余甘(七十三)
一众文武拂衣掸袖,说是在追先怀古,却也没几个脸上真有悲戚。不过到底是在脸上挂了两三分肃穆,借着三两滴天上掉下来的雨点子,总算是没让锣鼓鞭炮声响出办喜事的气氛。 听得皇帝与相国说笑,免不了也要凑过来附和一二,有说霍家少爷吉人天相,不日就能痊愈,无需忧心。有为霍家邀功,道今日虽未护天子身侧,但京中御林卫一人一马皆是霍云昇一手调教,断无宵小敢趁机作祟。 此话托大,竟也没谁跳出来明面驳斥。礼官嘴里又念了长长一串,祭师歌姬杂耍轮番的登场,闲言碎语转眼即散。没人思量魏塱话里头隐射“别以为霍云昇背着我就能干点啥,我瞧着呢”,也就无人考虑霍准口齿间讲的是“皇帝您莫担心,我家儿子能干点啥呢”。 终归,魏塱确实担忧霍云昇病情,着实有些惶惶。霍准也是老老实实的领着百官三拜九叩,当真是归服之态。 江府办事的人唤作查言,得手也顺利,霍准前脚回府才饮了口茶,后脚管事的就上来附在他耳边低语了几句,一退后,脸上神色尽是为难。霍准听完亦有霎时不可置信,转而皱了眉,思考片刻,还是问道:“人呢?” “小的不敢怠慢,请了到房里去,让雨家几兄弟看着的。” 管事的这话,就是已经先吓唬过了,霍准搁了茶碗,道:“领上来吧”。他倒不比江闳小心翼翼,霍府里头这几年间都是见不得人的事儿,若是身侧的人都清不干净,哪还能将手伸到胡地去。 故而也用不着过街老鼠般的往内室密室窜,就大大方方搁这前厅会了客。缘由管事的已经交了个底,无非就是有人来传信,胡人那出了些问题,要霍准亲自走一趟。去处倒也不远,就在京中。 但这事儿怎么听怎么牵强,且不说鲜卑的人已经尽数跟霍云昇出了京,就算有留下来的,非得要再商议点什么,这人都进来了,还带不进一封信?或者直接就在霍府谈了,带话回去即可,何必绕这么大弯子。 换了薛凌来,未必能编排圆满,但京中下人,这种事干的多了,理由也是早早就备得妥帖,查言随着管事的人站到霍准面前,故作犹疑,先看了一回四周,示意自己不敢随便说话。 霍准慢条斯理盖着茶碗,道:“你从何处听了jian人谗言,胆敢陷害老夫。现如今一五一十说来,尚能留个全尸,如若不然...”.他猛地抬头,怒目圆睁。 正要说下去,查言便跪倒在地,仿若是已被吓的不轻,哆嗦道:“霍大人,小人只是个送信的,只是个送信的。若是说错了什么,都是那人教的,都是那人教的啊。” 话到深处,他把头在地上磕的砰砰响。霍准与管事的相视一眼,等人磕了半天,才喊了声:“免了,先说说经过,若大错未成,尚能替你求情一二。” 查言从怀里掏出两张银票,双手举着爬到霍准跟前,呼天抢地的喊:“那人给我两千两银子,说只要我带个口信到霍家,请得相国大人前去,事成再给我两千两。什么胡人,什么印信,都是他教我的。说大人一听便知,没准还会给我一笔好处,大人,我什么也不知道啊。” 管事的上来抽走银票,退到一旁。这人是日落时分来的府上,蹑手蹑脚的转眼就被下人逮了起来。逮起来尚不安分,闹着要见霍大人。这一闹,自然就闹到了他面前。本是要当个疯子打出去,谁知他掏出来的帕子上盖了一枚印信。 这印信,管事虽辨别不了真伪,却不敢让查言再拿出来晃荡。但此人身上气度明显只是个赖皮宵小。他将人扣到后院,先安排几人去敲打吓唬了一番,了解了个大概,等霍准回来,就将人甩到了霍准面前。 霍准似乎是被查言说动,缓了语气,道:“说的详细些,主使之人如何与你熟识?” 查言道:“小人是个胡商二道贩子,那位爷常来照顾我生意,今天闯进来颇为焦急,似乎还受了伤,先是开口一定要我帮他一把。