第23章 正确的正确(上)
持之以恒,并不是一件简单的事。 雾城,白教堂区,一家不起眼的孤儿院。 此时的白教堂区尚未沦为雾城最大的贫民窟,但也已疲态尽显,远不能同半个世纪前工坊林立的样子相提并论了。举目望去,街头尽是流离失所的人们,孤儿院里更是人满为患。 这家孤儿院是教会名下的慈善孤儿院,清贫的教会没有足够的物资和人手照顾全部孩子,所以除了特别年幼的孩子外,大点的孩子干脆就采取放养策略。 其中,有一名年幼的小男孩。他平时很安静,几乎不跟其他孩子一起打闹;他总是很固执,从不会像其他孩子那样不守规矩跑到河边和后山上玩。 一个从不出风头,甚至毫不显眼的孩子。 这个世界注意到他,是在一个平凡的午后。 院子里,几名年长的孩子在带头戏弄——或者说欺负——一个年幼的女孩。他们把她破破烂烂的毛绒玩具高高举起,抛起来,又抛过去,小女孩哭红了眼,心急如焚地在几位她踮起脚尖都够不到头的大孩子之间来回奔波。 男孩就是这个时候出现的,他双手握着平日修女嬷嬷用来教训不听话孩子的扫把,冲上前去,劈头盖脸地打向个子最高的那名孩子。 孩子们尖叫着逃散,男孩涨红了脸,大声吼叫着,挥舞着扫帚追打那名大孩子。 当然,年幼的他没跑几步就累得喘气了,追不上人的他愤恨地把扫帚丢了过去。失去唯一的武器后,年长的孩子们很快一拥而上,将他推倒在地群殴了一番。 大人们之后平等地惩罚了所有参与打架的孩子,男孩顶着一张鼻青面肿的脸站在墙角,眼神睥睨。 他不认为自己有错,很简单的道理,以多欺少是不对的,帮助弱者是正义的。 他死去的父亲这么教导他。 几年后,男孩长成了一名少年,成为了他那日庇护的那名女孩的哥哥一样的角色。 “哥哥!哥哥将来想做什么工作?”女孩坐在他大腿上,仰起脸来,对他眨巴着深蓝色的大眼睛。 “警察,就像我的爸爸一样。黛西你呢?”少年揉了揉女孩的脑袋,露出了个稍显僵硬的笑容。担任哥哥角色的这几年,让他相比年幼时柔和了许多,当然,有些东西依旧是一成不变的。 女孩闻言,笑容更加灿烂了,当即举起手高声宣布道:“我要当哥哥的新娘!” “你、你你你知道新娘是什么意思吗!”实际上只比女孩大三岁的少年涨红了脸。 王国的处境更艰难了,至少白教堂区的处境更艰难了。数十万名王国士兵深陷在东方的苏丹国与帝国之间的战争泥潭中,青壮年都被拉了出去打仗,街上几乎只剩下妇孺和老弱病残。 孤儿院的开支也一减再减,终于到了孩子和大人们都吃不饱饭的时候。 年幼的孩子们也进到了工厂当起了童工,年长一些的孩子除了进厂当童工外,部分人也干起了偷鸡摸狗的勾当。 一名年长又大胆的女孩瞒着修女,带领她的跟班们偷窃了一马车运往中心城区的面包。 凯旋而归的小偷受到了孩子们英雄般的对待,少年也是在那晚,第一次尝到了香甜软糯的白面包。 然后他把这件事报告给了警察。 当晚,一大帮警察带着愤怒的面包店店长,和一名戴着单片眼镜、用鼻孔看人高个子老头闯进孤儿院,将所有年龄大点的孩子都抓回了警察局。 其他人很快被放了出来,带队偷面包的女孩听说被打断了腿,少年再也没见过她。 孩子们都哭得很伤心,黛西也哭了,但没人知道这是他干的,他不觉得自己有什么过错。 盗窃是不对的,犯法是要被惩罚的,多么简单的道理,难道那位被偷走了面包的店长不才是真正的受害者吗? 父亲是这么教导他的,他牢记父亲的教诲。 不过,大概是好人没好报吧,在那之后不久,少年被一辆失控的马车撞了个正着,受惊马匹的前蹄踏过他的手臂,他后脑勺也与地面来了个激烈的亲密接触。 书上说,脑袋是人类一切情感、记忆与思维的源头。孤儿院的看护床上,少年摸了摸脑袋上缠着的一圈绷带,想着大概这就是原因吧。 他的视线越过黛西关切的面庞,落在她身后一个火焰般燃烧着的红影之上。 黛西是看不见的,其他人也看不见。自从脑袋被撞了后,他就莫名地总能看见一些奇怪的幻影。 其中最显眼的,莫过于那常伴在他身侧的、火焰般燃烧着的红色影子。 影子没有具体的形状,也没有眼睛,但少年总觉得它在看着他,只是停在不远不近的距离看着他,除此之外什么也不做。 日子一天天过去,就在少年快要适应时,红影突然说话了。 “后山。” “什么?” “后山。” “……” 在好奇心的强烈驱使下,少年来到了孤儿院后方那座他甚少踏足的小山丘。在那边一处不大的空地里,几名半大的小孩正围成一圈,笑哈哈地推搡着中间一位被扒光了衣服、不停哭泣的孩子。 少年当仁不让地冲上前去,抄起一根枯枝,给了他们每人屁股一棍子。 他转头看向红影:“你会说话?” “……” “你能知道哪里的人需要帮助吗?” “……” “我该怎么称呼你?” “……” “那你就叫影子吧。” 影子,一个只有少年自己能看见的红色幻影。作为一名十三年来毫无价值、碌碌无为的庸人,少年意外地发现了真实世界的一角,从此之后,告别了平凡。 影子不常说话,但每次开口,都能让少年有所收获。 于是乎在影子的帮助下,孤儿出身的少年活过了东方地狱般的战场,归国后如愿当上了儿时日思夜想的警察,甚至屡屡破获案件,以坐火箭般的速度晋升为了警探。 成为警察的第五年,少年——现在应该叫“男人”了——购置了房屋,今天是他向黛西求婚的日子。昔日满面雀斑的小姑娘,现在已经出落为亭亭玉立的大姑娘了。 想象着黛西答应求婚时的娇羞表情,男人按捺住激动走到花店前。 “杀了他。” 影子突然说。 “啊?” 男人愣了愣。 “杀了他。” 影子的“目光”指向前方人群之中,一名穿着褪色海军蓝背心的水手。 不不不,杀人是不对的,怎么可以随意杀死一位没犯罪的人呢? 影子还是第一次说出这种可怕的要求,男人倒不是第一次没听从影子的指示了,他也没把这件事放心上,转头向花店老板买了一束玫瑰花。 ……他应该听从影子的指示的。 煤气灯闪烁的小巷里,一个熟悉的身影倒在灯柱下,另一个穿着褪色背心的身影捡起钱包拔腿就跑。男人怔在原地,瞳孔缩成了尖针。 他疯狂了,语无伦次地吼叫着冲向那个熟悉的身影,抱起那名他深爱的女子,鲜红的玫瑰花瓣飘散在殷红的血泊上。 啊……原来如此…… 他茫然地睁大了眼睛,火焰般燃烧着的红色影子在他面前飘荡,庞大的身躯上闪烁着他此前从未见过的强烈光芒。 原来如此,原来如此! 原来这个世界上,还有着超乎于法律、超脱于常理、凌驾于正确之上的……真正的“正确”。 没错…… 影子。 它的话语,才是唯一正确的“正确”啊。