NO.3－062 回馈
国王出巡，布衣检视丰收，一行人马矗立田埂边，忽然有随从发现，不知何时一群小孩竟围到近前，鬼鬼祟祟，带着一股见到陌生人特有的瑟缩，却偏偏就是不肯走开。 嗯？怎么了？ 凯瑟王闻声转头，一群小孩不说话不吭声，只伸手指向他们的马蹄下。 阿尔第一个反应过来，哑然失笑：“陛下，他们是瞄上这些马粪了，要捡去做肥料。” 看一看，可不是么，几十个人就是几十匹马，停留半晌，地面已经落下不少粪蛋蛋。 麦西姆脱口乍舌：“不会吧，连这个都盯上？” 这下，任凭是谁都要莞尔大笑，王痛快一挥手，行行行，所有人转移阵地，别再让一群孩子瞪眼干着急了。 亲眼见证，不服不行，狄雅歌啧啧感叹：“凭这种劲头，田产不翻倍才叫怪事。” ******* 随后，人们还在继续见识更多堪称不服不行的奇景。譬如说，有四体健全的妇人，到田间给歇工的男人送吃喝——是烧伤严重毁容，模样看一眼都让人头皮发麻的极品丑男啊，却对妇人颐指气使，嫌她送的饭食不可口，态度粗鲁至极，而妇人呢，竟是唯唯诺诺赔笑脸，一句不敢还嘴。 走过去随口问问，这是什么状况呀，男人一脸骄傲：“那是，没有我，哪来这么一大片麦子地？一家七八口现在都要指望我才能过上好日子呢，她敢不伺候我。” 王努力忍笑：“那也不用这么凶吧，欺负女人可不像话。” 男人立刻不爱听了：“这还算欺负？你们见过一家子从前是怎么欺负我的吗？就这个泼妇，欺负老子受伤，嘴巴恶，心更恶，哼，这才叫神明显灵，也有你们后悔的一天！” 这下，包括王在内，人们都只剩一脸哭笑不得，唉，价值决定地位，看来也果然是亘古真理没有错呀。 ******* 进入田区深处，走着走着竟忽然听到婴儿啼哭，凯瑟王露出诧异：“不会吧？难不成还有婴孩在田里干活？” 阿尔也觉得奇怪，循着哭声找过去，就发现田间一处麦垛旁，一个侏儒抱着个小婴孩，正在努力哄劝。余光扫见大队人马靠近，侏儒抬起头，片刻愣神，随即发出惊呼。 “王……国王陛下？！” 凯瑟王露出惊讶，没错，他也认出来了，这不就是当年那个小丑，侏儒菲勒么？ 菲勒慌忙冲到马前，又惊又喜又是紧张，只是抱着孩子，一时想叩拜却实在有些困难。 王挥挥马鞭，示意他不必如此，随口问这孩子是怎么回事？ 菲勒连忙介绍：“是我的女儿，菲娅。” 哈？这下，人人表情各异，尽显古怪，上下打量他实在比这孩子都大不了太多的小身板，这样……也能娶到老婆生孩子吗？ “陛下别误会，这孩子是被人丢弃的，我偶然捡到，就干脆收养做了女儿。” 哦，是这样。凯瑟王觉得有趣：“你养她？有这个能力？” 菲勒信誓旦旦：“是，一点问题也没有。还要多谢陛下厚恩，才让我有这个能力。” 怀里的娃娃一直在哭闹，王问这是怎么了？ 菲勒说就是饿了，忽然心念一动，开口即问：“对了，陛下想去我的家里歇歇脚吗？” 凯瑟王更好奇：“你家？” ******* 为了就近照应田地，原本无人问津的荒山旷野，也随之应运而生新的农庄。几十户的聚集地盖起连片土坯房，菲勒的家就在其中。尚未进院门，一条大黄狗首先汪汪狂吠着冲出来，他连忙一脚踢开，严正喝令不准乱叫。 “陛下别生气，是我养的狗，看门用的，还从来没见过生人……” 惶恐解释，王却听出了意思：“家里有资财，才需要养狗看门户，可见你这日子应该是过得不错呢。” 菲勒的家是三间土屋：一间住人、一间做仓库，还有一间牲口棚。棚里除了耕牛，还拴着一只母羊，为尽快止息哭声，菲勒迅速跑进去用随身皮囊接出一袋羊奶，再回到摇篮边喂孩子吃饱，他做起这些驾轻就熟，一看就是有经验了。 欣然应邀而来，凯瑟王四下打量，越看越有趣。 “这孩子你养多久了？” “捡来有半年多了。” “只有你一个人照应？” “是。” 王有些不理解：“说起来，田地里的劳作也堪称辛苦，能养自己已是不易，还要养个孩子？你是怎么想的？” 菲勒连连摇头：“陛下，说心里话，是自从有了菲娅，我才真的感觉自己是有了一个家。自从捡到这孩子，一切都不一样了，菲娅就是我的天使，为她辛苦才更有干劲。” 凯瑟王指指牲畜栏里的母羊：“专门给这孩子准备的？” “是，用一车麦子从牧羊人手里换来的。” 