第四章 天公令牌
蜡汁挂在烛台边沿堆出厚厚一层。 厅堂里响着‘噗噗’的声音,飞蛾来来回回撞着外面的灯罩,祝公道微微斜眼,屈指一弹,将那只飞蛾弹飞。 一旁主位,酒水‘哗哗’轻响落进酒杯,溅出些许水渍,苏辰端起递给祝公道:“来一杯?” 后者收回视线,拄着长枪摇了摇头。 “无趣。” 苏辰抿了一口,在院子外报时的仆人声音里,他微微侧脸压低嗓音:“那位陛下怎么还没出现?” “不知,但能感觉到陛下就在这里。” 祝公道性子淡薄,问一句答一句,苏辰呼出一口气,站起身让他去后面拿一炷香过来,点燃后,走到厅堂正中,对着外面拜了三拜,收敛杂念,精神专注的望着外面夜色,轻声唤道: “定安城侯府苏辰,求见汉帝!” 沙沙的树梢摇晃抚动的声响。 庭院里掀起一阵风来,吹的檐下悬着的一对红灯笼来回摇曳,苏辰看着手中长香飘出的烟雾散开飞向外面,陡然一阵咳嗽声从右侧的走廊尽头传来。 咳咳! 苏辰还没踏出厅堂,檐下的灯笼忽然变得明明灭灭,从厅里望去右侧一排窗棂,一道黑影映在纸窗缓缓平滑而来。 ‘这么阴森恐怖?’ 联想到昨日做的梦中梦,苏辰脸色有些不好看,要是跟鬼片……脑中恐怖阴森的形象还没脑补出来,门口已显出了一道人影。 朴素的灰色衣袍,须发皆白的老人,拄着拐杖像是在走,又像是在飘,跨过门槛进来,看到愣愣的苏辰笑了笑,没有想象中的阴森恐怖,反而更像村里慈祥长者。 “得你香火,朕才有机会重临人世。” 老人上下打量苏辰,连连点头,似乎非常满意,他拄着拐杖径直走到一侧席位坐了下来,“就不要当我是皇帝……来,和我坐下说话。” “是!” 苏辰拱了拱手,转身回去,不过没坐到首位,而是在刘协对面坐下,想起心中疑惑,不免先开口:“昨晚那场梦,可是陛下……” 老人点点头。 “是我入了你的梦。” “那陛下为何要帮我?”说实话,苏辰不怎么相信一点香火,就会打动对方,这位汉献帝从出现到现在的言谈举止,不像提线的木偶,苏辰说什么,对方就照做。 “我帮你……除了感念你的香火……其实还有一个原由。”老人笑着,俯身闻了闻祝公道端来放在桌上的茶水,“真香啊……许多年不曾品过了,看来先一步过来,还是有好处的。” 刘协赞了一声,看到苏辰笑了笑继续说下去。 “另一个原由,就像看到往昔的自己……” 苏辰皱起眉头:“往昔?” “呵呵……这段时日看到你所作所为,便想起年轻的时候。”老人眼神微微迷离,轻声道:“年少时,我也是如你这般,从未想过与兄长争夺皇位,不就是一张椅子吗,只要兄弟之间和睦,我就很高兴……很高兴……兄长也如愿做到了那个位置……可惜后来的事,你应该是知晓的,我就不提了。” “所以陛下帮我?就这么简单?” 老人回过神来:“就是如此简单。” “那陛下可还有其他麾下差遣给我?”苏辰有些期待的看着老人,然而得到的回答,是刘协笑呵呵的摇了摇头。 他抚着花白的长须:“你还驾驭不了他们。” “为何?”苏辰眉头更紧。 老人不答,只是笑着望过来,良久,他只说了简单的一句:“我遣董卓、吕布、皇甫嵩……这些人过来,你觉得眼下可有信心否驾驭他们?” 董卓、吕布? 苏辰眼神沉了沉,皇甫嵩先不谈,前面两人都是虎狼之徒,现阶段还确实无法掌控他们,送来的话,依照性格,说不得定安城变得更加混乱。 “我还有一事相求。”沉默了片刻的老人忽然开口,打断苏辰的思绪,“……我醒来,看你的时候,其实也在想一件事,倘若当初我真正掌握朝堂,那大汉会不会就变得不一样了?黄巾过后,百姓安居乐业,各州没有征伐战乱……可是我却连一天皇帝都不曾真正做过……” 他看向苏辰,语气顿了顿:“不知可否让我完成这个心愿?” 这是执念? 苏辰微微皱眉。 “可是在下也不是天子,如何让陛下当一回皇帝?” “不一定是当皇帝……就想亲身体会一番那种君临天下豪迈之气。”刘协从袖里摸出一块令牌放到桌上,“虎狼之将,或许你还无法驾驭,但这枚令牌上的豪杰,你倒可用上一用。” 苏辰上前接过令牌,长椭形状,半个手掌大小,材质跟祝公道那枚相似,上面有两字:天公。 “天公……莫非是那张……” 苏辰抬起脸正要询问,忽然一个激灵,他从椅上惊醒过来,四周一片安静,飞蛾仍旧绕着灯罩撞着,檐下的灯笼如常,静静的悬挂。 祝公道持着长枪站在一侧,目不斜视,而原来坐有老人的席位空空如也。 不过,手中那枚令牌证明,刚才发生的事是实实在在的存在过。 “刚刚汉帝刘协真的来过?”苏辰望向祝公道,后者微微侧过脸来,缄默的点了点头。 “这般神秘,旁人看不到陛下?” 祝公道再次点了点头。 “那我上茅房,他也不会看到了吧?” 祝公道嘴角抽了抽,这回不知如何回答。 就在这时,门外有人小厮过来,在外面恭恭敬敬唤道:“小侯爷,侯爷醒了。” 话刚一说完,苏辰已经快步出来,从小厮身旁径直出了月牙门赶往后院,接到消息的两位兄长也赶了过来,此时都在里面。 一直照看到现在的母亲,神色疲惫的起身让三个儿子靠近床边,苏辰挤过两位兄长中间,朝床榻上的身影唤了一声。 “爹。” 苏从芳刚刚醒转,身子虚弱,根本支不起精神,只是蠕了蠕嘴唇,又陷入昏睡。 不过能醒来,终于让一家人松了一口气。 “娘,你去休息,这里由孩儿来照看。”苏雍搀扶着妇人,劝说着将她送出房门交给丫鬟春梅送到偏间歇息。 回来时,苏辰看着床榻上昏睡的老人,回头道:“两位兄长,这里还是交给我吧,明日你们还要处理城里许多事,不可熬夜靡费精神。” “你没做过这些,毛手毛脚的,怎能照顾好爹。”苏烈不同意。 二哥是直来直去的脾气,苏辰早就习惯了,他笑道:“不是还有丫鬟在外面伺候吗,我就在床边守着,等爹醒过来,有什么需要我唤丫鬟来即可,这点小事还是不会马虎的。” 苏雍、苏烈明日确实有许多事要忙碌,眼下父亲醒过来一回,那就表示不会有性命之危,他俩人回去休息,明日也好有精神将遇刺的混乱处置妥当。 “嗯,既然如此那你就在这陪父亲,有事就找丫鬟过来通知我们。”苏雍语气柔和,拍了拍苏辰肩膀,便带着苏烈走了。 人一走,房里变得安静。 苏辰抬手挥了挥袖口,门口侍候的两名丫鬟自觉的退到门外,将房门轻轻阖上。 烛火轻摇。 站立的身影缓缓走到床边坐下,握住老人的手沉默了好一阵:“爹,今天这事出的奇,这些刺客怎么知道你会来施粥?” 看着老人紧闭的双眼,苏辰忽地笑了一下。 “无非家里出了内鬼,毕竟能知道你行程的不多,总会查到。不过大哥、二哥喜欢堂堂正正,阴暗角落这种事,还是我来做比较妥当。” 呃…… 苏辰的话语里,床上陷入昏迷的老人忽然发出一口呻吟,微微睁开眼睛,看到面前的小儿子,他虚弱的张了张嘴。 “苏辰……你怎么……在这儿…” “今晚由我来守着爹。” 苏辰笑着将床头放的温汤端来,一勺一勺喂到他嘴里,“娘守了一下午,大哥和二哥明日还有事要处理,我是府里最闲的,自然该我来照看。” 老人看着端碗拿勺的儿子微笑说话的神态,恍然间有种荒唐的错觉,一点不像那个让他伤透脑筋的老幺。 “难为你了。” “平日都是大哥二哥在做事,我就偷jian耍滑,躲躲清闲,现在家里出了事,做儿子的总要尽孝心的。”苏辰又恢复到平日里的神色,“要是连这点孝心都没有,还不如塞回娘肚子里。” “你……”苏从芳虚弱的咧咧嘴,不知怎的,今日儿子说这些混账话,他没有生气的感觉,“尽说混话……以后少跟……城里那些人厮混……爹就安心了。” “嗯,爹说的对,正经人谁跟他们厮混。” “你这混小子,就最不正经!” “呵呵!” 苏辰将温汤放回原位,父子俩又聊了一阵家常,见苏从芳又昏昏沉沉睡下,他便坐在床边一直待到天色蒙蒙发亮,母亲领着春梅过来接替,他才起身出屋。 好久没熬通宵了,记得之前还是十五岁在醉花楼的时候。 想着时,已到了前院用饭偏厅,大哥二哥一早便出门办事,只剩两位兄嫂在,大嫂殷素寰大方得体、性子温和,娘家人多有在朝中为官,嫁到苏家后,对苏辰这个没什么‘本事’的小叔,也没拿出别样的神色。 “等会儿,我和红真要去照顾父亲和母亲,你不要乱跑。” “他是家里最闲的,不上街能干嘛?”红真是二嫂的小名,她话语多有戏谑。 “我明白。” 苏辰笑了笑说了一句,有脚步声从府门那边过来,十三站在门口,低声唤道:“小侯爷。” “两位嫂嫂慢用,我有点事要处理。” 看着起身出门的背影,二嫂花红真撇了撇嘴,“装模作样。” “红真!”大嫂素寰放下碗筷侧过脸,有些责怪的看去。 …… “有眉目了?” 出了偏厅,苏辰站在角落的檐下看着满脸疲惫的十三,后者看了看左右,点头小声道:“城里上上下下都打听过了,查到一些线索,有兄弟看到过昨日那四个刺客与一些人接触过。” 说着,他凑近在苏辰耳边说了几句。 苏辰眼睛眯了眯,转身回走,去往南厢院落,语气冰冷。 “叫上祝公道,随我走一趟!”