非常的干燥，发生森林大火想来也不是什么奇怪的事。

    “这天气也太热了。”林知秋叨咕了一句。