第九十章 枯云山

    蓘州处在楚国的西角落边陲，面积不到正常州郡的三分之一，且土地贫瘠地厉害，而整个州加起来的人口十万都不到。不但，每年上缴的税赋少之又少，反而还常年需要朝廷的大量救济粮来赈济民众，以避免乱民暴动。

    如此现况，本是难以被划定为州郡的，只因周边的其他州都不愿将蓘州这个连鸟都不愿拉屎的小地方并入自己的领土，所以蓘州就很是“荣耀”的以州的名义存在了下来，仿若被丢弃的待死孩童一般。

    这一日，蓘州某处深山老林难得没有烈日高悬，漫天密布的云雾就像蒙住了大半个天际一样，而映入眼帘的周空，也略显着灰蒙蒙一片。

    倏然，一队人马出现在了视野之中，人人马马车车的相继尾随着，而延着崎岖的山道，呈现出一个敞得极开的八字形队伍。

    这队人马也就有两三百个人，从他们衣着和马车上的货物来看，应是一支跑货商队。为首的是两老一青年三人，尽皆骑着高头大马，此时三人正你一句我一句地说着什么。

    “再往前就要入枯云山了，山道崎岖难涉的很，也只能将马匹弃在此处，靠双脚攀行了。索性已经不远了，只需一个多时辰便能到地方了。”一名鹰钩鼻的白发老者在向前望了片刻之后，语气平淡地对左右之人说道，“不知冯长老和宋护法意下如何？”

    “门主之言甚是，冯某没有意见。”被称作冯长老的老者，毫无表情地回话道。

    “晚辈自然也听从门主之言。只可惜严师叔忽染了重病而无法前来，否则可要比晚辈来此，妥帖多了。”青年甚是谦逊的对着老者一拱手说道，随后又不禁轻叹了口气。

    白发鹰钩鼻老者在听完二人之言后，也便不再多说什么，随之他一勒缰绳，又对后面之人摆了摆手，然后就听到后方一连串的马嘶声和车轮摩擦地面的声音响起。片刻之后，队伍就停了下来，很是训练有素的样子。

    在队伍的中间处，一名精壮的汉子几步走到一辆马车前，“咚咚咚”轻敲了几下车厢：“都出来罢，接下来要改换步行了。”

    话音刚落，便见车帘被一只芊芊玉手撩起，一名容貌姣好的少女扭着曼妙的身姿，从车厢内走了出来。

    “兰儿师妹，你倒是等等我啊。”一句略带讨好意味的话从车厢内传出，随即就见一名颇为俊朗的青年从车内匆匆而出，三步两步就走到了少女身边。

    这一男一女二人身着华丽服饰，乍看之下，不禁会让人猜测是不是此商队主人的公子小姐。此时，两人满脸的兴奋神情，仿佛是在期待什么天大好事发生一般。

    而最后从车内出来的是一个相貌稀松平常，神情稍显憨厚的十五六岁青年小子。这名半大不大的青年小子虽然也是身着华丽服饰，但穿在其身上却让人觉得极为别扭，仿若一身衣服都是偷来似的，很是不搭调。

    这名青年小子一走出车厢，就表情显得局促不自然，搓手搓脚的跟个土包子少爷似的，偶然扭头打量一下四周，然后又一脸不好意思地匆忙低下脑袋。但是，若有人蹲下身来仔细瞧这名神情略憨的青年小子时，便会发现他双眸中的异样之色。

    此人正是莫言，而他为什么会身现此地，这自然是有莫大缘由的。

    原来，当日再次与凌老儿见面之后，莫言才知晓护法堂的玄尊严正朽居然是凌老儿的旧部，而在惊讶之余，也总算不用再苦恼着如何混入祭品人员名单的事情了。

    这是因为演蛊门每次祭祖所需祭品，都是由三大内堂各出其一的，并且对于祭品也没有什么硬性的要求，似乎只要是少年少女就可以了。而有了护法堂首座的帮助，莫言摇身一变成为祭品一事，自然是易如反掌。