王神情莞尔，低头看看这个实在矮小的父亲，‘菲勒’的意思是‘多余’，而‘菲娅’的意思却是‘不能缺’，看来为人父的心情是尽在其中了。这样想时，他忽然问出略显残酷的问题：“这孩子有缺陷么？” “没有，是个健康的小姑娘，大概是生下来养不起才会丢掉她。” “既然如此，等她将来长大了，万一接受不了你这个模样怪异的养父该怎么办？你就不担心有一天她会嫌弃你？” 菲勒挠挠头，只是清淡一笑：“嫌不嫌的……反正这对我都是很正常的事了，没什么好奇怪，只要菲娅能过得好就行了。” 王轻扬起嘴角，于是随手摘下一颗宝石戒指送给他：“那好吧，初次见面，就算是送给你女儿的见面礼。不过……等她长大以后你必须告诉她，是因为有你这个父亲，国王才会送给她这件礼物，明白了么？” 菲勒捧着宝石戒指受宠若惊，王的意思，他正因听懂了才涌上想哭的冲动。 “多谢陛下。” ******* 四处欣赏，人们注意到他堪称殷实的仓库，大半间屋子堆满粮袋，伸手捞一把看看，都是已经脱壳磨好的麦粉了。这么多的储量，他即便什么都不干也足够吃上两三年，而若拿去交换财富，怕也是足够再添几间新房。 凯瑟王看得意兴盎然，一转头，发现仓库另一边还有不少大麻袋，却是捆扎在一架木板车上，车前悬着套辕，联想外面那头耕牛，套上牲口想必就能出门了。 他随口问：“这些又是准备拿去换什么？” 菲勒却说：“不为换什么，是准备送到神殿去。” 王闻之一愣：“今年该上缴的，不是都已经收完了么？” 菲勒的神情流露一丝复杂，低声说：“不一样，这些……都是我要奉上的敬献感恩。” 昔年的小丑沉入记忆，声音里带出无尽柔情：“当日王后陛下为我赎买自由身，一切都开始变得不一样。要说从前……真的，即便是在最荒诞的梦里，我也从来没有梦见过，有一天，我居然可以拥有自己的产业。像我这样的人，也能有了属于自己的家？有了女儿？并且……是有这份能力可以照顾她，到今天都还是会常常感觉像做梦一样！陛下可知道这对我有多么重要吗？不不不……我指的不是这些丰足厚赐，而是王后陛下！阿丽娜！永远都忘不了，她居然称我先生！她是第一个把我当人看的人，并且还代表神明来告诉我、让我相信，我可以活成一个人！” 颤声诉说，菲勒的眼泪已如泉涌：“所以陛下啊，我怎么可能不去感恩？哪怕是没有好收成，哪怕我自己饿肚子，每年送进阿丽娜神殿，这份敬献都是万万不能少的。” 阿尔在旁微笑点头：“是这样的陛下，让神殿成为敞开大门的庇护所，谁能料想非但没有因此加重多少负担支出，反而成了一种良性循环。仅是此项来自敬谢者的感恩回馈，就足够供养那些新的需求者了。” ******** 随行卫队停留在外，几十人马很快引来住民围观。虽说是布衣出行，但在寻常百姓眼中，这也依旧是难得一见的大阵容。高头战马油光毛亮，卫队士兵纵便脱去铠甲却不可能不佩刀。不说别的，一眼望去，仅是个个跨马横刀的威猛气势，还有军中早已养成习惯的整齐队列，就足够标示着不同寻常。于是，人们很快听说竟是国王驾临！一传十，十传百，村落里转瞬炸了锅。 忽然外面嘈杂起来，院子里的人正奇怪，就见狄雅歌走进来一脸哭笑不得禀报说：“村子里的人听说陛下驾临，一下子热闹开了，连田里的人都闻风往这里涌，赶都赶不散。” 真是的，布衣出行为什么？凯瑟王一听就要皱眉头：“谁让你们大嘴巴了？” 狄雅歌满是无奈指向不远处的土坯院墙，风凉提醒：“陛下，就算我再不会带兵，也不至于连这种最基本的军纪守则都做不到吧？要怪也只能怪诸位自己的大嗓门。这里可不是王宫，看看，总共巴掌大的地方，站在院子里咳嗽一声，隔壁四邻都能听得清清楚楚。就是看到那些家伙从隔壁窜出去，才一下子叫嚷开呀。” 这下，王也只剩满脸黑线了，阿尔在旁乱笑：“既然传开了，看来陛下是躲不过了。想想也是啊，寻常百姓，能亲眼一睹王的风采，从来都是可遇不可求的运气，任谁听说了能不脚下生风的赶紧跑过来呢。” 心知躲不过去，还能怎样？于是，王露面的那一刻，围拥人群一下子沸腾了。尖叫哗然，俯首叩拜，多少人激动到分不清大笑还是在大哭，狄雅歌喝令卫队严守隔开激动人群，生怕场面失控再闹出乱子来。 同村邻里再看小侏儒，神情里都满是惊诧艳羡，真不知道这家伙是有多大脸面，居然能让堂堂一国之王走进他的家里去。