听得要往相府来,小的本是不敢,没奈何....”。他侧脸依依不舍的看了一眼管事手上捏着的银票,才继续道:“他说权当做生意,四千两银子买我带个路。” 他又开始叩头道:“大人,是小的鬼迷了心窍,贪财忘义,求大人放小的回去吧,小的再也不敢了。” 这事儿便说的通了,霍准将身子往后倚了倚。京中一直有拓跋铣的人扮作胡商营生,大抵是出了什么问题,所以便寻人求救。而同伴又跟着霍云昇启程回了鲜卑,找不到可用之人,便花大价钱买个贪商传信,倒也聪明。 只是,好大的狗胆,敢自作主张找到他霍准头上。 他挥了挥手,管事的将查言提起来,拎到一旁,道:“那人还交代什么,一个字儿也别遗漏了”,瞧着查言一双眼珠子随着自己手上银票来回转,干脆顺势又直接塞回查言衣服里。 查言瞬间不抖了,舌头也不打结了,道:“他说大人要想治霍家大少爷的病,就请相国大人亲自走一趟,别人他信不过。大人要是不去,就.........”。他低了头,手捂着胸口银票没继续说。 霍准倒没怒,一是因为查言说的畏缩,毫无威胁力度,而来他也知道,这就一随口胡诌着骗这蠢货来传信,作不得真。但既然提到了霍云昇,就由不得他不多想想是不是前往宁城的路上出了什么问题。 霍准道:“你说那人受伤了?” 查言头也没抬,手仍在胸口上下来回蹭,十足穷鬼做派,随口道:“这小的可没看见,就是感觉他不如以往那般....那般.....”他总算将停下手,抬头看着霍准,五官因为难而皱成一团,仿佛是找不到合适的形容词,好半天才憋出一句:“不如以往那般有架势.....” 霍准亦瞧着他,道:“他要你将我引往何处?” 管事的极识趣,开口道:“我家大人.....”,想是要胡诌几句,遮掩一下霍准与胡人干系,霍准扬了一下手,他又立马住了嘴。 查言回看了一眼管事,才谄媚着答:“就西四街那福禄阁子,大人您不知道,他家一直暗地里倒卖胡人那头淘来的好玩意,一块皮子得叫千金的价呐,您要是.....” 霍准抬眼将视线移到管事的身上,查言一见霍准动作,赶紧住了嘴,随手给了自己一个嘴巴子,悻悻的不再说话,他背对着管事,自然不能瞧见管事的与霍准四目相对轻点了一下头。 福禄阁子,这是京中的叫法,胡人嘴里,却是喊的福鹿。苍狼白鹿,向来是是胡人的祥瑞。此地是不是鲜卑的在京中的暗桩不可知,但与霍云昇同行的几个鲜卑人在京中时,确实落脚在福禄阁子。 霍准不可能事无巨细,所以对这种琐碎一时拿不准,管事的却是十分清楚,二人一确认,便断定查言说的是事实。鲜卑人那头,定是出了点什么问题。 就算这是个局,设局的人也对霍家与鲜卑来往之事了若指掌,不管怎么看,都得走一趟,他迟疑了一下,又问:“那人可有交代必须要老夫独身前往?” 查言先是一顿,似是没料到霍准这般问,后又歪着头像是努力回想了一遭,继而把个脑袋摇的跟拨浪鼓似的,道:“这就没有,他说只要大人去了,就算我办成事”。话音未落,他又跟咬了舌头般倒吸吸一口凉气,仿佛在懊恼自己三句话不离银子。 厅内便沉默了一会,查言蓦地想起来什么,道:“他倒是说,大人身边的人不可信,叫您留点神,别带个祸害去,还说今晚不去,霍大少爷神......神...神仙难救”。说完搓了搓手,降低声音道:“大人...您....可要我带个路....那地儿....我常去....我熟的很......。” 霍准皱了一整晚的眉毛舒展了一些,挥了挥手,示意管事将查言带下去。查言吓的不轻,连连喊:“大人英明,小的不该逞能要替您带路,求您放了小的...”,突而不知是否管事的做了什么手脚,求饶声戛然而止,老老实实的让人拖了去。 