    之后，在商议完了一些事之后，就各自散去了。而几天之后，莫言就被严正朽派来的人，直接领去了参加祭祖的人员集合之地。

    至于严正朽则假称染了重病，让青龙护法替其前往祭祖。对于此事，莫言是早已知晓的，虽然起初觉得有些不对劲，但随后也就想通了，恐怕是凌老儿和严正朽想要趁尹狐冲不在门中之时，搞些什么事，所以才会想方设法留下来的。而凌老儿已经种了黑斑尸毒散之毒了，莫言倒也不怕他背着自己耍出什么花样来。

    随后，莫言就跟着大部队通过一条密道，悄无声息地离开了演蛊门，再之后就是所有人员乔装成了一支商队，在近一个多月的奔波下，穿过了两州一郡，在几天前堪堪进入蓘州境内。

    说起来，对于祭祖一事，居然要搞得如此隐秘。莫言实在是有些摸不着头脑了，而且隐约觉得有什么地方不合常理，可他又一下子想不出哪里有不对劲。

    “这位师兄，我们是不是已经快到目的地了？”少女故作小鸟依人状的对着精壮汉子媚声问道。

    “没错，顶多再一两个时辰，就能够到了。”壮汉一见少女的媚态，也不禁心中一荡，手都有些不能自控要去摸少女的娇躯了，可他刚一伸手，似乎就忽的想起了什么，立马把手缩了回来，轻咳了几声道。

    “太好了，我都有些等不及了。”之前的青年在看到壮汉的行径之后，脸色骤然难看了起来，可当他听到壮汉的话之后，立马就难掩欣喜之色了。不过，即便然如此，此位还是一个跨步上前，挡在了壮汉和少女的中间。

    “呵呵，几位师弟师妹真是羡煞我等了，此次在你们中间，若是真有人能够继承祖宗衣钵，那可就是不得了的事了，恐怕到时连门主和一些高层，都要客客气气的了。”壮汉虽然对青年的行为有些微怒，但还是笑呵呵地说着，脸上还露出了显而易见地羡慕神情。

    而青年和少女在听了壮汉的话后，更是掩不住满脸的兴奋之情，连连说着绝不会忘记壮汉之类的话。

    同时，他二人还不忘略带轻蔑地瞧一瞧旁边站立不安的莫言。在他们看来，以眼前之人的憨傻样儿，根本就不可能被选中的。

    莫言表明上虽仍是装着一副憨傻模样，但心里却是冷笑不迭，他分明在刚才看到了壮汉笑容中的那丝难以察觉出来的讥讽之色：“什么祖宗衣钵，不过是想唬我们去当祭品而已。”

    原来，这些演蛊门的高层为了易于控制住充当祭品之人，就假称是祖宗显灵要寻找什么传承衣钵的后辈，而莫言等人自然就是被美其名曰成了受到上天眷顾，有希望被选作继承者的人选了。

    而眼前的青年和少女，居然还信以为真了。不过，细细想来倒也不能怪他们，在这种可能一步登天的好事面前，的确少有人可以保持住头脑清醒的。何况，这种事落在谁头上，都不会怀疑是门内高层另有所图的，毕竟他们一小人物，又有什么值得被别人图谋的呢。如此一来，就更加让人相信此事是可信度了，而莫言若不是事先就知道了此行是去充当祭品的，恐怕也有可能信以为真了。

    就在莫言东想西想之际，整个队伍已经将所有马匹和马车都撇下了，然后带上一些必要的辎重，又留下几十人看守马匹车辆，缓缓悠悠的朝面前的群山峻岭内攀行而去。

    一行人几乎都是高手，脚步皆是轻盈非常，短短一个时辰，便攀过了两座山头。此时，众人站立于一处山坡上，皆扬首眺望着前方。映入在众人眼中的是一座不大不小的山峰，此山外形倒也普通，远远一看就见山上树木繁盛。但怪就怪在明明是初夏之际，这些树木却都是一味的枯萎之状，枯黄之色。在凡翠的群峦包围之下，给人一种死气沉沉的感觉。

    此时，众人之中曾参与过祭祖一事的，在看到此山时，都露出了欣然神色，而初次来此的人，则都是微蹙着眉头，一脸地疑惑表情。