第四十一章 场外因素
连同赵然在内,八大执事房推举出来的候选名录中,共有五人。其中,经堂概不举荐,账房无人可举,客堂则是被于致远强行压着,根本没有举荐。 赵然是寮房举荐出来的火工居士,号房则举荐了冯灿,库房报上来的李良,方堂为成安,典造房则是庄怀。 冯灿是龙安府同知的外甥,家世背景堪为诸人翘楚,也是最有希望选中受牒之人。李良是CD府豪商李氏之子,因从商贾“贱业”,在CD府入不了道门,便托了门路,到谷阳县来“镀金”,这次也不知花了多少银子,居然争到了一个举荐名额,堪称仅次于赵然的“黑马”。庄怀不声不响,但来历不浅,乃是西真武宫水房庄房头的世俗亲戚。 这么算计下来,赵然的希望仅仅高于方堂举荐的成安。方堂是无极院的武力依仗,多选身手高强之辈为火工居士,一般方堂出身之人,武艺都很不错,但念书的底子却极薄,是以就算入了经堂,将来辛苦的念经生涯也让他们基本上撑不下去,所以方堂的举荐差不多属于“打酱油”的性质,很难入得了道院高层的法眼。 成安是川边某千户之侄,典型的“四肢发达、头脑空空”之辈,因此其威胁基本上可以排除了。 非是成安家世不厚,更不是道院中存在“文武有别”的歧视性政策,这的的确确是出于文化底子的考虑——让一帮武夫去研读道家经典,光是想想就足够令人绝望的了。 于致远提醒赵然,除了冯灿外,对李良和庄怀二人也不可小觑。他已经得到内幕消息,李氏已经向监院许诺,一旦李良能够成为念经道童,便向无极院捐输五千两白银!这个价格已经远远高于行情,相比之下,赵然虽说也拿得出来,但他真的舍得么? 至于庄怀,同样有着爆冷的可能。无极院属于西真武宫下辖的道院,西真武宫水房庄房头在道门的级别与无极院八大执事相平,这且罢了,关键是庄房头在西真武宫司职十八年,其人脉和关系可想而知,庄怀绝对是实力派级别的竞争者! 赵然和于致远斟酌估计,目前明确向他们做过承诺的只有老都管,而通过经堂刘经主、蒋高功这条线牵扯上的老都讲,则始终没有给过他们安心话。虽说刘经主和蒋高功拍着胸脯保证,一定会尽力而为,但他们都只是传话之人,做出保证的可兑现程度就得打个折扣了。 至于送出去的一千两银票,人家完全可以事后原封不动的退回来,再轻飘飘送上一句“已经尽力”,到时候找谁说理去?能把银票退回来还算好的,怕就怕事儿没办成,银子照收,然后告诉你“等下次机会”,那才叫欲哭无泪。 怎么看怎么觉得机会不大,就连于致远鼓励他的话语,听上去都像是在安慰他。 十二月二十日,辰时,赵然洗漱已毕,来到藏经楼东南的经堂。经堂是典型的殿阁式建筑,但规制却比三清殿略小,没有栏杆高台,更无飞檐画梁,显得极为朴素。 赵然在门口静静等待,不多时,号房的冯灿、库房的李良、方堂的成安、典造房的庄怀相聚到达。五人均身着青色道袍,这是无极院火工居士的着装,与受牒道士相比,差别只在袖口和襟口有无黑边。道袍上锈了黑边,就意味着是受过度牒的正式道士——浅浅的几道黑边,昭示着地位的截然不同,那是有如鸿沟一般的分别。 虽然已经预感到自己机会不大,但赵然依旧忍不住忐忑不安,哪怕希望很小,不到最后一刻,他也不愿意轻易放弃。 冯灿双手负于身后,傲然而立,下巴抬得老高,看样子,似乎是在……看天?好吧,赵然承认这厮确实有傲骄的资本,可你也不用如此装逼吧? 身材壮硕、看上去孔武有力的成安最是洒脱,拉着李良不停絮絮叨叨的说着什么。下了五千两银子血本的李良则心不在焉的答复着成安的话题,应付了片刻,便寻个借口躲开,在经堂前来回踱步,看上去神思不属。 庄怀则显得较为平静,脸上始终保持着微笑,对于话唠成安的纠缠,并没有显出不耐,而是始终予以礼貌的回应。见赵然投过来探视的目光,他还屡屡微笑着点头致意,令赵然怎么看怎么眼熟——话说这厮的表现很职业啊! 几人在外等候之时,经堂内的气氛却显得很是凝重。虽说每次的考核都是必经的程序,但这个程序往往流于形式,由哪一位候选者迁转受牒道士,基本上都在考核前的这次高层商榷中就拟定下来了。除非考核之时,提前确定的候选者表现实在不堪入目,一般来说,随后做出的决定往往不会发生什么改变。 本次候选的五人之中,监院最属意的是冯灿和李良,冯灿自不消说,而豪商李氏承诺的五千两银子,也着实令监院心动不已。庄怀在西真武宫的背景也的确有几分实力,但与冯参议的地位和李氏的巨额捐献相比,监院认为,可以选择压一压,将来有了机会再说。至于赵然和成安,则完全不在监院的考虑之中。 可事情在昨天夜里发生了一些变化,这个变化令监院感到很是措手不及。一封由西真武宫转送来的信件递到了院里,收信人是寮房的火工居士赵然,信件的发送地址则是“玉皇阁”。 对于小小的谷阳县无极院来说,华云馆已经是触不可及的隐秘之地了,更何况在道门中地位高过华云馆的玉皇阁。在受牒道士遴选的前夜,由玉皇阁发来一封寄给候选者赵然的信件,怎么想都觉得甚是诡异。 监院不敢怠慢,连夜求见方丈,当时方丈没有给出应对之策,只是说让监院在今日遴选之前征询“三都”的意见。 此刻,监院手中就捏着这份信,向三位无极院资历极老的“三都”询问道:“三位师兄,这封信便在此处,还没有转给赵然,不知三位师兄有何建议?” 袁都厨首先发问:“监院可知晓信中内容?” 监院摇头:“玉皇阁来信,又非公文,我哪里好随意拆开观瞧?” 袁都厨拈须微笑:“这便是了,既非公文,便转给赵然就是,至于信中究竟写了些什么,与今日之事一概无关。” 监院内心中本就倾向于在冯灿和李良之中择其一人,当即表示赞同:“如此,袁师兄的意思是,不用考虑此信?” 袁都厨道:“本该如此,这封信且抛过一旁,先商议选谁受牒就是。” 监院期盼的望向朱都讲,朱都讲沉默不语,又望向罗都管,罗都管却提了个问题,火工居士赵然和道门隐秘之地的玉皇阁之间,究竟有何干系? 袁都厨一笑,道:“这赵然乃大炼师于川边所救,顺路携来院中,仅此而已,当日你我俱都在场,这些事都是亲眼所见。若是大炼师与这赵然真有瓜葛,那天离去前必然会有所交代,也不至于话也没有半句。” 监院点头,正要开口,罗都管却又紧接着追问:“既如此,这封信想必便是大炼师所发,可为何大炼师会在这个节骨眼上寄来这么一封信呢?袁师兄不觉得奇怪么?” 袁都厨脸色微冷,道:“我适才说过,若是大炼师有意关照赵然,自会给方丈、监院发来书信,只需在信中提上一句,咱们还能逆了大炼师的心意么?可这封发给赵然的信又算是什么?大炼师为何要如此行事?”