第四章 信仰为了虚幻之人
为了这场血祭,部落的勇士们整整忙碌了三个“星时”。 很多平时不常见到的身影,这时也都被勇士们推搡着带了出来。这些人要么是带有残疾,要么就是身患某种难以治愈的重病。 除了在山腰哨位上巡逻的守卫,此时仍坚守岗位之外,几乎所有族人,都聚集到了先祖高峰较高处一块突出巨岩之上。 这块巨岩,颇像是《魔戒》中那块将刚铎首都米纳斯提利斯一分为二的白色巨岩,它从先祖高峰山体北部突兀伸出,顶部却十分平坦,哪怕同时聚集上千人也不显拥挤,形成了一个天然的集会广场。 由于距离山顶日之石较近的缘故,整个巨岩广场都被映照得宛如白昼。这里是高山部落神话中的“飞升岩”,是整个高山部落中,除了日之石所在的圣地之外,最为神圣的地方。 传说最后一位离开凡间的天神——太阳神,就是从巨岩靠近日之石的一端,在众人注视之下,驾驭一道绚丽夺目的白光飞往天界。 此时此刻,在王的指挥下,人群在广场上被分成了泾渭分明的几个层次。 最靠近日之石的,就是这次血祭的祭品们,大约有四十多人。他们都是近年来因为年龄、疾病、或者残疾永久失去战斗能力的族人,他们中的大多数都脸色麻木,似乎早就做好了心理准备,也没有人反抗或者逃跑。 自古以来,这些永久丧失战斗力能力的废人,结局都不会太好,要么会被流放,要么被当做活祭品。 现在所有族人都知道,夜鬼已经包围了先祖高峰,被流放的结果,必然就是成为夜鬼的食物。 与其这样,还不如将自己的生命当作献给天神的礼物。 雪风拖着残废的左脚,勉力站在这帮人的最前方,这是她作为萨满女儿的唯一特权: 她有幸在距离天神更近的地方死去。 血祭品的后方,是和祭品人数相当的部落勇士,这四十多位勇士,是从高山部落战斗力最强的天神卫士中挑选出来的。很快,这些人就将跳起赞美天神的舞蹈,并在舞蹈的最后一步,取下血祭品仍在跳动的心脏献给神灵。 活祭品和负责血祭的天神卫士之间,是各式各样用茅草编成的普通祭品。 其中,作为这些祭品原型的神物,有传说中可载数百人飞行的“神舟”,有能够将人吞到肚子里日行千里的“神牛”等等。 这些神物的形象,都是来源于先祖高峰上数千年前留下的壁画。 据说高山部落的初代先祖,曾亲眼见过并使用过这些神物。 为了怀念离去的天神,先祖们在黑暗纪元最初期,将这些神物的形象刻在壁画上以示纪念。 与这些壁画刻在一起的,还有一些奇怪的文字符号,据说这些都是“神文”,蕴藏了宇宙的基础规则,可以解释万事万物的规律,例如水为什么会结成冰,天为什么会下雨。 传说神约时代末期,正是凡人试图学习神文的行为,最终激怒了众神,才导致众神离开人间。因此目前的部落中,即使是萨满也看不懂神文的含义。 负责血祭的天神卫士们身后,是其它部落族人,总共有七八百人之多,王和萨满就被簇拥在这些人之间。在血祭过程中,这些普通族人就负责齐声颂念众天神之名,以求引起天界众神的注意。 待所有人就位后,萨满观察了下夜空,确认了寥寥几颗暗淡星辰之间的相对位置,对身边的王说道: “王,现在众星已经归位,再过半个星时,永夜就会进入至暗时刻。” 永夜和永昼也不是一成不变的,也会周期性变得更暗或者更亮。 至暗时刻,是永夜中最黑暗的时刻,与永昼中太阳位于先祖高峰正上方的正午时刻相对应。 高山部落把两个至暗时刻或正午时刻之间的时间叫做一天,并把一天分成24个星时,由萨满通过观察恒星和行星的相对位置,来确定具体时间,与地球古代玛雅文明的做法几乎如出一辙。 “那就开始吧”。 随着王大手一挥,前排的勇士们跳起了热烈的舞蹈,围观的族人们也开始颂念天神之名。 随着至暗时刻逼近,天神卫士们的舞蹈越来越激烈,族人们的颂念之声越来越洪亮,而日之石的光辉,在愈发深沉的黑暗中,也显得更加耀眼。 感觉到时间差不多了,王又转头示意萨满。 萨满看着女儿雪风的背影犹豫了一下,一转眼又对上了王那充满威胁意味的眼神,只能艰难地点了点头。 “向天神献上祭品!” 听到王的命令,天神卫士们停止了舞蹈,拿出了某种特殊金属材质打造的“匕首”,缓缓逼向前方的祭品们。 除了拥有锋利这个共同属性之外,几乎每个天神卫士手上“匕首”,样子都不太一样,甚至有些“匕首”看起来根本不像武器,而更像某种具有尖锐棱角的合金碎片,甚至每一把都几乎看不到任何打磨痕迹。 这种“匕首”又被当地人称为神石匕首。 看到天神卫士们拿出神石匕首缓缓逼近,前排作为活祭品的族人也出现了一阵慌乱。就连一直强作镇定的雪风,此刻也忍不住颤抖起来。 但这时天神卫士已经包围了上来,这些老弱病残的活祭品们,哪怕现在想要反悔,也已无力回天。 “天神啊,你连你最虔诚的信徒都抛弃了吗?”在最后时刻,雪风仍不忘向天神求助。 如果说这个部落还有谁,真正相信天神的存在,那一定是这个跛脚的少女。 继承萨满的名、守护天神的信仰,是这个自小残疾的高山部族少女唯一的存在价值,也是她活下来的唯一精神支柱。 她想通了,如果天神到最后也没有回应她的祈祷,那就证明了王是正确的:除了知识和信仰一无所有的她,确实是个无价值之人。 她没有怨恨。 一个信仰虚幻的可怜人,死亡就是最好的归宿。 就在雪风准备闭上双眼迎接死亡的时候,祭品和日之石之间的“太阳神飞升之处”,突然爆发出了一阵白色的光晕。 这道白色光晕,不像日之石发出的光芒那样稳定,而是像波浪一样呈现了一种不稳定形态。光晕波动的同时,四周的空间都像是被某种力量扭曲了起来,给人一种这片空间正在“折叠”起来的错觉。 所有人都被眼前的景象惊呆了,因为以前的祭祀中,从来没有发生过这样的情况。前排手持匕首的勇士们,也不由自主回头看向王,似乎想从王那里获得解释。 可是王同样是一副震惊的模样。 白色的光! 站在最前排的雪风,恶狠狠地揉了一下自己的眼睛,真的是白色的光! 雪风作为整个部落最熟悉远古传说的人,她在第一时间,就将眼前如波浪般起伏的白色光晕,与古老的太阳神传说联系起来。 虽然她没亲眼见过太阳神飞升的那个场景,但是她心中已经断定,这就是传说中的神之光! 没有任何迟疑,她相信天神真的回应她的祈求了! 天神不是虚幻的存在,眼前的景象证明,她过去对知识和信仰的坚持都是有意义的! 再也不会有人,能否定她生存的价值! 雪风本身体力就很虚弱,又拖着残疾的左脚站了太久,之前只是在死亡威胁的刺激下,才勉强支撑着身体。 在亲眼看到“神迹”的那一刻,她再也支撑不住直接跪倒下来。 强忍着哭泣的冲动,雪风跪倒在地,一遍遍颂念着记忆中关于天神的颂词。 只是不知道这一刻,她是在赞美天神,还是在催眠自己,亦或是两者都有 看到雪风跪倒在地,周围的活祭品们也慢慢反应过来,顿时人群中就出现了一阵阵sao动。这是天神要降临凡间拯救他们了! 随着白色的光晕越来越明亮,很快活祭品们就全部学着雪风的样子跪倒在地。就连本应该立刻上前,完成祭祀舞蹈最后一步的天神卫士们,也受到这种氛围影响,纷纷放下了匕首,没有人敢继续上前。 在后排围观的族人,这时也停止了颂念天神之名。萨满只教过大家如何祈求神的降临。但当天神似乎真要降临的时候,没人知道应该做些什么,就算萨满本人也不清楚。 就在这时,白色光晕达到极盛,一个人影缓缓浮现出来。 这是怎样的神之姿啊! 距离最近的雪风仅仅用余光一瞥,就看出这个人影极其高大,甚至比部落里最高大的王还要高出很多。 但她不敢多看,反而还把头埋得更低了。 观看神文,都是对天神的亵渎,她怎么有资格直视天神的身躯呢? 看到高大人影的出现,即使是王也无法继续保持镇定。 尽管他之前从不相信天神的存在,但这一刻,仅凭他落后的知识体系,王实在想不到还有其他解释,能解释当前发生的一切。 在高山部落众人心情各异的目光中,先祖高峰迎来了3000多个永夜以来,第一位外星来客的降临。