第四十五章 初露锋芒
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食尸鬼?! 艾德大吃一惊,这种夜行的食腐生物怎么会在白天出现?还是在人群密集的餐厅。 与那日地铁所见的怪物相比,闯入餐厅的食尸鬼更为强壮、畸形。狗一样四足行走的猩红身躯覆着角质尖刺与脓疮,却长着与人类相仿的、令人不安的面庞。 要出手吗,在这里?艾德并未轻举妄动,仍坐在原处。左手暗暗伸向藏在大衣右边腋下的枪套…… 还未等他有所行动,卡塔莉娜便已经挺身站了起来,迎着惊恐逃窜的人群走上前去。她握住暗青色皮革包裹的剑柄,从腰间抽出长剑。 尖叫声、呼喊声此起彼伏。此时此刻,这头食尸鬼好似街上的疯狗,慌不择路地穿过人群。 它越过一张餐桌,将上面的食物撞得四处飞溅,想从正门逃走,却被卡塔莉娜拦在了门口。 剑身如镜面般光滑流畅,中间留有两道平行血槽,隐约映出流光溢彩。在十字剑格的镂空花纹中央,镶着一颗米粒大小的钻石。 眼见前路被人堵塞,食尸鬼激发出骇人的凶性: 它呲露着尖锐獠牙,粗壮的后腿肌腱腾跃而起,向着持剑的卡塔莉娜飞扑过来。 璀璨火烫的白芒一闪而过,仿佛照相机拍摄生的闪光,令周围产生了一种强烈的比对。 即使站在卡塔莉娜身后的艾德,也不由得眨了眨眼,试图缓解视觉上的不适。 食尸鬼的双眼毫无防备地被强烈光芒灼伤,在半空中发出一声痛苦的哀嚎,却又戛然而止—— 卡塔莉娜侧身躲闪劈砍,在空中划过一道自上而下的刃轮。锋芒划过之处,食尸鬼顿时被拦腰截成两半。 尽管被拦腰斩断,食腐怪物那残缺断裂的上半身却仍在地板上挣扎: 沾满血污的瞳孔像龟裂河床,从中溅出黄白相间的脓浆;在骨rou分明的截面处,恶秽的脏血从流淌而出,它的喉中依然还叨念着含糊不清的呓语。 卡塔莉娜面如凝霜,她的左手紧握长剑末端八角形的配重球柄,双手倒悬长剑,高高举起: “以圣灵之名,你的邪恶至此终结。怪物。” 说罢她将剑刃刺入食尸鬼的后心,怪物抽搐片刻,终于失去了生机。 坐在一旁的艾德没有声张,凝视着食尸鬼的尸体——它的右腿还在像无头青蛙那样挣扎着弹跳,上面带着灼烧的焦糊痕迹。 有人将它赶出了鼠径。 见危机解除,惶恐的人群逐渐恢复了安定。不知是谁发出一声欢呼,人群顿时掌声雷动,为这位勇敢的少女献上祝福与喝彩。 “保持镇定,各位女士们与绅士们,危机已经解除了,请帮帮你们身边的人——” 卡塔莉娜的脸上浮起一抹荣光焕发的红晕,挥臂振掉长剑上的污血,用餐巾擦拭干净后收入鞘中,对众人高声道。 她协调着众人的分工,恐慌很快得到了平息:“……这位女士晕倒了,扶她去通风处休息。记得从背后剪开她的紧身胸衣,让她保持呼吸顺畅。” “您是奥克兰家的人?” 人群中一位眼尖的绅士认出了卡塔莉娜指上的玺戒。还未等卡塔莉娜答复,他便已经举起桌上的红酒,欢呼道: “敬奥克兰小姐!” “敬奥克兰小姐!”人群的喝彩声此起彼伏。 艾德渐觉形势有些不对,此次卡塔莉娜本该是秘密出行,要是消息传到了奥克兰家,自己可就危险了。 此时他也不敢当着众人走到卡塔莉娜小姐面前说话,只得压低帽子走到后门,捏起手指吹了一声刺耳的口哨。 口哨声果然引起了卡塔莉娜的注意,她向艾德的方向看了过来,神情颇有不解。艾德悄悄勾了勾手掌,示意她过来,随即自己走出了后门。 两分钟后,卡塔莉娜终于摆脱了热情的人群,从后门跟了出来。 “呼……刚刚我表现得怎么样?”卡塔莉娜把手搭在胸口上,深吸一口气后才余兴未尽地问道。 艾德拉开门缝瞧了一眼,回手把后门关严,防止再有好事者再跟过来: “很不错,卡塔琳娜小姐。但我们必须立刻开始行动了。” “可是餐厅里还需要有人维持秩序,就不能等警察来了再说吗?” “等警察来了就晚了。有件事情我必须提醒您,还记得我们来这里的目的吗?” “寻找银骑士的宝藏?” “对。银骑士的秘宝就藏在鼠径里面,而那头食尸鬼极有可能也是从鼠径里逃出来的。那么您认为警察到达之后第一时间会做什么?” “封锁鼠径入口?”卡塔莉娜神色微变,终于意识到了问题的严重性。 “对,这里是我们唯一掌握的鼠径入口。一旦这里被封锁,可能很长一段时间内,我们都不会再有机会搜寻遗迹了。” 那位“王子”所提供的网道地图确实标记了许多出口的位置,但艾德并不知道它们在地表上所对应的入口位置。 “既然这样,事不宜迟,我们这就下去吧。”卡塔莉娜右手握住腰间长剑,点头说道。 艾德将她引进了鼠径,那里的栅栏木板早已被毁得粉碎。触目惊心的爪痕也印证了艾德的猜想——食尸鬼的确是从这里跑出来的。 一个可能性的比较高的猜想是:这头食尸鬼偶遇到了黑道贩子或赏金猎人,激战不敌后夺路而逃,误入进阁楼餐厅内。 但地下贸易的路径相对固定,食尸鬼很少会在途中出没,它们更喜欢盘踞在荒芜塌陷的地下遗迹中。 所以,艾德就不得不考虑另外一种可能性—— 有另一伙人在探索那些尘封已久的地下遗迹…… 希尔薇,让我再看一眼“鼠径”的网道图。他在脑海中轻声呼唤。 淡白色的火焰文字瞬间浮现在视野前方,反复检阅后,艾德可以确认:银骑士宝藏的位置处于一条单独的狭窄密道,并不与任何遗迹相连。 思虑再三,在有独眼蜘蛛作为侦查的情况下,风险依然在可承受的范围之内。 “准备好了吗,卡塔莉娜小姐?” 他取出独眼蜘蛛,挂在手杖柄上,将右手伸了过去: “现在,攥着我的右手。在我没开口之前,任何情况都不要松开。”