第二十九章 悲苦
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夏侯兰和赵云看见的是一个村庄的轮廓。 建筑朦胧的远景映在风雪中,村子背后的山脉渐次起伏。 赵云和夏侯兰对视一眼,夏侯兰点点头,提着烧水壶快速的回到马车前。 队伍稍走到近处,便能看见村子修筑在一个狭长的山谷里。 这里显然与之前的荒村不同,是有人居住的。 谷口修建起了长长的篱笆,和一座望台,只是不知是因为风雪太大还是料定了这种天气不会有人在外活动,望台并没有人警戒站岗,整整三百人的队伍靠近了村庄都没有被发现。 赵云没有贸然的前进,他下令队伍在村子前大约三百步的上风位置停下警戒,派出手下前去探查交涉。 辽西之地虽然在公孙家掌控之下,但与其他世家一样,对穷乡僻壤的治理,兴趣并不大。 这些地方既不能带来税收利益,也不能产出可以驱使的劳动人口,这里的老弱病残就像野草一样野蛮自由的生长。 疫病、盗匪、胡人劫掠、甚至一次极端的天气变化,都能夺走许许多多人的性命,死去的人空出屋子和几亩薄田,逃难而来的流民们便自然的占据接收。 直到流民也死光或被掳走为奴,整个村落耗干血液,村子废弃。 平日里会光顾这里的只有穷到刀都没有一把,跟流民无异的盗匪,或者南下的胡人。 甚至秋收,如狼似虎横征暴敛的户曹掾官吏也不会来到这样贫瘠的村子。 而今天,本来也该是个村民们猫在黑洞洞的家中,饿着肚子,等待夜晚降临的日子。 村外到来的一支黑衣骑兵,打破了村子的宁静,让村民陷入无边的恐慌中。 这里的里魁叫姜行,是一个年纪颇长的老者,他本是冀州人。 自打天下大乱,战争不断,边关胡人每年南下劫掠,整个北地几乎没有安稳的地界。 他辗转流亡,跟着流民漫无目的的奔走,最终落脚在这里。 凭借着流亡过程中的见识阅历,被推举为里魁 聚集在这里的几乎没有本地人,他们随波逐流在这里沿山开垦了些田地,就这样活了下来。 姜行颇有见地,他远远的看见这些骑士,便知道他们绝对不是一般人。 三百来人的队伍全部挾弓带刀,甲马俱全,如此大的风雪中,这一行黑衣人能行走如常,必然是精锐中的精锐,才能具装如此优良的装备。 更重要的是——白马! 一行黑衣骑士几乎人人身侧有一匹健壮的白马。 生活在北地,谁没有听说过纵横驰骋的白马义从? 旧时消息传播没有那么快,公孙瓒败亡的消息虽然通过邸报散播开来,但是这样偏僻的乡里显然不会那么快知道。 在村民战战兢兢带着两个挎刀武士敲开门后,里魁姜行就立刻不顾严寒,冒着大雪来到村口迎接。 这支骑兵领头的骑士十分高大,脸上也蒙头盖脸的戴着一个奇怪的帽子,眼睛处镶嵌着一个褐色冰片似的东西,看不清楚脸,但想来一定是极保暖的。 见姜行颤巍巍的走来,高大的骑士摘下了头上戴着的帽子,露出年轻而沉毅的脸庞。 骑士拱手一礼,不经意间挪动脚步,戒备的同时,为矮小佝偻的姜行遮挡了些风雪。 虽然高大的骑士手依然握在腰间的刀上,但是他不经意的行为没有躲过姜行的眼睛。 姜行已经活了很久,流浪了很久,他靠着察言观色洞察世事的本领活到今天,高大骑士的动作让他心底一松,对方一定不是盗匪之流。 松口气的同时,他避开身子,不敢受骑士的这一礼,再仔细一问,才知道,原来是世家之人路过,希望能进村暂避风雪。 姜行自无不允,左右对方问不问都能自由进出,他的意见根本没有任何用处,现在对方同他商量,倒是应该感激对方知礼识节。 双方接洽妥当,姜行急忙安排跟来的两个冻得直打哆嗦的村民回去报信,挨家说明缘由,免得村民恐慌。 自己陪着高大的骑士,看他迅速的安排人手在村子各处要害布置警戒,沿途清理出一条道路,将两架马车迎入村庄。 姜行垂头,有些奇怪为何这马车有些粗糙简陋,但是他明白一件事,不该说的别说,不该问的别问,虽不知是哪家的队伍,但是对方绝对身份贵重。 他主动让出了自己的院子,还劝离了院子周围的邻居去同村之人处暂时,将这片地方全部让给这支队伍扎营。 等他带着家小清出院落,领头的年轻骑士和善的向他道谢后,才安排人护送着马车和辎重车进了院落,将一个裹在黑色袍子里肤色瓷白,貌美非常的年轻娘子迎出马车。 姜行不敢多看,垂眼盯着地面。 走出马车的公孙颜却一眼看见了院子里衣衫褴褛的老人。 他佝偻着背,黝黑粗燥的皮肤挂在骨头上,瘦得叫人害怕,站在风雪里瑟瑟发抖的样子如同一幅受难图,头发丝上都镂刻着苦难两个字。 公孙颜只觉得心中一紧,下意识望向赵云:“子龙,给这老人家一件大衣吧。” 赵云点头,他的须发,眉毛上也结满了霜雪,:“娘子先进屋去,云自会安排。” 外面实在太冷了,寒风刀子一样,公孙颜也不想在雪地里跟人寒暄客气,让大家一块受冻,给那老人见礼后,回身在马车里抱出公孙承,便进了屋子。 堂屋里点着一个将熄的火盆,没有什么家具,通风不好,味道也很糟糕。 公孙颜环视一圈,与她们之前荒村居住的院子,格局大同小异,只是这个屋子明显更加破败,贫穷。 这是她第一次接触到汉末的平民,黑瘦的老者给她极大的冲击。 她知道汉末草民凄惨,但是真正看见这个像是艺术作品里走出来,苦难这个概念具象化一样的老人,还是忍不住动容。 该死的乱世。 在她的时代,这样年纪的老人应该是什么样子? 或许有人幸福的含饴弄孙跳着广场舞,或许有人压弯了背脊依然在辛苦讨生活,但是,不会有这样的惨状了。 公孙颜叹气,谢绝了辛实的帮忙,嘱咐他先安置好隔壁房间的田楷,自己简单的收拾了一下屋子,铺上防潮垫,安置好公孙承,才坐下来打开系统,查看余额,她想她应该可以做点什么的。