第八十六章 贱民、贵族和商会
并没有注意到看门小吏们的窃窃私语,陆洋一行终于进入了这座神圣帝国的“大城市”。 说是“大城市”,那只是相对神圣帝国而言。以现代人的眼光看,塔西耶克就是一个超大号贫民窟,城市里的建筑比起康涅莉娅管理的农奴小镇,其实强得非常有限,无非就是建筑面积和建筑密度要大了很多倍而已。 这也很正常。 毕竟贱民就像是贵族的牛羊。有钱的贱民,那就相当于长肥了的牛羊。 贵族有一万种方法,能把贱民手里的钱,变成自己的财富,而不用付出任何代价。 因此,除了少数像康涅莉娅这样直接替贵族跑腿的、或者是那些和贵族老爷有裙带关系的贱民之外,绝大多数贱民都穷得非常均匀。 无论是住在塔西耶克的贱民,还是住在极北小镇的贱民,大家都非常惨,不存在什么贫富差距,没有塔西耶克的贱民就更高人一等的说法。 不要觉得贱民们被贵族当作牛羊是一件非常惨的事,实际上神圣帝国贱民的生存状态,已经比几千年前的上古时期要强上不少了。 据说在神圣帝国建国初期,贱民的地位连牛羊都不如,被贵族随意欺凌掳掠,甚至曾经一度成为一种濒危物种,总人数比现在的贵族人数还少。 只不过后来贵族们发现,贱民数量少到一定程度之后,已经反过来影响自己的生活质量了。于是有一些有远见的贵族们,就开始研究起如何更高效的“人工养殖”贱民,扩大贱民种群规模了。 包括《森林法》在内的一系列不平等法律,都贵族们在这种“人工扩大贱民种群规模”的研究实践中,得出的重要理论成果。 事实证明,哪怕是再不公平的法律,也比没有法律强。之后又历经数百年,贱民人口这才逐渐恢复到现在的水平。 不过,经过了几千年的屠杀和“人工养殖”,在一些老牌贵族心中,已经早就不把贱民当作和自己一样的人类了。 这也是为什么,梅多克伯爵不敢强行把康涅莉娅收为自己的情妇。因为这种事一旦被人知道了,在贵族圈子里,就相当于和牲畜出轨一样丢人。 而随着贱民和贵族间生殖隔离越来越严重,贱民们软骨病的问题也越来越突出,甚至在遗传基因方面,都和贵族产生了一定差距。 康涅莉娅能在外表上做到比较接近贵族,除了她从小在贵族领锻炼过一段时间之外,很大程度上还要归功于她的祖先也曾是东方之国的大贵族,只不过在几百年前家道中落,这才沦落为贱民。 其他给贵族直接打工跑腿的贱民“临时工”,基本上都有类似康涅莉娅的背景:他们要么是大贵族的后裔但却家道中落,要么是就是几代前被逐出贵族领的贵族旁系子弟,还有一些则是和现在贵族有某种姻亲关系或者裙带关系。 很多“传承”了几千年的贱民家族,已经将软骨病作为一种遗传特征,刻在了基因中,哪怕是从小在贵族领长大,也不可能锻炼成康涅莉娅这样的身材。 这么多年下来,软骨病贱民瘦高的身材,也逐渐被神圣帝国人当作丑陋低贱的象征;而雪风这样的矮萝莉,反而成了人均萝莉控的神圣帝国大贵族们,梦寐以求的女神身材。 不过在塔西耶克这座大贫民窟里,也并不是所有的建筑跟普通贱民的房屋一样破烂。 在大一片使用土块、石块、野草等原始材料堆叠而成的低矮民居中,有几栋高达三四层、几乎全部用大块砖石和木材搭建而成的特殊建筑,很快就吸引住了陆洋的目光。 陆洋指着其中一座最为高大、有点古典主义欧式建筑风格的五层高楼好奇的问道:“这座建筑这么漂亮,是用来做什么的?” 顺着陆洋手指的方向望去,康涅莉娅迟疑片刻后答道:“这个是黑群岛商会在塔西耶克的贸易网点。” 陆洋听后十分惊讶,旋即想起了之前极北小镇酒馆老板的介绍,于是问道:“黑群岛不是神圣帝国的反贼大本营吗?他们竟然会被允许在神圣帝国到处开商会?” 康涅莉娅摇头道:“虽然很多反对皇帝的人都聚集在黑群岛,但并不是所有黑群岛的人都是反贼。实际上,大多数黑群岛的商人,还是老老实实缴纳商业税的,这也是帝国贵族最为重要的一项财源。更何况,如果没有黑群岛的商人,神圣帝国各个贵族领之间的贸易,恐怕就要完全中断了!” 陆洋听后,仍然觉得黑群岛的存在不太合理,再次追问道:“黑群岛这种大肥羊,凭什么能在各大贵族领之间做跨境贸易呢?” “黑群岛独立于神圣帝国之外这么多年,底蕴深不可测。他们或许对抗不了帝国皇室,但必要之时,他们还是有能力干掉一两个普通贵族领主的,因而普通贵族也没必要得罪黑群岛的人。” “可皇室呢?皇室不管他们吗?即使黑群岛大多数人不是反贼,留着也是个隐患啊!” 这个问题的答案,康涅莉娅显然也思考过,却也说不清楚:“有很多可能吧。有人认为皇帝也需要黑群岛的商人,盘活整个大陆的贸易;也有传言,其实神圣帝国皇帝没法离开丰饶之地,所以拿黑群岛上的反贼毫无办法。大陆上活动的黑群岛商人,大多数都是支持和帝国和平共处的中立派。单纯毁掉大陆上的这些商会,但不彻底剿灭黑群岛,反而会导致黑群岛上反对皇室的派系掌权。” 陆洋觉得这两个原因都有可能,毕竟黑群岛作为法外之地存在了几千年,也没见哪个皇帝去剿灭过它们,说不定帝国皇帝掌握的银河联邦大规模杀伤性武器,真的有不能移动、或者攻击范围受限之类的特殊限制。 把各种猜想暂且甩到脑后,陆洋说道:“既然是覆盖整个大陆的商会,说不定有出售一些好东西,要不,我们先过去看看吧!” 听到陆洋的吩咐,康涅莉娅便引领着两人,就朝着距离塔西尔城堡不远处的黑群岛商会走去 三人走在半路上,晨曦的提示却突然响起: “附近发现微量银河标准能量散逸的痕迹!”