此时不过刚入夜,撑死了戌时初。福禄阁子所在的西四街离霍家府邸并不算远,半个时辰能跑个来回。管事的将查言拖进屋子里,先吩咐人往福禄阁的西四街跑了一趟,这才回来跟在霍准身侧候命。 霍准一直未曾开口,手头事捡着要紧的先处理了些,等到管事遣去探路的人回来,方细问了几句。 西四街一切如旧,无半分不妥。福禄阁子也早早打烊,霍家的下人翻进去走了一圈,只有几个守夜的小厮在后堂守着炉火烤些零嘴吃着,有一句没一句的聊今天店子里流水。 再往里探,一间厢房燃着根孤烛,床榻上有人卧着。仔细触嗅,空气中有轻微血腥气并药粉的味道,非见惯了血的人基本是闻不出来。霍府遣去的办事仔细,故意弄出了些许声响,床上的人仍是没个动静。两厢结合,受伤之说似乎也像是真的。 听得如此回复,管事的看向霍准,道:“大人......。” 霍准反倒更安稳了些,比起胡人真出了什么事,他更怕是有人设局。这么大的手笔,京中首当其冲的除了魏塱,也不做第二人想。 但皇帝想要骗他前去,借通胡的罪名搬倒霍家,最起码也得来个做贼拿赃,先往福禄阁子里多填点什么,再把西四街围个水泄不通,等他霍准一到,扯开了嗓子一喊,这就得跳进黄河才能洗清了。 然此法本就冒险,魏塱可能有小股心腹,但人数显然不足以在西四街层层布防,除非他调动御林卫。而御林卫如今还是霍家手里一枚好棋,真有个动静,也不至于连个风声都没漏出来。 福禄阁里又只有一个半死不活的躺着,就算是个胡人,被抓个现行,霍准亦能说是自己在放长线掉大鱼,没有其他证据,魏塱真想怎样,只怕也难以服众。 他计较一番,便打消了大半对魏塱的怀疑。至于旁的什么人,听查言的意思,主使之人口口声声强调霍家大少爷,显是知道霍云昇出京的,既然如此,真要对霍家下手,不如赶紧进宫面圣,让魏塱派几个再京郊拿人还快些。 所以目前看来,查言此人并无太大疑点。而霍云昇那头,为防着魏塱有异能及时赶回来,所以启程当天脚程较慢,估计现在还没跑出百里地。且霍准深知拓跋铣比自己还急,真个是出了什么要命的事,这蠢货绝不会这般慢悠悠的耍着花样报信要自己前往。 因此他并不十分担忧,断定此事和自己先前所想一致,应是鲜卑人在京中遇到了什么麻烦,想借相府的势去化解一二。霍准虽与拓跋铣面上客气,实则也不甚喜欢与胡人打交道,故而连去与不去都有稍许纠结。 然现今这个局势,他还指望着以后让拓跋铣拖着沈家一二。所以就算今晚不去,明晚不去,迟早也得走一趟。谁让骑虎这种事,它好上不好下呢,天知道福禄阁子的蠢货会不会影响霍家大计。 犹豫了些时候,还是下定决心走一趟。所谓雪中送炭,方能赚些情谊。真个是鲜卑有什么急事,他借着帮忙的功夫,也能趁机多留些后手。但霍准谨慎,恐福禄阁子里有意玩一出空城,又交代管事的多探几回。 霍家下人便只能受了这份苦楚,将西四街反复溜达了好几遍,半个时辰报一次,直往返了四五回,硬生生拖到了子时过半,霍准才开口道:“无异就罢了,找俩人随我去一趟吧。” 夜深人静,这一路都太平,霍家马车连个巡逻的夜卒都没遇上。管事带了四五个人先远远跟了一段,又走到前头先到福禄阁里再探了一回,确认仍是正常,这才退了去。 人多事杂,都留在这,反而引人注意。霍准贴身跟着的,也是府上知根知底的好手,断不会连个躺床上的都挡不住。 何况他身上还带着召唤御林卫的火烟筒,一扔出手,方圆拿饷银的都得围过来。到时候只说霍相三更不歇,子夜劳神,孤身入贼窝。这种事,是要上话本子名垂千古的。 所以不管怎么看,这一趟暗室亏心,于霍准而言,都不该出什么问题。