七嘴八舌叽叽喳喳，菲勒都被这种众星捧月的感觉弄得超级不好意思，一张脸涨到通红，挠头傻笑半天说不出话来。 在这里的，都是试验区里得蒙厚赐的百姓，多少人也都和菲勒一样，是在品尝着自己从前做梦都不敢想望的奇迹，因此，每个人都在激动叩拜述说着感恩，任凭王连声命令起来说话都没了作用。热翻天的场面，侏儒菲勒抬头望，却清晰看出王是被弄得有些头疼了，他忽然灵机一动，爬上墙头放开喉咙：“喂——！各位，光靠一张嘴巴说谢谢多没意思呀，依我看，还不如干点实在的。大家还都记得当年，王后陛下是怎么请我们吃大餐吗？今天不如就反过来，也让我们请国王陛下一顿丰盛宴席怎么样？” 嗯？这个提议让随王伴驾的一行人都倍感意外，可是另一边却分明产生一呼百应的效果。对对对，尊贵如王大驾光临，没有一点表示怎能行呢？于是，几乎就在眨眼间，围拥人群一哄而散，脚下生风各回各家都开始忙着搬东西。 “你干什么？” 看菲勒跳下墙头，凯瑟王大眼瞪小眼，始作俑者却一脸理所当然：“没错啊，陛下既然来了，怎能不尝尝我家的新麦？所以陛下千万不能走，总要让您的臣民尽一份心意才好。” 王闻之一愣，他清晰看出菲勒在说到‘我家的新麦’这个字眼时，神情里所流露的由衷自豪，所以……好吧，这顿宴席虽来得突然，但他欣然接受。 ******** 要宴请最尊贵的王，于百姓而言，足够成为毕生值得称道的无上荣耀。家家户户都分明拿出了自己最好的一切，杀鸡宰羊，新麦面粉烘烤喷香。菲勒首当其冲忙得不亦乐乎，没用多少时间，新出炉的热腾腾的烤面包就端到了王的面前。嗯，果然是新麦，闻着味道就知道很香啊，撕开一角，凯瑟王有滋有味细细品嚼，一挥手，让身边人也都来尝尝，于是，卫队几十人都一同加入了这场虽不算精致却也实在热闹的盛宴。 阿尔心中感慨，半开玩笑的说：“还记得听陛下念叨过，阿丽娜曾说有一天，是要让他们反过来请陛下吃饭，没想到居然真就应验了。” 谁知王却对此不以为然，带着一丝自嘲摇头更正：“不对。你要知道，从古到今一直都是百姓在请我们吃饭，只不过现在，是可以宴请得更加丰盛了而已。” ******** 转过了田区再看山林牧场，这一转居然就走过了很多天。王的兴致越走越高，刻意不惊动各地官员，就彻底来了一回随遇而安的作客之旅。住了牧羊人的帐篷，见识了牛羊遍地，有训猎人奉上雄鹰为王猎鹿，更有采林伐石的山民放开祝酒歌喉…… 在这片试验区包含的范围内，粮食、牛羊、木石、香料、奶与蜜……方方面面的出产之丰都是同样的出人意料，足够推翻过往既定的常识。不仅如此，这里还有一件最独特的出产，或许是在其他任何地方都找不到，那就是快乐！劳作带给人的是快乐而非愁苦，即便同样都是繁重累人的，却可以在一张张面孔上清晰勾画出一种叫做希望的光芒，闪烁在日光之下的汗水，都盛满对生活充满期待的设想和谋划，这才是一路走来最冲击心灵的事实。 是的，这和用皮鞭驱赶着一群奴隶终日苦劳太不一样，是太大的反差，天壤之别。谁敢相信只是短短两三年的光景，一切都变得那么不一样，阿尔随口而叹：“多希望阿丽娜能亲眼看到啊……” 当初铺展开这份蓝图的人已不在，竟是无缘得见繁盛的美景。感慨和遗憾的心情，凯瑟王同样难言有多深。这一路走来所见，总会让他想起每逢重大祭典都要诵念的祝祷词：诸神庇护，愿牛羊肥壮，粮食溢出谷仓……念了多少年，却偏偏是唯一一次没念过这些的金星祭典，才真的是让祝愿成真。 一片试验区，成就了所有人此生见证过的最真实的奇迹，这不是任何魔法或咒语可以缔造，也就无怪往日因循守旧的元老们都要从此变了风向。多少人惊呼认定，这除非是由神来亲手作为啊，否则谁又能办到？于是，在阿丽娜已经永远离去的今天，人们才仿佛骤然惊觉这个名份代表的意思。阿丽娜——帝国守护王者第一神是真实降世的说法开始流散，随之而来则是各样百态尽出，忆及往昔种种，有人痛悔战兢，有人感叹王的英明，看来他们的王果然是被神选中，所以一直以来才只有王最明白神的旨意…… 对此种种，作为当事核心的王只抱以嗤鼻冷笑，这算什么？生时受尽逐戮逼迫，每每总被视为毒草，却在死后登上神坛。如果说这是一种讽刺，竟不知到底讽刺了谁！